工匠們輪班趕工，白日里鋸木聲、敲打聲不絕于耳，夜晚則點(diǎn)起數(shù)百盞油燈繼續(xù)施工，火光將半個(gè)紫禁城都映照得如同白晝。

僅僅三個(gè)月時(shí)間，一座三層樓閣便拔地而起：一層設(shè)宴會(huì)廳與戲臺(tái)，可容數(shù)十人宴飲觀戲；二層分隔出數(shù)間暖閣，每間都鋪著厚氈，陳設(shè)著軟榻與熏爐，專供居?。蝗龑觿t為觀景臺(tái)，憑欄可眺望紫禁城全景與遠(yuǎn)處的西山。廊柱上雕滿騰云駕霧的金龍，窗格內(nèi)嵌著五彩琉璃，陽(yáng)光透過(guò)時(shí)折射出斑斕的光影，當(dāng)真是名副其實(shí)的“錦繡堆砌”。樓閣四周還挖了人工湖，引玉泉山的活水入池，湖中種滿荷花，岸邊栽著垂柳與玉蘭，四季都有景致可賞。

朱高熾親自前來(lái)視察時(shí)，站在三層觀景臺(tái)上俯瞰滿園風(fēng)光，又轉(zhuǎn)身打量著閣內(nèi)精美的雕飾與華麗的陳設(shè)，忍不住得意地大笑起來(lái)，對(duì)身旁的徐樽說(shuō)：“徐愛(ài)卿你看，此閣這般氣派，可比當(dāng)年的阿房宮耶？”

徐樽心中早有準(zhǔn)備，連忙躬身回答：“陛下此差矣。秦皇建阿房宮勞民傷財(cái)，以致天下動(dòng)蕩；而陛下仁德愛(ài)民，新政十余年國(guó)泰民安，此閣不過(guò)是盛世之下的一點(diǎn)綴，彰顯我大明富足，絕非奢靡之象征。陛下圣明，遠(yuǎn)勝秦皇多矣！”

這番話說(shuō)得朱高熾心花怒放，他拍著徐樽的肩膀大夸：“徐閣老真是朕的股肱之臣，最懂朕的心意！”當(dāng)即下令賞賜徐樽白銀百兩，綢緞二十匹。

這期間，并非沒(méi)有官員私下議論，覺(jué)得皇帝大興土木過(guò)于鋪張。但朱高熾早有準(zhǔn)備，建造錦繡閣的所有費(fèi)用，全都是從他的內(nèi)府庫(kù)銀中支出——這部分銀子來(lái)自皇帝的私人收入與各地貢品，并未動(dòng)用國(guó)庫(kù)的一分一毫。官員們即便覺(jué)得不妥，也找不到合適的理由進(jìn)諫，只能眼睜睜看著錦繡閣拔地而起，成為紫禁城中最耀眼的新地標(biāo)，見(jiàn)證著洪熙朝晚年的安逸與享樂(lè)。

洪熙十五年正月初二，紫禁城還籠罩在新年的喜慶氛圍中，朱高熾便帶著趙貴妃、顧順妃、王淑妃正式移居剛建成的錦繡閣。樓閣內(nèi)暖意融融，琉璃窗折射著晨光，與乾清宮的肅穆截然不同。當(dāng)日，皇帝特意下旨昭告群臣：“自今日起，凡軍國(guó)大事，由太子朱瞻基與內(nèi)閣首輔楊士奇共議決斷；重要奏疏呈送錦繡閣，由朕畫(huà)朱批即可，不必日日覲見(jiàn)，更不必事無(wú)巨細(xì)皆來(lái)請(qǐng)示。”這道旨意，幾乎將朝政的決策權(quán)徹底交予太子與內(nèi)閣，為自己的享樂(lè)生活劃下了明確的界限。

太子朱瞻基在東宮接到父親的旨意，心中一塊大石終于落地。他隨即在文華殿召開(kāi)首次“輔政會(huì)議”，楊士奇、英國(guó)公張輔等重臣悉數(shù)列席。會(huì)上，眾人圍繞“維穩(wěn)北方軍餉調(diào)度”“增收江南商稅細(xì)則”等新政議題展開(kāi)討論，朱瞻基條理清晰地提出見(jiàn)解，時(shí)而傾聽(tīng)老臣建議，時(shí)而拍板定奪，舉手投足間已頗具帝王風(fēng)范。散會(huì)后，他望著窗外初升的朝陽(yáng)，內(nèi)心由衷感慨：“父皇終是放心將這天下交予兒臣了。”

而移居錦繡閣的朱高熾，則徹底過(guò)上了夢(mèng)寐以求的醉生夢(mèng)死的生活。每日晨起，他便坐在觀景臺(tái)的軟榻上，聽(tīng)趙貴妃彈琵琶、王淑妃唱小曲，顧順妃則在一旁研墨鋪紙，為他抄寫(xiě)閑詩(shī)；午飯后，三人陪著他在庭院的暖廊里嬉游，或是擲骰子賭些小玩意兒，或是比賽放風(fēng)箏，笑聲灑滿整個(gè)閣樓；下午陽(yáng)光正好時(shí)，他便擁著最寵愛(ài)的趙貴妃在暖閣里耳鬢廝磨，說(shuō)些無(wú)關(guān)朝政的情話；晚間，戲臺(tái)上演著新編的雜劇，他與三妃圍坐一桌，邊飲酒邊看戲，時(shí)不時(shí)為精彩的唱段鼓掌喝彩；到了深夜，自然是與妃嬪在寢殿歡度春宵，靠著“靈丹妙藥”延續(xù)著享樂(lè)的時(shí)光。如今的皇帝，唯一會(huì)主動(dòng)過(guò)問(wèn)的事，便是貼身太監(jiān)每日匯報(bào)的“內(nèi)府銀庫(kù)是否充足”，生怕享樂(lè)之事因銀錢(qián)短缺而中斷。

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