第一百六十二章
一行人穿過(guò)村莊，趙福生在行走間，還在左右觀望。
如她先前所看到的一般，蒯良村與其說(shuō)是村莊，不如說(shuō)是一座小型的鎮(zhèn)子。
村中街道遠(yuǎn)比她曾去過(guò)的狗頭村齊整許多，有些村民做起生意，有賣酒的，也有賣山貨、藥材的，甚至還有布莊子。
“六叔，你們這村莊好像比我去過(guò)的村子要富裕不少啊?！?
趙福生轉(zhuǎn)頭看了一眼跟在她身邊的蒯六叔，說(shuō)了一聲。
這老頭兒知趣，雖說(shuō)要領(lǐng)路迫不得已與她同行，但卻落后了半步，始終跟在她身后，表現(xiàn)出一副以她為主的架勢(shì)。
此時(shí)她一開(kāi)口說(shuō)話，蒯六叔就笑道：
“我們村確實(shí)條件不差。”他提起村子，頗為自豪：
“想必大人也有所耳聞，我們村子后頭的這座山盛產(chǎn)白蘇，這種藥材治頭疼、頭暈、失眠多夢(mèng)及安魂，許多上了年紀(jì)的人睡不好、心神不寧，吃了這白蘇便管用，百試百靈?！?
“所以每年白蘇成長(zhǎng)的時(shí)節(jié)，許多外鄉(xiāng)人會(huì)趕來(lái)收貨，他們要在這里等待采摘白蘇、曬干，所以吃住都在這里，村中有頭腦靈活的，便開(kāi)飯莊、酒肆?！?
蒯六叔也機(jī)靈，看得出來(lái)趙福生一進(jìn)村后目光就落在附近的商鋪上，便解釋給她聽(tīng)：
“有時(shí)有頭疼腦熱的，也抓藥吃，靠著這些營(yíng)生，我們村的日子確實(shí)比其他村要好過(guò)許多?！?
在來(lái)時(shí)，趙福生也聽(tīng)龐知縣大概提過(guò)蒯良村的事，只是這會(huì)兒蒯六叔解釋得要比龐知縣更詳細(xì)。
她點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是閑話家常一般的問(wèn)道：
“你家也挖白蘇賣嗎？”
蒯六叔應(yīng)道：
“也挖。我跟我家婆子生了六個(gè)兒子，兒子們都娶妻了，又給我生了十一個(gè)孫子女，大的孫子都成家嘍，一家人都上山挖白蘇，一年能掙不少錢呢。”
“這么多人？你家一年掙多少銀子？”趙福生來(lái)了興致，問(wèn)了他一聲。
“我家兒孫及兒媳、孫媳都很能干機(jī)靈，挖白蘇也快，光是五六月份兩個(gè)月，便能賺十七八兩銀子?！?
“這么多！”
武少春驚呼了一聲。
蒯六叔眼中露出笑意：
“加每年種地，一年到頭也能有個(gè)五六十兩收成呢?！?
趙福生此前辦狗頭村鬼案時(shí)，也曾與當(dāng)時(shí)村中村老武大敬閑聊過(guò)，對(duì)于此時(shí)村中民生也有個(gè)大概的了解。
蒯六叔家中一年到頭能賺五六十兩銀子，確實(shí)已經(jīng)算是富裕。
“每年交稅多少？”趙福生再問(wèn)。
“我家人口眾多，足有二十六人，光是鎮(zhèn)魔司的稅收一年要交三十兩，除此之外，還有各項(xiàng)人頭稅約共十三兩銀子?！?
光是這些稅收便已經(jīng)高達(dá)四十三兩，蒯六叔又道：
“田地稅收每畝五升七勺，我們村同宗族，這個(gè)不大分彼此，都是誰(shuí)家收成好，誰(shuí)家多出一些，每年合計(jì)下來(lái)大約是十一二兩?！?
“那豈不是到最后也就只剩得了五六兩銀子？”
范無(wú)救有些怪異道：
“這算什么富裕？”
萬(wàn)安縣強(qiáng)盛時(shí)期，縣中普通民眾三口之家，一年到頭也要花銷一兩多銀子。
而蒯六叔家一共二十六口人，卻只能結(jié)余五六兩，可想而知一家人過(guò)得也是窮巴巴的。
“已經(jīng)可以了，至少有剩余。”
蒯六叔聽(tīng)聞范無(wú)救這話也不惱，而是有些滿足的笑道：
“外村多少人年年欠債，一到過(guò)年，要債的能將人活活逼死。我們村至少能交清稅收，餓不死，又不欠人錢，也是好事?！?
“……”
趙福生聽(tīng)聞這話，不由沉默不語(yǔ)。
張傳世偷偷以眼角余光看她，覺(jué)得這位大人實(shí)在古怪得很。
他與趙福生同行辦案過(guò)兩次，聽(tīng)她都與村民拉家常，都提起過(guò)稅收、民生之事，這些事又與鬼案無(wú)關(guān)，問(wèn)了有什么意義？
張傳世搞不清楚趙福生心中想法，但也不多嘴多問(wèn)。
他對(duì)村民們的生活不感興趣，便轉(zhuǎn)頭四處張望。
眾人閑話之間，蒯六叔的家到了。
與其他村舍相比，蒯六叔家中人口不少，屋子占地也頗廣。
在蒯六叔家旁邊，則有一座木雕的精致門坊，上面寫著：蒯氏宗祠。
門坊后則是蒯良村的宗祠入口大門。
黑夜籠罩下的宗祠沒(méi)有關(guān)閉，內(nèi)里幽深，借著外間的火光隱約可以看到入口處的情景，越往里看，卻越如濃墨潑涂，根本看不清。
一股夾雜著腥氣的陰風(fēng)從那似無(wú)底洞般的宗祠內(nèi)吹出，吹得人直打寒顫。
“這是我們蒯良村的宗祠，我家數(shù)代都是守門人，所以與族祠比鄰而居?！必崃逡?jiàn)趙福生在宗祠門口停下了腳步，不由笑著解釋了一句。
趙福生目光落到了宗祠深處，點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：
“可以進(jìn)去嗎？”
她這話一問(wèn)完，村民們的表情頓時(shí)一僵，臉上露出抗拒的神情。
蒯六叔的表情也有些難堪。
從雙方見(jiàn)面以來(lái)，他處處忍讓、避退，表現(xiàn)大氣，雙方好不容易和睦共處，此時(shí)趙福生一句話又將兩邊維持的平衡打破。
他臉色陰晴不定，半晌后仍是搖了搖頭：
“大人，各村有各村規(guī)矩?！?
“什么規(guī)矩？”趙福生問(wèn)。
“我們村的規(guī)矩是非蒯姓、女人不入宗祠?！必崃逄岬健?guī)矩’，表情逐漸變得強(qiáng)硬。
仿佛趙福生提到要入宗祠就是觸碰到了這個(gè)老人逆鱗：
“我敬各位貴客遠(yuǎn)道而來(lái)，也希望各位貴客不要為難我們?！?
本來(lái)和諧的氣氛因雙方這一段簡(jiǎn)短的對(duì)話又有些緊繃，張傳世偷偷去打量趙福生的神色。
對(duì)于這位鎮(zhèn)魔司現(xiàn)任令司，他也多少有些了解：她的性情有格外強(qiáng)勢(shì)的一面，不喜歡聽(tīng)人拒絕，偶爾有耐心，偶爾行事沖動(dòng)，總之令人難以捉摸。
蒯六叔的拒絕說(shuō)不定會(huì)引發(fā)她的怒火……
就在張傳世胡思亂想之際，突然聽(tīng)到有人喊了一聲：
“當(dāng)家的?！?
只見(jiàn)前方蒯六叔的屋門前，已經(jīng)等了很大一堆人。
先前跑得快的村民提前來(lái)通過(guò)信兒，此時(shí)蒯六叔的家里人盡數(shù)都已經(jīng)起來(lái)了，正在等著貴客臨門。
他的兒孫都長(zhǎng)大，長(zhǎng)孫甚至成婚了，但一家人卻并沒(méi)有分家，似是都住在一起。
一個(gè)上了年紀(jì)的老婦人抱了個(gè)小孩站在大門口張望，在她身后，兒子、兒媳們都各自站著，見(jiàn)到蒯六叔一行人浩浩蕩蕩前來(lái)后，眾人面露喜色。
見(jiàn)蒯六叔一行在宗祠門口站了一陣，那抱孩子的老婦人便出聲打破了沉寂。
她這一出聲，趙福生原本銳利的目光逐漸軟和，她轉(zhuǎn)頭往來(lái)人身上看去，蒯六叔不由自主松了口氣。
不愉快的話題終結(jié)，雙方默契的沒(méi)有再提進(jìn)蒯氏宗祠的事。
老婦人招呼了蒯六叔一句，接著目光落到趙福生等人身上，問(wèn)道：