鈴聲未響。

夜深如墨，沈萬(wàn)山被縛于斷柱之下，寒風(fēng)從殘?jiān)目p隙里鉆入，像刀子般割過(guò)他裸露的皮肉。

那碗冷粥靜靜擱在面前，米粒早已凝成硬塊，浮著一層灰白的油膜，仿佛他此刻的命運(yùn)——冷透凝固、無(wú)人問(wèn)津。

他抬起布滿血絲的眼，忽然一怔。

柳鶯兒望著他，唇角微勾，笑意卻不達(dá)眼底。

“你女兒沈玉樓，”她開(kāi)口。

“今早簽了《退田書(shū)》。她說(shuō)——‘父罪難贖，愿以身為贖’?！?

沈萬(wàn)山瞳孔驟縮，喉嚨里爆發(fā)出一聲野獸般的怒吼：“她懂什么！她是沈家最后的體面！是最后一點(diǎn)香火！”

柳鶯兒輕笑，躍下殘梁，落地?zé)o聲，仿佛鬼魂踏塵。

她蹲在他面前，匕首寒光一閃，挑起他的下巴。

刀鋒貼著喉管游走，留下一道細(xì)細(xì)的血線。

“體面？”她聲音陡然壓低，帶著病態(tài)的愉悅

“你藏糧三萬(wàn)石，百姓在吃觀音土；你燒族譜滅債契，百姓在灰燼里扒編號(hào)；你口口聲聲祖宗規(guī)矩，可你祖上三代，哪一粒米不是從佃戶嘴里摳出來(lái)的？”

她湊近，鼻尖幾乎觸到他的額頭，呼吸冰冷：“你女兒簽的不是退田書(shū)……是遺書(shū)。沈家，斷了。”

“不可能！”沈萬(wàn)山嘶吼，鐵鏈嘩啦作響，“沈家七族百年根基，豈是一紙文書(shū)就能抹去的？我還有門(mén)生，還有朝中人脈，劉公公不會(huì)坐視——”

“劉瑾？”柳鶯兒笑出聲，站起身，一腳踢翻那碗冷粥。

米粒灑進(jìn)泥灰，被風(fēng)卷走，“你還不明白嗎？你早就是死人了。你女兒簽的，是你沈家的墓志銘。”

她轉(zhuǎn)身欲走，銀鈴依舊未響。

“柳鶯兒！”

沈萬(wàn)山突然嘶聲喊出她的名字，眼中閃過(guò)一絲詭異的光，“你當(dāng)真以為……徐謙是救世主？他不過(guò)是個(gè)瘋子，披著仁義外皮的暴君！你們所有人，都會(huì)被他燒成灰，祭他的王座！”

柳鶯兒腳步微頓，卻沒(méi)有回頭。

風(fēng)拂起她的紅衣，像一團(tuán)不滅的野火。

“燒就燒吧?！?

她輕聲道，“只要能燒掉你們這群吃人的祖宗牌位，我寧愿做他的柴?！?

中軍帳內(nèi)，燭火搖曳。

徐謙獨(dú)坐案前，指尖輕撫《公田司章程》的墨跡未干的頁(yè)角。

紙頁(yè)上寫(xiě)著“耕者有其田，勞者享其利”，字字如刀，刻向舊世根基。

帳簾掀動(dòng)，云璃步入。

她站在案前，聲音冷得像雪：“你用王先生制衡舊賬，用沈玉樓安撫士林，用百姓跪拜確立合法性——徐謙，你不是在建制度?！?

她頓了頓，眸光如刃。

“你是在造神殿?！?

徐謙頭也不抬，筆尖一勾，添上一句：“公田所得，三成歸軍，七成歸民——但須經(jīng)‘義審會(huì)’公議?！?

“神殿也好，鬼廟也罷?！?

他終于抬眼，唇角微揚(yáng)，“只要它能扛住北狄的鐵蹄，能讓人吃飽飯，誰(shuí)在乎它叫什么？”

云璃沉默片刻，忽然道：“沈玉樓簽書(shū)時(shí)，哭了。”

“我知道。”徐謙合上冊(cè)子，語(yǔ)氣平靜，“她哭，是因?yàn)樗K于看清了——她父親拜的祖宗，是我燒的柴。”

帳外，流民正搬運(yùn)鐵甲，叮當(dāng)聲如鐘鳴，敲碎長(zhǎng)夜寂靜。

就在此時(shí)

國(guó)運(yùn)模擬器預(yù)警

一月后，江南漕運(yùn)將經(jīng)潁水北上，押運(yùn)官為劉瑾親信，船上載米八萬(wàn)石，鹽鐵若干，護(hù)衛(wèi)三千。

三日后，玄霜國(guó)女帝來(lái)訪

國(guó)運(yùn)值+120，反噬僅指尖微麻

徐謙瞇起眼，指尖輕敲案沿，似已聽(tīng)見(jiàn)江水奔流、糧船破浪之聲。

“這一船米，”他低笑，“我先替災(zāi)民‘預(yù)收’了。”

云璃看著他，忽然覺(jué)得，這人已不再是那個(gè)被貶出京城的落魄首輔。

他正親手，把天下煮成一鍋粥。

而所有人，都得按他的火候，等著開(kāi)鍋。

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