波斯高原上高地起伏、山嶺縱橫，嚴重缺乏能夠耕種糧食的平原，所以即便并不在絲綢之路的主要通道之上，但山脈以北、雷翥海這一塊狹長的低地素來為波斯王朝的戰(zhàn)略重地。

從雷翥海蒸騰起來的充沛水氣被北風吹起向南，又被高聳的厄爾布爾士山牢牢鎖住，迫使水氣在南岸低地形成大量降水，導致此地區(qū)溫暖潮濕、河流眾多、沼澤密布，無論氣候還是文化，都與波斯其他地方大異其趣。

大食覆滅波斯之后在此地囤積重兵、嚴加防御，以此地出產(chǎn)之糧食控制高原上的波斯人。

泰伯里斯坦城便位于這條狹長地帶的東部，也有來往的唐人商賈稱之為“陀拔斯單”，不少游記之中也曾記述其地勢“三面阻山，北瀕小?！薄?

坐鎮(zhèn)泰伯里斯坦城的則是穆阿維葉的堂侄、帝國第二任哈里發(fā)奧斯曼的兒子杜杜木拉。

……

身材健碩的杜杜木拉被外頭嘈雜聲音驚醒，一把推開蜷縮在懷里一絲不掛的波斯美女，操起床頭放置的大劍一躍而起，就那么赤著身子沖到門外。

“外面發(fā)生什么事？”

他有著大食人典型的外貌特征，卷發(fā)方臉、鷹鼻深目，整個人散發(fā)著虎豹一樣的剽悍氣息，且性情暴虐，仆從、部下皆畏其如虎。

此刻見其暴怒，仆從戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢回話：“聽說是有人叫開城門，帶著一隊兵馬入城，故而引起恐慌?！?

杜杜木拉嚇了一跳：“為何不曾聞聽警訊？”

有外敵入侵自應響起警鐘，卻又為何只聞嘈雜、不聞警訊？

仆從都在城主府內(nèi)，哪里知道外間發(fā)生何事？但若是回答不能讓杜杜木拉滿意勢必遭來暴虐處罰，故而體如篩糠、訥訥不敢。

正在這時，外邊有兵卒跑來：“啟稟城主，謝赫以哈里發(fā)頒發(fā)之印信叫開城門，帶兵入城?！?

“誰？”

杜杜木拉一時間沒能反應過來。

“是帝國東道使，木鹿城城主，謝赫?！?

“謝赫？”

杜杜木拉想了想才想起謝赫何許人也，卻愈發(fā)糊涂了：“他不在木鹿城老老實實搜刮錢財，跑到這里來作甚？任期到了回去大馬士革向哈里發(fā)述職嗎？”

兵卒有些慌張：“看上去不像??！所有人看上去形容狼狽、士氣低迷，好似喪家之犬一般！”

杜杜木拉有些詫異，不過既然是謝赫那就與敵襲無關，將大劍丟在一旁，轉(zhuǎn)身回去臥室讓波斯美女服侍他穿好衣裳，這才再度走出來去往前邊正堂。

等他到了正堂，謝赫已經(jīng)等候在此。

見到杜杜木拉，謝赫馬上起身，恭敬見禮：“在下見過城主！”

兩人雖然都是城主，且他還有一個“東道使”的職務，論官職是在杜杜木拉之上，可杜杜木拉乃是帝國第二任哈里發(fā)奧斯曼的兒子，其父被“先知”的女婿刺殺身亡之后，堂叔穆阿維葉率兵擊殺叛徒、執(zhí)掌帝國。

雖然再無可能登上哈里發(fā)之位，但穆阿維葉與堂兄奧斯曼感情甚篤，對杜杜木拉極為關照，寵幸不在王儲葉齊德之下。

所以兩人之間的地位差距甚大……

杜杜木拉為人桀驁，淡淡的“嗯”了一聲，大馬金刀坐在主位上上下打量謝赫一番，好奇問道：“馬上開春，冰雪消融，絲路上的生意又將興旺起來，你不在木鹿城坐鎮(zhèn)收稅，跑到這里來作甚？”

謝赫也不在意連個茶水都沒，長嘆一聲坐下來抹了一把臉，將葉齊德征伐大唐兵敗、木鹿城失陷、葉齊德失蹤之事快速說了一遍……

“怎會如此？”

杜杜木拉聽得瞠目結(jié)舌、不敢置信。

若說葉齊德征伐大唐失敗他是能夠接受且有所預見的，畢竟他一貫不大看得起那位成為王儲的堂弟，文不成武不就毫無威信可，若非叔父穆阿維葉大力栽培就是個紈绔子弟，哪里有半分帝國王儲的赫赫聲威？

可如今聽聞葉齊德不僅敗了、且全軍覆滅，甚至葉齊德本人也失蹤不見……

這就有些駭人聽聞了。

十萬哈里發(fā)精銳嫡系、將近十萬各族聯(lián)軍，就算打不勝又怎會全軍覆滅？

哪怕是二十萬只羊羔子也不可能被唐軍一舉殲滅……

謝赫垂頭喪氣：“可事實就是如此，王子敗逃至木鹿城，我自然不能放任不管，助其收攏潰兵、整編部隊，意欲反攻碎葉鎮(zhèn)轉(zhuǎn)敗為勝，孰料連木鹿城都丟了，多年積蓄被唐軍用王子之性命勒索一空，最后連王子都不見了……”

說到此處，已是眼淚汪汪。

他自悠閑自在的做著木鹿城主，每日里收稅收得手抽筋，何等快活愜意？

你葉齊德攻打大唐與我何干？

結(jié)果卻連累我陷城失地、多年積蓄一朝散盡，猶如喪家之犬一般奔波逃命……