“秦將軍，婉兒再敬您一杯?！?
榭廳內(nèi)，林婉兒與秦猛一問(wèn)一答，笑晏晏。女孩斟酒的動(dòng)作格外鄭重，雙手捧杯舉過(guò)眉梢：“將軍那日斬?cái)车挠⒆耍駜罕汶y以忘”
話音未落，酒液晃出杯沿，秦猛急忙伸手托住杯底，指尖不經(jīng)意擦過(guò)她的手腕。兩人俱是一震，酒盞在空中微晃，映出四目相對(duì)的瞬間。
“秦某是個(gè)粗人，當(dāng)不起小姐如此。”秦猛仰頭飲盡，心虛地偏過(guò)頭。
林婉兒以袖掩面飲酒，放下酒杯時(shí)，唇上沾著晶瑩酒漬，依舊淺笑盈盈。
“將軍可知，那日您策馬而來(lái)，一槍挑殺狼戎韃子，像極了《邊塞英豪傳》里的畫(huà)本英雄？”
林安國(guó)忽然重重咳嗽一聲，女兒卻渾然不覺(jué)，挨著秦猛坐下連珠發(fā)問(wèn)：“拒馬河的落日真能染紅整片水面嗎？書(shū)中說(shuō)韃子是沒(méi)糧才來(lái)劫掠”
秦猛說(shuō)起“大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A”的景象，又談及“非我族類其心必異”之類的看法。
他忽然挽起袖口，小臂上猙獰的刀疤驚得林婉兒輕吸口氣，
“這是幾年前邊堡秋汛時(shí)，被韃子劫掠所傷。草原上是一群豺狼，養(yǎng)不熟的白眼狼，他們不管男女老幼，書(shū)上說(shuō)‘缺糧才劫掠’，純屬胡扯。”
少女纖白的手指懸在半空，似想觸碰疤痕又不敢，輕聲問(wèn)：
“疼嗎？”
這三個(gè)字極輕，卻讓秦猛心頭莫名一顫。
林安國(guó)見(jiàn)勢(shì)頭不對(duì)，忙主動(dòng)插話，將話題拉回感謝救命之恩上。
他清了清嗓子：“秦將軍，昨日之事，本府感激不盡，備了些許薄禮，還望將軍收下。”
說(shuō)罷，他輕拍手掌，幾人從水榭外走進(jìn)來(lái)，為首的竟是護(hù)送車(chē)隊(duì)的軍官?gòu)埑纭?
“卑職見(jiàn)過(guò)秦將軍?！睆埑缈觳缴锨耙?jiàn)禮，身后，幾個(gè)衙役手捧紅木托盤(pán)，一個(gè)托盤(pán)蓋著紅布，鼓鼓囊囊，其余上放著綢緞與茶葉。
——正是林安國(guó)備好的謝禮。
只是張崇神色略顯尷尬，顯然覺(jué)得此舉不妥，畢竟昨日秦猛救人時(shí)并未求回報(bào)，此刻送禮反倒顯得生分。
“秦知寨，林某為官清正，私產(chǎn)不多。
這托盤(pán)里是三百兩銀子、十多卷錦緞與上好官茶，另外本府會(huì)調(diào)撥三千石糧草送往邊寨，以助將軍練兵，殺韃子所需，也謝救小女之恩?！?
林安國(guó)說(shuō)著，下意識(shí)往前挪了挪，擋在林婉兒身前，活像護(hù)犢子的老母雞，擺明了防范秦猛。
秦猛一眼看穿他的心思，心中無(wú)奈。
他此刻滿心想的是如何搞錢(qián)糧、壯大鐵血軍寨，只想在亂世中自保，哪有功夫顧及兒女情長(zhǎng)？
他看向幾個(gè)托盤(pán)之物，神色肅然，語(yǔ)氣鄭重：“林大人，昨日出手相助，是為救同胞，并非為錢(qián)財(cái)糧草。
您若真心感謝，不必用這些俗物。多安置城內(nèi)流民。文人有風(fēng)骨，難道邊塞武將就沒(méi)有傲氣嗎？”
“爹爹，您怎能這樣？”林婉兒冰雪聰明，瞬間懂了父親的心思，不想與秦猛有往來(lái)。
她紅了眼眶，聲音帶著委屈，“秦將軍昨日救我時(shí)，根本不知我們是誰(shuí)，也未曾想過(guò)回報(bào)。您這般做，豈不是侮辱了將軍的好意？”
“再說(shuō)了，女兒已經(jīng)長(zhǎng)大了，有自己的選擇?！?
說(shuō)完，她猛地起身往后堂跑，快踏入竹簾時(shí)又停下，轉(zhuǎn)頭深深看了秦猛一眼，眼神里滿是不舍，還有不易察覺(jué)的歉意，隨后才消失在簾后。
“婉兒！”林安國(guó)起身去追，卻沒(méi)追上。
他站在原地，看著空蕩蕩的后堂入口，臉色青一陣白一陣，水榭?jī)?nèi)的氣氛瞬間凝固、壓抑。
秦猛知道再留下去不合適，便起身拱手：“林郡守，今日叨擾，日后再來(lái)拜訪，我等告辭?！?
他本想借此時(shí)機(jī)拉近與林安國(guó)的關(guān)系，將這位新郡守拉到邊軍這邊，可如今看來(lái)，這輩對(duì)武人多有成見(jiàn)，只能等時(shí)機(jī)成熟，再徐徐圖之。
他拉著還在啃雞腿的袁飛起身就走。
林安國(guó)伸手想攔，卻張了張嘴說(shuō)不出話，最終長(zhǎng)嘆：“好吧，兩位將軍慢走，本府送送你們。”
可就在此時(shí)，水榭外傳來(lái)急促的腳步聲，伴著衙役的呼喊：“郡丞大人，郡守正在會(huì)客，您不能進(jìn)去！”
“閃開(kāi)！本官有要事稟報(bào)！”
一道嚴(yán)厲的呵斥響起，正是郡丞董襲。
他臉色陰沉，秦-->>猛強(qiáng)奪產(chǎn)業(yè)是其一，更讓他不滿的是旬月前多了“頂頭上司”林安國(guó)，往日暢通無(wú)阻的衙門(mén)如今要層層通報(bào)，行事束手束腳。