“發(fā)生何事？”褚曜問(wèn)道。
當(dāng)他得知庖子誤拿署吏東西卻咬死不承認(rèn)，為了推卸責(zé)任還準(zhǔn)備銷毀證據(jù)，臉色頓時(shí)一寒。讓人將庖子幾個(gè)拿下，回頭問(wèn)罪。庖子直接傻眼，不知事情怎么鬧這么大。
自己確實(shí)不小心拿了人東西，但箱子里面都是食料，并無(wú)貴重物件，再加上經(jīng)手東西太多，他也不確定這些玩意兒被處理了沒(méi)有。擔(dān)心惹禍上身，這才咬死了說(shuō)沒(méi)有。
只要沒(méi)有證據(jù)，他就沒(méi)事兒了。若是被找到證據(jù)，自己才要脫一層皮。那名女郎被氣走，他還以為事情過(guò)去，誰(shuí)知道還有這一出。當(dāng)即被嚇得雙腿發(fā)軟，跪地求饒。
待庖子幾個(gè)被帶下去，看熱鬧的眾人才悄悄散去，沈棠貓貓祟祟地湊上前。褚曜一早就注意到她在，見(jiàn)沈棠手中還捧著碗，唇角弧度柔和幾分，拱手道：“主公?！?
沈棠示意他不用多禮。
“我剛剛在隔壁營(yíng)吃飯呢，聽(tīng)到這里有熱鬧可看就來(lái)了。怎么，損失大不大？”
最后一句是問(wèn)那名戶曹署吏的。
或許是常年在太陽(yáng)底下暴曬耕作，女郎的膚色有點(diǎn)兒黑，但卻是健康有光澤的黑。此刻眼眶紅紅，瞧著好不可憐。面對(duì)沈棠的關(guān)心，她看著略顯局促：“還好不大。”
沈棠低頭看了一眼木箱，箱子大部分都是普通糧種，也難怪后勤會(huì)誤會(huì)……
不過(guò)——
沈棠抬手制止戶曹署吏要蓋上木箱的動(dòng)作，在她和褚曜疑惑目光下，撿起一物。
此物長(zhǎng)長(zhǎng)一串，其上附著五六十顆不算瑩潤(rùn)飽滿的瘦小“種子”，“種子”分布稀疏，表皮略有些堅(jiān)硬。沈棠摘下一顆，略微一用力便將它破開(kāi)，準(zhǔn)備放入口中咀嚼。
褚曜抬手阻攔，卻被沈棠攔下，她還不忘解釋一句：“放心，這東西無(wú)毒。”
錢邕湊上來(lái)：“好吃嗎？”
沈棠隨口說(shuō)道：“生的，不好吃，干巴巴，口感類似生土豆……你怎么也在？”
錢邕：“你能在，老夫?yàn)楹尾荒茉?？?
到了飯點(diǎn)不在這里吃飯，該在哪里？
沈棠贊同點(diǎn)頭：“這倒是?！?
吃飯不積極，思想有問(wèn)題。
錢邕見(jiàn)沈棠還想摘一顆“種子”塞進(jìn)嘴里，沒(méi)好氣地提醒她：“你現(xiàn)在好歹也是一方勢(shì)力主公，不要學(xué)神農(nóng)嘗百草，哪怕你這樣的實(shí)力，也是可能被毒死的……”
孰料，沈棠卻說(shuō)：“你這就不懂了吧？此物讓我覺(jué)得眼熟，或能解燃眉之急?！?
她現(xiàn)在的燃眉之急是什么？
自然是燕州今年被徹底毀掉的春耕。她迫切需要找到一種高產(chǎn)的，能在春末夏初耕種的短期作物，答案或許就是她手中這東西。錢邕慢了一拍也反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼睛瞪大。
趁著沈棠分神功夫，偷了一顆。
塞進(jìn)嘴里咬了兩口吐出來(lái)：“呸呸呸——什么玩意兒，險(xiǎn)些崩了老子的牙。這東西怎么吃？又苦又澀，還有一股怪味兒?！?
若是高產(chǎn)能填充肚子，口味也能忽略。
不過(guò)，即使錢邕不熟悉農(nóng)事，也瞧得出沈棠手中這串“種子”干癟瘦小且稀疏，沈棠說(shuō)此物能解燃眉之急，怕是說(shuō)夢(mèng)話。
他問(wèn)：“此物畝產(chǎn)幾何？”
沈棠回答：“現(xiàn)在還不好說(shuō)?！?
錢邕聞，白眼翻上天。
褚曜對(duì)畝產(chǎn)不擔(dān)心，畢竟有林風(fēng)和沈稚兩個(gè)大殺器在，任何糧種都能在短期內(nèi)完成數(shù)十上百代更迭，優(yōu)中選優(yōu)，只要田地肥力跟得上，畝產(chǎn)都不會(huì)低。他好奇別的。
“主公，此物何名？”
沈棠說(shuō)道：“玉蜀秫?！?
“玉蜀秫？”
這名字聽(tīng)著有些怪異。
沈棠又道：“或許也可以叫它‘玉麥’，不過(guò)我更習(xí)慣叫它‘玉米’。別看它現(xiàn)在瘦巴巴的，若是經(jīng)過(guò)改良，一穗玉米能結(jié)五六百籽粒，從播種發(fā)芽到成熟收獲，前后也就三四個(gè)月。西北大陸這塊地方，估計(jì)六七月種下都來(lái)得及。你說(shuō)它重要不重要？”
介紹結(jié)束，她看向那名署吏。
“你可還記得在何處發(fā)現(xiàn)它？”
女郎起初還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)沈棠在跟自己說(shuō)話，激動(dòng)得連連點(diǎn)頭：“記得記得！”
她也是誤打誤撞找到的。這玩意兒種在破敗的戶曹耕田，那地方還有一大片，只可惜水患過(guò)后，大部分已經(jīng)死了。她精心挑選其中最飽滿，生命力最旺盛的收藏。
“……根據(jù)當(dāng)?shù)貞舨芪臅涊d，此物在本地多有種植，只是沒(méi)有什么大用……”戶曹耕田不夠的話，只能再去野外碰碰運(yùn)氣。
“我撥給你幾個(gè)人，你去將它們?nèi)繋Щ??！鄙蛱姆愿劳?，又招人將消息快馬加鞭傳給四寶郡，讓林風(fēng)和沈稚兩個(gè)出趟差。若將玉麥種子送到四寶郡，等林風(fēng)她們改善完了，時(shí)間也來(lái)不及。為保證效率，她還專程找了一名武將負(fù)責(zé)此事，確保萬(wàn)無(wú)一失！
臨行前又改了主意。
“算了，還是帶上一批吧。”
讓林風(fēng)她們一邊趕路一邊迭代。
當(dāng)這一批玉麥種子前腳上路，前去策應(yīng)吳賢的兵馬也在后腳抵達(dá)，沈棠收到消息的時(shí)候剛從田地回來(lái)：“吳昭德他們終于來(lái)了？來(lái)得正好，我這干活人手還不夠呢?！?
來(lái)不及清洗便去見(jiàn)吳賢。
“昭德兄，可算等到你們了！”
剛一見(jiàn)面，沈棠就表現(xiàn)出了十二萬(wàn)分的熱情，反觀吳賢的反應(yīng)就顯得比較冷淡。
盡管已經(jīng)做了心理準(zhǔn)備，但當(dāng)沈棠那張秾麗俏臉闖入眼簾，吳賢表情依舊僵住。
隱約有些許不自在，但很快又恢復(fù)常色，自然又親昵道：“以往是愚兄眼拙，竟不知‘沈弟’是嬌娥。若有冒犯之處，還請(qǐng)沈妹見(jiàn)諒，愚兄在這里給你道歉則個(gè)?！?
沈棠笑瞇瞇道：“昭德兄這話可就見(jiàn)外了？本來(lái)也是我隱瞞在前，沒(méi)有跟你們坦白，真要道歉也是我先道歉才是。這一路走來(lái)可還順利？有無(wú)碰見(jiàn)黃烈他們？”
姜還是老的辣，吳賢很快就進(jìn)入放松姿態(tài)：“唉，沈妹有所不知，若非沈妹援軍抵達(dá)及時(shí)，為兄怕是要在黃希光手中吃大虧。援軍剛到，他半夜就灰溜溜跑了?！?
沈棠謙遜道：“這如何能是小妹的功勞？昭德兄兵強(qiáng)馬壯，黃希光本就忌憚?！?
為慶祝吳賢抵達(dá)，還專程開(kāi)了個(gè)宴。
宴席之上，推杯換盞。
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