皮爾特沃夫的晚宴總是那么的奢華和耀眼,水晶吊燈的光芒在鍍金浮雕間流轉(zhuǎn),仿佛整個宴會廳都被一層璀璨的光芒所籠罩。在這華麗的氛圍中,每一張精心修飾的面孔都顯得格外引人注目。
十二歲的卡密爾靜靜地站在二樓回廊的陰影中,她的身影被黑暗所掩蓋,與下方的熱鬧場景形成了鮮明的對比。她俯視著下方那些虛偽的歡笑和暗藏刀鋒的寒暄,心中充滿了厭惡。
這些場合對于卡密爾來說,簡直就是一場噩夢。她討厭那些盯著父親、等待著菲羅斯家族露出破綻的貪婪眼神。這些人就像一群饑餓的狼,時刻準(zhǔn)備撲上來撕咬他們的獵物。
正當(dāng)卡密爾沉浸在自己的思緒中時,父親溫和的聲音突然從身后傳來:“怎么躲在這里,我的小翡翠?”
霍斯沃斯?菲羅斯,菲羅斯家族現(xiàn)任家主,他輕輕地將手搭在女兒的肩上,給她帶來了一絲溫暖。
卡密爾轉(zhuǎn)過頭,看著父親,低聲說道:“我不喜歡諾克薩斯的那個使節(jié),他在評估我們,就像屠夫打量牲畜一樣?!?
她的目光緊緊地鎖定在下方正舉杯暢飲的壯碩男人身上,那個男人的一舉一動都透露出一種傲慢和不屑。
霍斯沃斯眼中閃過一絲驚訝,隨即化為驕傲?!澳憧偸侨绱嗣翡J。但記住,在皮爾特沃夫,真正的刀鋒從不顯露在陽光下?!?
就在這千鈞一發(fā)之際,宴會廳那扇原本緊閉的大門突然發(fā)出一聲巨響,像是被一股巨大的力量猛然撞開一般。伴隨著這聲巨響,一群身著黑衣、面戴面罩的人如鬼魅般沖入了宴會廳。
這些不速之客手持各種武器,有長劍、短刀,還有一些卡密爾從未見過的奇形怪狀的兵器。他們的出現(xiàn)瞬間打破了宴會廳內(nèi)原本的優(yōu)雅與寧靜,原本悠揚(yáng)的樂曲也被突如其來的尖叫聲和金屬碰撞的聲音所撕裂。
卡密爾驚恐地看著這一幕,她的目光在人群中搜索著父親的身影。終于,她看到了父親,他正站在宴會廳的中央,手中緊握著他那把象征著家族榮耀的佩劍。
父親的臉色異常凝重,他的目光緊緊地鎖定在那些蒙面人身上。然而,當(dāng)他看到卡密爾時,他的眼神中閃過一絲決絕。他毫不猶豫地將卡密爾推向了身后的護(hù)衛(wèi),同時大聲喊道:“帶她走!”
卡密爾還來不及反應(yīng),就被護(hù)衛(wèi)們簇?fù)碇蜓鐣d的后門奔去。她回頭望去,只見父親已經(jīng)拔劍迎敵,與那些蒙面人展開了一場生死搏斗。
那是卡密爾最后一次見到活著的父親。
幾天后,在家族的墓園里,細(xì)雨紛紛揚(yáng)揚(yáng)地灑落下來,打濕了那塊新刻的墓碑??軤柾χ绷思贡?,靜靜地站在父親的墳前,任由雨水浸透她那身黑色的長裙。
母親因為過度的悲痛而一病不起,家族的重?fù)?dān)就這樣沉甸甸地落在了卡密爾和她的弟弟斯蒂萬那稚嫩的雙肩上。
“人體太脆弱了,斯蒂萬。”卡密爾輕聲對身旁的弟弟說,她的手指無意識地?fù)徇^墓碑那冰冷的邊緣,仿佛能感受到父親的溫度,“父親那樣強(qiáng)大,卻會因為一把普通的匕首而喪命?!?
斯蒂萬默默地握住了姐姐的手,他的手雖然還略顯稚嫩,但卻給了卡密爾一絲溫暖和力量。十三歲的少年眼中閃爍著與他年齡不相稱的深沉,他凝視著父親的墓碑,緩緩說道:“我們會讓菲羅斯家族更加強(qiáng)大的,姐姐。我發(fā)誓?!?
葬禮結(jié)束后,整個家族都沉浸在悲痛之中,但這種悲傷并沒有持續(xù)太久,因為家族會議很快就變成了一個充滿爭吵和爭斗的漩渦。
各位叔伯們對家主之位虎視眈眈,他們彼此之間明爭暗斗,毫不掩飾對權(quán)力的渴望。仿佛霍斯沃斯的尸骨尚未寒,他們就已經(jīng)迫不及待地想要分食他的遺產(chǎn)。
在這一片喧鬧聲中,卡密爾靜靜地坐在那里,冷眼旁觀著這一切。她是霍斯沃斯的女兒,年僅十二歲,但她的內(nèi)心卻遠(yuǎn)比同齡人成熟得多。
當(dāng)爭吵達(dá)到頂峰時,卡密爾終于緩緩地敲響了手邊的銀鈴。清脆的鈴聲在喧鬧的會議室里顯得格外突兀,瞬間讓所有人都安靜了下來。
“父親指定我為繼承人,”卡密爾的聲音平靜而堅定,她緩緩地舉起了一封火漆密封的信函,“這是他的遺囑?!?
眾人的目光都集中在了那封信函上,一時間,會議室里鴉雀無聲。
“在座各位將繼續(xù)享有現(xiàn)有職位和分紅,但任何試圖分裂家族的行為,都將被視為背叛?!笨軤柕脑捳Z擲地有聲,沒有絲毫的猶豫和遲疑。
會議室里再次陷入了死寂,沒有人能想到霍斯沃斯會指定自己如此年幼的女兒來接任家主之位。然而,信函上的印章和筆跡卻是確鑿無疑的。
那天晚上,卡密爾獨(dú)自走進(jìn)了父親的書房。在那里,她發(fā)現(xiàn)了一本筆記,上面密密麻麻地記錄著霍斯沃斯對于??怂箍萍己腿藱C(jī)融合的種種設(shè)想。
“血肉終將腐朽,唯機(jī)械可得永恒?!边@句話深深地印在了卡密爾的腦海里,仿佛是父親留給她的最后一句話。
一顆種子在她的心中悄然生根,她開始對??怂箍萍籍a(chǎn)生了濃厚的興趣,并決定要沿著父親的道路走下去。
時光荏苒,五年轉(zhuǎn)瞬即逝。如今的卡密爾,已經(jīng)成為了皮爾特沃夫家喻戶曉的“菲羅斯鐵玫瑰”。她以雷厲風(fēng)行的手段整頓家族生意,將??怂箍萍嫉难邪l(fā)推向了一個前所未有的高峰。
然而,每一個深夜,當(dāng)整個城市都沉浸在夢鄉(xiāng)之中時,卡密爾卻會獨(dú)自一人悄然來到家族的實驗室里。在這里,她與首席工程師哈基姆一同埋頭鉆研著一個極其重要的項目――人體改造。
“??怂购诵目梢蕴娲呐K,為人體提供近乎永恒的動力。”哈基姆調(diào)出設(shè)計圖,眼中閃爍著科學(xué)狂人的熱忱,“但是,這個改造過程將會是極其痛苦的,而且……是不可逆的。”
卡密爾凝視著設(shè)計圖上那個半人半機(jī)械的形體,沉默不語。她知道,這是一個充滿風(fēng)險的嘗試,但為了獲得永恒的力量,她愿意付出任何代價。