縣衙后堂。
“砰！”
張員外撞開(kāi)后堂大門(mén)，臉色鐵青地沖了進(jìn)來(lái)。
秦知縣正在批閱公文，被他這架勢(shì)嚇了一跳。
“張、張兄，這是怎么啦？”
“秦大人！”張員外一把揪住秦知縣的衣領(lǐng)，“出大事了！血狼部那邊傳來(lái)消息，吃了咱們的糧，死了幾百號(hào)人！”
“??？”秦知縣一愣。
“現(xiàn)在不是裝傻的時(shí)候！”張員外咬牙切齒，“咱們的糧運(yùn)過(guò)去了，可糧里被人下了毒?。?！”
“什、什么？”秦知縣臉色瞬間煞白，“誰(shuí)干的？”
“我他媽哪知道誰(shuí)干的？”
張員外松開(kāi)他，怒氣沖沖坐下來(lái)，“完了，全完了！”
“難道是袁老三他們要陷害張兄？”
秦知縣呆立片刻，也跟著坐下來(lái)，“張兄，都是你的人，你好好想想，到底怎么回事……”
“袁老三一家老小都在我手里，他敢嗎？！”
張員外眉頭緊蹙，咬牙切齒道，“我懷疑，其中另有隱情……”
“眼下當(dāng)務(wù)之急，還是趕緊找到袁老三他們！”
秦知縣急切道，“否則你我都不得安生??！”
“找到他們又有什么用？”
張員外猛地站起身來(lái)，來(lái)回踱步：
“糧車(chē)已經(jīng)過(guò)去了！我的秦大人?。∵@、這事要是捅出去，你我都要掉腦袋！”
秦知縣癱坐在椅子上，官袍后背已經(jīng)被冷汗浸透。
師爺眼珠一轉(zhuǎn)，湊上前來(lái)：“老爺，屬下有個(gè)法子……”
“什么法子？快說(shuō)！”二人同時(shí)看向他。
“事已至此！”師爺緩緩說(shuō)道，“不如反其道而行之……”
“你他媽的直接說(shuō)行嗎！別繞彎子?！睆垎T外罵道。
師爺臉色一紅，壓低聲音：
“既然韃子已經(jīng)死了，不如就說(shuō)……是員外您假意與韃子交易，實(shí)則與知縣大人聯(lián)手設(shè)局，毒殺韃子？”
“什么？”
張員外和秦知縣聽(tīng)完師爺?shù)脑挘瑑扇送瑫r(shí)愣住了。
堂內(nèi)一時(shí)寂靜。
“妙??！”秦知縣突然拍案而起，“這招反客為主，當(dāng)真是絕了！”
張員外瞇起眼睛，手指摩挲著茶杯邊緣。
茶已經(jīng)涼了，杯壁上凝著細(xì)密的水珠。
“師爺此計(jì)……”他緩緩開(kāi)口，聲音低沉，“確實(shí)高明?！?
師爺連忙躬身，臉上卻掩不住得色：“員外過(guò)獎(jiǎng)。只是此事還需從長(zhǎng)計(jì)議……”
“計(jì)議個(gè)屁！”張員外突然暴起，“現(xiàn)在就辦！”
“現(xiàn)在？”秦知縣一愣。
“秦大人！”
張員外一把攥住他的手腕，力道大得讓知縣齜牙咧嘴。
“你我現(xiàn)在是一條繩上的螞蚱。這事成了，你我加官進(jìn)爵；若是敗露……掉腦袋的可不止我一個(gè)?！?
秦知縣咽了口唾沫，看向師爺：“具體……具體要如何操作？”
師爺從袖中掏出一份早已擬好的奏折：“老爺請(qǐng)看。屬下已經(jīng)擬好了給兵部的密折，就說(shuō)張員外假意與韃子交易，實(shí)則與大人合謀，在糧中下毒……”
張員外一把奪過(guò)奏折，瞇著速瀏覽。
突然，他眉頭一皺。
“這里要改?！彼钢渲幸恍?，“不是’合謀’，是’奉知縣密令'?！?
秦知縣臉色一變：“張兄，這怎么能是奉我的命……”
“怎么？”張員外冷笑，“秦大人莫非信不過(guò)我？”
窗外，一片葉子打著旋兒落在窗欞上。
“不如這樣寫(xiě)……”師爺連忙打圓場(chǎng)：“奉知縣密令，張員外暗中籌劃！”
“好！”張員外一拍大腿，“就這么寫(xiě)！”
“屬下這就去辦?！睅煚敼硗讼?。
就在師爺剛離開(kāi)不久，外面突然傳來(lái)急促的鼓聲。
“咚！咚！咚！”
“大人！”
衙役連滾帶爬沖進(jìn)后堂，
“鐵林堡的林總旗押著張大少爺擊鼓鳴冤！”
“哪個(gè)張大少爺？”張員外霍然起身。
“就是……就是員外您家的大少爺……”
“什么？！”張員外瞪大眼睛，“他、他敢！”
秦知縣雙手發(fā)抖：“快！快升堂！”
公堂之上，林川按刀而立，戰(zhàn)甲泛著寒光。
十一名鐵林堡戰(zhàn)兵分列兩側(cè)，殺氣凜然。
張世仁被五花大綁跪在堂下，半邊臉血肉模糊，嘴角還掛著血沫子。
“威——武——”
水火棍敲擊地面的悶響中，秦知縣強(qiáng)作鎮(zhèn)定拍下驚堂木：“堂下何人？”
林川單手按刀，沉聲道：“鐵林堡總旗，林川。”
秦知縣眼皮一跳。
邊軍總旗本就是七品，和知縣同級(jí)。
按律來(lái)說(shuō)，他是無(wú)權(quán)堂審的。
可臺(tái)下偏偏又是張員外的大公子……
“咳……”秦知縣干咳一聲，硬著頭皮道：“林、林總旗，此來(lái)所謂何事？”
林川冷笑一聲，戰(zhàn)靴往前一踏：“秦大人這是要本官站著回話？”
秦知縣一愣，臉漲得通紅：“林總旗說(shuō)笑了，來(lái)人，看座！”
衙役慌忙搬來(lái)太師椅，林川大馬金刀坐下。
“秦大人！”
他指著張世仁說(shuō)道，“這廝強(qiáng)搶邊軍家眷，本官特來(lái)請(qǐng)秦大人主持公道！”