煮好水，隊(duì)伍繼續(xù)啟程，終于在夜半十分抵達(dá)了平定縣。

城門緊閉，李國(guó)奇朝城墻上守城之人出示了令牌，城門打開，一眾人陸續(xù)進(jìn)城。

左懋第走進(jìn)城中，卻是發(fā)現(xiàn)城中燈火通明，道路兩旁支著一口口大鍋，煙霧繚繞，從中傳來(lái)奇怪的味道。

待他走近一看，只見里面煮著的是衣裳布帛，大鍋兩旁有人不斷朝鍋里撒著粉末，也有人將煮好的衣裳撈起晾曬在一旁。

整條街看去，仿佛進(jìn)了一個(gè)織染局一樣。

左懋第跟著李國(guó)奇繼續(xù)朝前，轉(zhuǎn)個(gè)彎，就瞧見這邊的街旁，一個(gè)個(gè)藥爐“咕嘟咕嘟”得冒著泡，藥爐后站著十來(lái)個(gè)人，看樣子應(yīng)該是山西惠民藥局的醫(yī)者，一個(gè)人分管著四五個(gè)爐子，熬好了就倒在一旁的罐子中，滿了再讓人送走。

“這是送去哪兒？”左懋第問(wèn)道。

李國(guó)奇朝著遠(yuǎn)方指了指，左懋第抬頭，那兒本該是一片空地，可此時(shí)卻搭建起了一個(gè)簡(jiǎn)易的棚子，有人端著藥罐進(jìn)進(jìn)出出，看來(lái)是救治病人的地方。

突然，街上傳來(lái)板車“咕嚕?！钡穆曇?，棚子另一個(gè)門推出來(lái)一輛板車，板車上用白布蓋著，看形狀，下面該是個(gè)人。

李國(guó)奇將左懋第朝后拉了一把，板車從他們面前經(jīng)過(guò)，朝城門走去，左懋第的目光跟著那輛板車，城門處守衛(wèi)聽到聲音時(shí)已經(jīng)開了門，在他們離開后又將城門重新關(guān)上，繼而從一旁的袋子中抓了一把藥粉灑在地上，拍了拍手重新站了回去。

沒(méi)有人抬頭多看那輛板車一眼，也沒(méi)有人追著板車哭喊著什么，這個(gè)寂靜的深夜中，只聽到“咕嘟咕嘟”的煮沸聲和“咕嚕?！钡陌遘嚶?。

所有人似乎已經(jīng)習(xí)慣了這一切，一切似乎井然有序,一切又都冷漠平靜！

左懋第理解這種冷漠，就好比他當(dāng)年在韓城遇到盜匪襲城時(shí)一樣，哪有時(shí)間傷春悲秋，死去的人既然已經(jīng)死了，就要好好保護(hù)活著的人。

馬蹄聲再度想起，隊(duì)伍繼續(xù)朝前，最后停在衙門口。

平定縣知縣等在衙門口，面色滄桑，眼下青黑，不知熬了多久，看到李國(guó)奇，拱手作揖，也不說(shuō)話，縣衙的衙役們主動(dòng)上前，領(lǐng)著裝滿糧食的大車朝倉(cāng)庫(kù)而去。

李國(guó)奇抬步上了臺(tái)階，徑自朝衙門里走去。

衙門中同樣燈火通明，堂中幾個(gè)大夫坐在一起低聲說(shuō)著話，吳有性坐在椅子上，面前擺滿了書冊(cè)，他皺著眉頭將書頁(yè)翻得飛起，只有看到有用的才會(huì)多停留幾息。

“吳太醫(yī)！”左懋第上前行了一禮。

吳有性停下翻書的手，抬頭看了他一眼，似乎不知道眼前這個(gè)人是誰(shuí)，迷惑著看向李國(guó)奇。

“吳太醫(yī)，是從京師送糧食來(lái)的，戶部給事中左懋第！”

左懋第直到現(xiàn)在才聽到李國(guó)奇開口說(shuō)話，還頗是訝異得轉(zhuǎn)頭看了他一眼，他本以為他就不說(shuō)話了呢！_c