草原的夜幕如濃稠的墨汁,也先倚在虎皮大椅上,手中的黃金馬鞭輕輕敲擊著案幾,發(fā)出清脆而冰冷的聲響。搖曳的燭光映照著他棱角分明的臉龐,那雙鷹隼般的眼睛里,跳動著熾熱而貪婪的野心。在他看來,如今的四翼軍制不過是孩童的玩具,唯有踏破中原的萬里長城,擒獲大明的天子,方能成就真正的霸業(yè)。為了實現(xiàn)這個野心,他決定對瓦剌的軍事制度進行一場前所未有的變革,要將草原上松散的部落聯(lián)軍,打造成一臺無堅不摧的戰(zhàn)爭機器。
也先首先在四翼軍的架構上大刀闊斧地改革,別出心裁增設了“萬戶長”這一高位。他召集各部族的首領與心腹,在斡難河畔舉行盛大的儀式。
熊熊的篝火照亮夜空,也先站在高臺之上,手中的黃金馬鞭直指蒼穹:“從今往后,萬戶長便是我瓦剌軍隊的脊梁!”
被任命的萬戶長們身披嶄新的鎖子甲,腰間別著刻有狼頭的金牌,在眾人羨慕又敬畏的目光中,接過象征權力的令旗。這些人有的是與也先沾親帶故的族人,有的是在征戰(zhàn)中立下赫赫戰(zhàn)功的勇士,他們在也先的大帳中曾飲過滾燙的盟誓馬奶酒,此刻更是死心塌地為其效命。每個萬戶統(tǒng)領近萬精銳,成為了瓦剌軍事體系中至關重要的指揮樞紐。
在萬戶長之下,也先又細分出十個千戶。千戶長們不僅要在戰(zhàn)場上沖鋒陷陣,更肩負著一項特殊而沉重的關鍵使命——向也先上交“鐵稅”。草原上的鐵匠鋪日夜火光沖天,千戶長們帶著族人收集各種鐵器,從破舊的鐵鍋到生銹的馬掌,都被源源不斷地送到工坊。每年,每個千戶必須上繳足量的鐵器,以供軍工廠熔鑄。工匠們將這些收集來的鐵器重新鍛造,打造成堅固的甲胄和鋒利的兵器。
有一次,一個千戶因未能按時交足鐵稅,也先親自騎著高頭大馬,帶著衛(wèi)隊來到該部落。他手持黃金馬鞭,狠狠抽打在千戶長的背上,鮮血染紅了馬鞭,也染紅了草原。從那以后,再也沒有千戶敢對鐵稅有絲毫懈怠。
為了確保軍令暢通無阻,也先模仿中原漢人的令箭和虎符,創(chuàng)造出獨具草原特色的“金鞭令箭”。他請來草原上最頂尖的工匠,用純金打造馬鞭,在鞭身上精心鐫刻北斗七星,象征著對上天的敬畏與掌控;令箭則選取野狼的髀骨制成,打磨得光滑如鏡,上面刻著神秘的圖騰。持有令箭者,可調(diào)動千人以下的部隊。
每當也先將令箭授予親信時,都會舉行莊重的儀式。受賜者單膝跪地,雙手接過令箭,然后將狼骨貼近胸口,發(fā)誓以生命守護這份信任。有一次,一個年輕的將領在戰(zhàn)斗中丟失了令箭,他深知自己犯下大錯,在也先的大帳外跪了整整三天三夜,最終還是選擇自殺謝罪,此事在瓦剌軍中引起巨大震動,也讓所有人明白了令箭的神圣與威嚴。
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