蟒袍太監(jiān)細(xì)長(zhǎng)的眼睛微微瞇起，像是黑暗中打量獵物的毒蛇。他輕輕撫摸著紫檀木盒光滑的表面，聲音壓得更低，幾乎只剩一絲氣音在房間內(nèi)回蕩：

“周典簿？趙王府？”他發(fā)出一聲極輕的、近乎無(wú)聲的嗤笑，“王爺，您親眼見到他出入趙王府了？還是親眼見到趙王殿下給他下令了？”

易子川眉頭緊鎖：“他身佩雙魚玉佩，武功路數(shù)陰狠，且急于滅口‘地藏’，此行徑本身……”

“此行徑本身，可以是一個(gè)典簿的個(gè)人行為，可以是被人收買構(gòu)陷，甚至可以是他不小心撿了塊玉佩，臨時(shí)起意，模仿戲文里的勾當(dāng)。”太監(jiān)不急不緩地打斷他，每一個(gè)字都像冰冷的針，“王爺，您久在軍旅，快意恩仇，可知這朝堂之上，尤其是牽扯天潢貴胄，最講究的不是‘合理’，而是‘鐵證’?！?

他伸出枯瘦的手指，點(diǎn)了點(diǎn)那木盒：“這些，是賬冊(cè)，是密函，是‘地藏’的一面之詞。它們可以指向任何人，也可以被說(shuō)成是任何人的構(gòu)陷。沒有‘地藏’這個(gè)最關(guān)鍵的人證活口，沒有周典簿親口畫押的供詞，單憑這些紙，動(dòng)不了趙王一根毫毛。反而會(huì)打草驚蛇，讓真正的幕后之人徹底蟄伏，清理掉所有可能存在的尾巴?！?

易子川肋下的傷口又開始隱隱作痛，他當(dāng)然明白太監(jiān)話中的深意。政治斗爭(zhēng)從來(lái)不是沙場(chǎng)對(duì)決，是非分明。這里充斥著妥協(xié)、交易和更陰冷的算計(jì)。

“那廠公之意，此事就此作罷？那些枉死的百姓，那些被荼毒的江山，就任由蛀蟲繼續(xù)啃噬？”他的聲音里帶著壓抑的怒火和不甘。

“作罷？”太監(jiān)嘴角勾起一抹詭異的弧度，“自然不會(huì)。陛下要清理江南，更要看清這潭水底下究竟藏著多少魑魅魍魎。這些證據(jù)，”他拍了拍木盒，“是魚餌，也是刀。就看怎么用，何時(shí)用?！?

他身體微微前傾，燭光在他光滑的臉上投下深深的陰影：“王爺，您此番受驚了，傷勢(shì)不輕，當(dāng)好好休養(yǎng)。剿滅‘地藏’窩點(diǎn)，擒殺匪首（雖然被劫走，但對(duì)外可宣稱已伏誅），救出百姓，已是潑天的大功一件。江南官場(chǎng)震動(dòng)，陛下自有圣斷。至于其他的……”

太監(jiān)的聲音帶著一種不容置疑的定調(diào)：“自有咱家替陛下分憂，細(xì)細(xì)查訪。該敲打的敲打，該清理的清理。待到時(shí)機(jī)成熟，證據(jù)鏈環(huán)環(huán)相扣，鐵板釘釘之時(shí)，自然會(huì)有雷霆之威，滌蕩乾坤。”

易子川沉默了。他知道，這是皇帝的意思，至少是皇帝默許的處理方式——穩(wěn)字當(dāng)頭，步步為營(yíng)，甚至不惜暫時(shí)隱忍。內(nèi)行廠的到來(lái)，與其說(shuō)是支援，不如說(shuō)是來(lái)接管局面，控制事態(tài)發(fā)展的方向和速度。

他感到一陣無(wú)力，并非因?yàn)閭麆?shì)，而是因?yàn)檫@種無(wú)處不在的、冰冷的政治權(quán)衡。

“本王明白了?！绷季茫鬃哟ň従?fù)鲁鲆豢跉猓曇艋謴?fù)了平靜，卻帶著一絲疏離，“一切……遵陛下旨意，有勞廠公費(fèi)心?！?

太監(jiān)似乎對(duì)他的識(shí)趣很滿意，微微頷首：“王爺深明大義，咱家佩服。您安心養(yǎng)傷，此間事宜，咱家會(huì)處理妥當(dāng)。至于那位瑤姿姑娘……”他話鋒一轉(zhuǎn)，“醫(yī)術(shù)超群，來(lái)歷卻似乎有些朦朧。王爺還是莫要過(guò)于親近為好，以免節(jié)外生枝?！?

這是警告，也是提醒。

易子川心中一動(dòng)，面上卻不露聲色：“多謝廠公提點(diǎn)?！?

太監(jiān)這才起身，捧著那至關(guān)重要的木盒，像來(lái)時(shí)一樣悄無(wú)聲息地退出了房間。

門輕輕合上，隔絕了外界的一切。

易子川獨(dú)自坐在燭光下，看著跳動(dòng)的火焰，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著肋下包扎好的傷口。