第三十五章
“好嘞?！眲⑽迕Σ坏膽?yīng)了一聲。
“這文昌路的來(lái)頭趙大人也知道了，但經(jīng)歷鬼禍之后，劉家元?dú)獯髠淼溡黄?，許多遠(yuǎn)親便忙不迭的遠(yuǎn)離，認(rèn)為此地晦氣?！?
許多攀附劉家的遠(yuǎn)親、宗族紛紛離開，昔日偌大的劉家如樹倒猢猻散，一夜之間便顯出了敗落之相。
如范必死所說(shuō)一樣，之后劉化成子孫死了不少，他又散了一半家財(cái)，因此決定舉家搬遷，離開萬(wàn)安縣這個(gè)傷心地，從頭另起。
而劉家宗祠因鬧過(guò)鬼的緣故被人認(rèn)為十分不詳，因此劉化成在搬走之前，將此地改為夫子廟，供應(yīng)儒尊，同時(shí)留了一個(gè)廟祝在那里留守。
“那廟祝很是心善，每月初一十五必定布施粥水，如此一來(lái)就引起許多人前往排隊(duì)要飯?！?
劉五有心討好趙福生，知道她即將前往要飯胡同處理鬼禍，對(duì)要飯胡同的情況自然是所知越多越好，因此他盡力將自己知道的情況盡數(shù)說(shuō)出：
“時(shí)間一長(zhǎng)，得知布施的情況，許多人聞風(fēng)而來(lái)?！?
不少無(wú)家可歸者便聚集在當(dāng)?shù)兀慨?dāng)夫子廟布施時(shí)，那文昌路更是人山人海。
“廟祝心善，見不得窮人受苦，后來(lái)索性便時(shí)常布施，二十多年前，便每日布施一餐。”
如此一來(lái)，乞丐越來(lái)越多，最終夫子廟附近成為了無(wú)家可歸的乞丐們的棲息地，因此本地人便戲稱其‘要飯胡同’。
至于那條路原本的名字，經(jīng)歷過(guò)幾十年時(shí)間，恐怕許多人都已經(jīng)不記得了。
這個(gè)時(shí)代的人普遍短命。
普通人生活艱難，衣不蔽體、食不果腹，除了要為生計(jì)而奔走之外，還要遭遇鬼禍襲擊，短短四十年的時(shí)間，早已經(jīng)足夠萬(wàn)安縣換一代人了。
今日算她幸運(yùn)，找到縣衙時(shí)，當(dāng)?shù)氐目h令找來(lái)了一個(gè)曾與昔日劉家有沾親帶故關(guān)系的差役，且他的祖父恰好經(jīng)歷過(guò)四十年前的鬼禍，趙福生才能得知這樁過(guò)往的事。
“原來(lái)如此?！?
趙福生嘆了口氣，正怔忡間，劉五突然有些忐忑的說(shuō)了一句：
“趙大人——”
他的聲音有些顫抖，似是頗為害怕的樣子，話音一落，見趙福生抬頭看他，他就露出哀求之相：
“求您饒我一命，我上有老、下有小，兒子如今還沒有接我的班，我不想進(jìn)要飯胡同——”
鎮(zhèn)魔司的人向來(lái)喜怒無(wú)常，不將人命當(dāng)人。
辦鬼案時(shí)，時(shí)常會(huì)緝拿無(wú)辜者當(dāng)探子，利用他們探測(cè)厲鬼殺人法則。
他今日被知縣叫住前來(lái)趕車，也是知縣存了要使他為趙福生‘辦事’的心，這一趟行程恐怕是有去無(wú)回。
之前他一路膽顫心驚，但見趙福生性情平順，不似是暴躁噬血，且與他說(shuō)話語(yǔ)氣溫和，他也有意討好，這一趟行程兩人也聊得順利，此時(shí)他才敢壯著膽子哀求。
與厲鬼打交道，馭鬼者都十死九生，令使更是時(shí)常死亡，更不用提面對(duì)厲鬼沒有任何膽氣、經(jīng)驗(yàn)的普通人。
趙福生愣了一愣，還沒說(shuō)話，劉五就略帶絕望的道：
“城南到啦。”
說(shuō)完，他打著擺子伸手一指：
“往前行去，徑走數(shù)十丈，便能看到要飯胡同。您看，那邊天色陰沉，不大對(duì)勁兒。”
趙福生順著他顫抖的手臂指認(rèn)的方向看去，果然見遠(yuǎn)處的天色沉沉，上空積攢濃濃的黑氣翻滾著，下方整個(gè)地段仿佛全籠罩在了陰云之中，不見一絲生機(jī)。
一股陰寒煞氣撲面而來(lái)，刺激得她汗毛倒立。
鬼域！
趙福生心中一凜，劉五的面色蒼白，呼吸之間鼻翼一張一合，發(fā)出壓抑的喘息聲：
“趙大人，求您饒命——”
趙福生定了定神，見他面色惶恐，一掃先前談話時(shí)的卑微與討好，帶出幾分忐忑與不甘心。
她雖說(shuō)知道要飯胡同之行危險(xiǎn)，也從劉五表現(xiàn)猜出了鎮(zhèn)魔司以往辦案的‘規(guī)則’，但她生于和平的世界，做不到無(wú)視一條人命。
“你身上帶了火折子嗎？”
趙福生突然想起了一個(gè)事，問了劉五一聲。
劉五怔了一怔，接著忙不迭的點(diǎn)頭：
“有！”
說(shuō)話的功夫，他慌忙從身上掏出一個(gè)火折子，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的遞了過(guò)去。
“滾吧！”趙福生將其拿起揣入懷中，接著淡淡喝了一聲：
“不要妨礙我辦事！”
劉五一聽，如蒙大赦。
‘哐鐺’的聲響傳來(lái)，兩人不約而同的轉(zhuǎn)頭往聲音的來(lái)源處看去。
趙福生這才注意到，離馬車十丈開外的街頭轉(zhuǎn)角處，竟然擺了個(gè)簡(jiǎn)易的攤子。
攤頭擺放了灶臺(tái)，上面架了口大鍋，鍋里沸水‘咕嚕嚕’的響，熱氣蒸騰而起。
一個(gè)年約六旬的老婦人此時(shí)正單手叉腰，一手提著的大鐵勺落入鍋中，發(fā)出了響聲。
趙福生與劉五的對(duì)話似是引起了那老婦人的注意，她聽到了女子說(shuō)話的聲響，顧不得落入鍋中的大勺，往前走了兩步，似是想要看清楚趙福生的面容。
恰巧此時(shí)她勺子落鍋的聲響也引起了趙福生的警惕，雙方轉(zhuǎn)頭四目相對(duì)，那老婦人瞇眼看了她半晌，接著眼里的光彩暗淡了下去。
她有些不知所措的去撿落進(jìn)鍋中的勺子，被燙得呲牙咧嘴，面對(duì)劉五的目光，她有些畏縮，壯著膽子喊了一聲：
“兩位客官，要喝碗熱湯嗎？”
劉五哪里還顧得上喝湯，趙福生允許他離開之時(shí)，他恨不得插翅飛離此地。
待趙福生從車上下來(lái)，他甚至顧不得說(shuō)聲告辭，便一抖韁繩，長(zhǎng)鞭落到騾馬臀上，那馬匹吃疼，揚(yáng)足而去。
那老婦人提著冒著熱氣的勺子，目光尾隨那馬車離去，接著又轉(zhuǎn)頭去看趙福生。
少女的目光沉穩(wěn)，直勾勾的盯著她看。
這老婦人上了年紀(jì)，身材不高，又瘦又略有些駝背。
她的頭發(fā)已經(jīng)花白，以一塊洗得發(fā)毛的布巾束起。
系在她腰間的那條圍裙有些陳舊，衣裳上打滿了補(bǔ)丁，看起來(lái)生活很是窮困，不像是有什么詭異。
雖說(shuō)這老婦人敢于在鬼案發(fā)生的附近擺攤，可她明顯不是鬼怪，趙福生心中的懷疑逐漸消彌，目光變得柔軟一些。
那老婦人初時(shí)被她看得十分不安，直到她眼神變化之后，她才松了口氣，小聲的再問了一句：
“您要喝湯嗎……”