風(fēng)停了。
千雙眼睛死死盯住羅屠。
他站在原地，刀尖微顫，忽然仰頭狂笑，笑聲如狼嚎夜山：“就憑一條狗？老子一刀劈了你！”
刀光如電，劈裂晨霧。
徐謙站在高臺(tái)之上，竟連眼皮都未眨一下。
那柄斬過(guò)幾十顆人頭的鬼頭刀，裹挾著惡風(fēng)，直取他咽喉。
風(fēng)聲割面，死亡的氣息撲至鼻尖——可他只是冷笑。
千鈞一發(fā)之際，一道蒼老身影猛然撲出。
“咚！”
血肉相撞，悶響如鼓。
吳夯整個(gè)人撞進(jìn)刀鋒軌跡，左肩硬生生迎上那一斬，刀刃入骨三寸，鮮血如泉噴涌，濺了徐謙半身猩紅。
他踉蹌跪地，右手死死攥住羅屠的腕子，指節(jié)泛白，像要把骨頭捏碎。
“你瘋了？！”羅屠目眥欲裂，一腳踹開(kāi)吳夯，吼聲震得校場(chǎng)塵土翻飛，
“老東西！你護(hù)這狗官干什么！他根本不配！”
吳夯趴在地上，肩頭血流如注，卻仍抬起頭，渾濁的老眼直勾勾盯著羅屠：“你問(wèn)我……瘋沒(méi)瘋？”
他咳出一口血沫，聲音嘶啞如裂帛，“寨主臨死前攥著我的手說(shuō)——‘別讓弟兄們白死’。你現(xiàn)在呢？放火燒坊，嫁禍匠人，逼徐爺殺自己人……”
“你是想讓他們?cè)偎酪淮螁幔?！?
風(fēng)忽然靜了。
三千雙眼睛死死釘在羅屠身上，有震驚，有懷疑，更有無(wú)數(shù)雙曾被礦監(jiān)活埋親人的手，開(kāi)始緩緩握緊手里的東西。
徐謙緩緩上前，靴底踏過(guò)血痕斑斑的黃土。
他從懷中取出一枚骨哨，邊緣磨得發(fā)亮，是用礦工遺骨一點(diǎn)點(diǎn)削成的。
他輕輕一吹，哨音短促凄厲。
“認(rèn)得嗎？”他盯著羅屠
“這是你們寨主的信物。每一任白云寨頭領(lǐng)，都有一支。你燒鐵匠鋪時(shí)，大概忘了——這些兄弟，不是你手里的棋子，是我的刀?！?
他環(huán)視全場(chǎng)，目光掃過(guò)每一張饑餓而警惕的臉：“石砣子熔鐵為鋤，賬目清清楚楚。真正想亂規(guī)矩的，是那個(gè)恨不得我親手砍了自己匠首的人?！?
頓了頓，他嘴角揚(yáng)起一抹近乎殘忍的笑：“羅屠，你不是一直想殺人嗎？五日后，羊府千戶率三百兵來(lái)剿，你帶三百人，埋伏鷹嘴崖——?dú)€(gè)痛快?！?
全場(chǎng)嘩然。
有人驚愕，有人竊語(yǔ)，更有人眼中燃起久違的戰(zhàn)意。
他們?cè)橇髅瘛⒌V奴、逃兵、死囚，沒(méi)人給過(guò)他們“打仗”的資格，只有徐謙，把刀和命一起遞到他們手里。
羅屠站在原地，刀尖垂地，指尖發(fā)顫。
他想怒吼，想沖上去砍下這狂生的頭顱，可吳夯那句“別讓弟兄們白死”卻纏住心臟。
他想起三年前礦洞塌方，寨主背著他爬出尸堆時(shí)斷氣前的最后一句話。
想起那些餓極了啃皮帶、最后啃自己手臂的兄弟……他們不是想造反，只是想活。
可眼前這人，偏偏不給“活路”——他給的是“規(guī)矩”，是“歸屬”，是讓你不得不跟的局。
當(dāng)夜，殘?jiān)氯玢^。
羅屠獨(dú)坐鷹嘴崖邊，手中刀刃映著冷光。
風(fēng)割面如刀，他肩頭卻比臉更痛——不是傷口，是那包被他摔進(jìn)草叢的草藥，又被人悄悄撿回，整整齊齊放在他營(yíng)帳門(mén)口。
阿禾無(wú)聲靠近，遞上新包的藥粉，眼神平靜如深潭。
他冷笑：“他派你來(lái)監(jiān)視我？”
阿禾搖頭，指尖輕點(diǎn)心口，又指向寨中燈火。
意思是：他在等你活著。
羅屠猛地起身，一腳踢翻藥包，可就在轉(zhuǎn)身剎那，靴底碾過(guò)一張折疊的紙條——徐謙的字，潦草卻鋒利：
你若反，我死；
我若死，義營(yíng)必亂。
你護(hù)的那些兄弟，一個(gè)都活不了。
他怔住。
良久，仰頭嘶吼，聲音撕裂夜空，如孤狼絕叫：“徐謙！你他媽……比閻王還狠！”
遠(yuǎn)處寨中，徐謙倚門(mén)而立，青袍染血未洗，望著月色下漸次點(diǎn)亮的工坊燈火，聽(tīng)著鐵錘叮當(dāng)，熔爐嗡鳴，唇角微揚(yáng)。
“我不是要你忠心?！彼驼Z(yǔ)，像是說(shuō)給夜風(fēng)聽(tīng)，
“我是要你——?jiǎng)e無(wú)選擇?！?
意識(shí)深處，國(guó)運(yùn)模擬器微微一震：
國(guó)運(yùn)值+20，等級(jí)提升，冷卻縮短至七日
他咧嘴一笑，露出森白牙齒：“這才剛開(kāi)始。”
沙盤(pán)前，他蹲下身，指尖劃過(guò)山川溝壑，勾出一條隱秘小道。
小豆子氣喘吁吁奔來(lái)，臉上全是灰土，聲音發(fā)抖：
“徐爺……安民府糧倉(cāng)……只剩三百斤糙米。”
“流民又增四百……再三天，就得啃樹(shù)皮了?！?
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