李過(guò)說(shuō)著嘆了一聲，眼神中充滿了憂慮和矛盾，叔父李自成在京中，猶如龍困淺灘，他們?cè)谕饷娴?，每一步都得萬(wàn)分小心。

而這消息來(lái)得蹊蹺，像是有人故意放出來(lái)，說(shuō)不定，就等著他們自己跳出去。

他看向那二人，語(yǔ)氣沉重，“告訴下面的弟兄，沒(méi)有我的命令，誰(shuí)也不準(zhǔn)輕舉妄動(dòng)，尤其是不能響應(yīng)劉宗敏，眼下...保住性命，保住咱們這點(diǎn)根基，必什么都重要，看看風(fēng)向再說(shuō)?！?

李過(guò)沒(méi)有斷然拒絕行動(dòng)，但強(qiáng)烈的謹(jǐn)慎和保存實(shí)力的想法占了上風(fēng)，他選擇先行觀望一陣。

另一方面他沒(méi)有說(shuō)的是，這些日子在邊軍中，見(jiàn)到如今朝廷治下的總督、總兵和將領(lǐng)士兵，讓他從前根深蒂固想要反了這朝廷的心思有了很大的改變。

尤其是他攻打山匪踏了百姓田地一事，本就是試探朝廷意思，沒(méi)成想皇帝并未責(zé)罰，反而論功行賞。

對(duì)于踩踏的百姓土地，也是朝廷出面賠償，并未讓百姓自己承擔(dān)。

李過(guò)也不是生來(lái)就是流賊，他心中也不是窮兇極惡，若能就如現(xiàn)在一般，有軍餉，還能有前途，百姓也不必受苦，何必將腦袋別在褲腰帶上過(guò)日子？

朝廷，并不如自己想的那般不仁！

同樣矛盾的還有李過(guò)的養(yǎng)子李來(lái)亨，他如今在襄陽(yáng)，找到他的是兩位看著他長(zhǎng)大的老營(yíng)叔伯。

他們帶來(lái)的消息讓李來(lái)亨心驚肉跳。

“亨哥兒，京城怕是出大事了，咱們?cè)撛趺崔k？是打是走，你得拿個(gè)主意啊！”

李來(lái)亨年輕，但并非無(wú)腦之輩，他深知自己這隊(duì)人馬深處腹地，不比邊鎮(zhèn)天高皇帝遠(yuǎn)，四周都是朝廷的軍隊(duì)，一旦起事，頃刻間就會(huì)被包圍剿滅。

他來(lái)回踱步，半晌才停下，看著兩位長(zhǎng)輩，語(yǔ)氣堅(jiān)定卻透著一絲無(wú)奈，“兩位叔伯，此事絕不能沖動(dòng)，這消息不明不白，為何偏偏這個(gè)時(shí)候傳來(lái)？焉知不是朝廷的試探？”

李來(lái)亨蹙眉，繼續(xù)分析道：“咱們現(xiàn)在要人沒(méi)人，要地盤(pán)沒(méi)地盤(pán)，周?chē)枪佘姡Q(mào)然行動(dòng)，是以卵擊石，闖王若在，或許尚有一搏之力，如今...”

李來(lái)亨搖了搖頭，沒(méi)有說(shuō)下去，但話中意思很是明顯。

“告訴兄弟們，嚴(yán)守營(yíng)盤(pán)，操練照舊，就當(dāng)什么都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，一切...等京里確切消息再說(shuō)，若是朝廷真要清算...”他眼中閃過(guò)一絲決絕，“咱們也不能坐以待斃，但絕不是現(xiàn)在這樣毫無(wú)準(zhǔn)備地去送死！”

李來(lái)亨的選擇更傾向于防御和等待，他對(duì)“策應(yīng)”之事持悲觀和懷疑的態(tài)度，首要目標(biāo)是保全目前的人手，不可再折損一二。

......

京師，十日期限前一夜，李自成并未入睡，這要他如何能睡得著。

玉娘躺在榻上，她雖閉著眼，但微微顫動(dòng)的睫毛顯示她也并非安然入睡。

心頭像被一塊巨石壓著，讓她透不過(guò)氣來(lái)。

天將明未明時(shí)分，李自成翻身而起，玉娘也趕緊起身，給他穿上早已備好的粗布衣裳，外面再套上一件不起眼的灰色斗篷。

玉娘為他粘上假胡須，用藥物略微改變了臉色，讓他看起來(lái)像個(gè)久經(jīng)風(fēng)霜的行商。

“王爺，一切小心！”玉娘的聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖。

李自成深吸一口氣，重重握了一下他的手，沒(méi)有語(yǔ)，所有的希望，所有的恐懼，都?jí)涸诹诉@一刻。

府中侍衛(wèi)換班規(guī)律他早已摸清，李自成小心躲過(guò)守衛(wèi)，憑借對(duì)府中熟悉，從一處年久失修、看似被封死的后院角門(mén)縫隙中，悄無(wú)聲息地鉆了出去。

府前街在晨曦中剛剛蘇醒，行人稀疏。

李自成壓低頭上的斗篷帽子，目光銳利地掃視著街道，沒(méi)過(guò)多久，一支約二十人的騾馬商隊(duì)緩緩行來(lái)，騾背上馱著高高的皮貨包裹。

為首的是個(gè)漢子，頭戴氈帽，身材魁梧，手里拿著一條醒目的、系著三根紅布條的鞭子。