后方一陣雞飛狗跳，丫鬟反復(fù)地叫著“三姑娘”，又有人在楚青誼的吩咐下叫來了婆子，把昏迷的楚青語帶走了。
端木緋從頭到尾都沒有回頭看楚青語一眼，跟在成氏身后進(jìn)了楚老太爺?shù)臅俊?
黃昏的屋子里光線有些昏暗，書案邊點(diǎn)起了一盞羊角宮燈，楚老太爺就坐在書案后的一張花梨木太師椅上。
端木緋、成氏和楚青誼紛紛地給楚老太爺行了禮。
“端木四姑娘，坐下說話吧?！笨粗σ饕鞯亩四揪p，楚老太爺?shù)男那闀晨炝艘恍?，眉眼間露出一抹溫柔之色，看得一旁的成氏暗暗心驚。
楚老太爺生性寡少語，處事嚴(yán)謹(jǐn)，他不是個(gè)難處的人，卻也不是一個(gè)易討好的人，以前家中的姑娘們也就是辭姐兒能入他的眼，其他的姑娘們在他跟前都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，像是老鼠見了貓兒似的，根本不敢多說話。
沒想到這位端木四姑娘不僅得了婆母幾分另眼相看，連楚老太爺也對她有一兩分不一般。
“多謝國公爺?！倍四揪p笑瞇瞇地謝過了楚老太爺，在窗邊的一把圈椅上坐了下來。
下午她在秋水閣外看到楚老太爺走路的樣子有些僵硬，就知道他足痹之癥犯了，而且恐怕還不輕，這才急急地跑來探望。
“緋兒，事情我都聽誼姐兒說了，這次真是多謝你了。”楚老太爺目光溫柔地看著端木緋那張精致的小臉，心里不勝慨嘆。
自從楚青語孤身來到獵宮后，他就知道她應(yīng)是有所圖，偏偏他近來足痹之癥發(fā)作，痛楚不堪，這幾天幾乎都只能躺在榻上，無法下地行走，才沒來得及管束楚青語，沒想到這才幾天她就鬧出這樣的事。
這一次，要不是端木緋出手相助，楚家的百年清譽(yù)就徹底毀在楚青語的手里了。
想著，楚老太爺又朝坐在端木緋身旁的楚青誼看去，捋了捋胡須，微微頷首。二丫頭平日里性子謙柔，幸而關(guān)鍵時(shí)候，還算沒失楚家的風(fēng)骨。
一旁的成氏面露慚愧之色，楚青語畢竟是她的女兒，是她沒有太狠下心來，才會(huì)釀成今天的苦果。
端木緋涎著臉，故意逗楚老太爺開心：“國公爺，我聽說您府上珍藏了不少寶貝，您想謝我，賞我?guī)讖埰遄V、字帖的拓本就好?！?
她一副“不與他客氣”的模樣，神態(tài)活潑可愛，引得楚老太爺不禁輕笑出聲，連聲道“好”，屋子里原本有些拘謹(jǐn)?shù)臍夥找粧叨铡?
“你來得正好，我前兩日剛從游君集得了幾張嚴(yán)子卿的棋譜，就贈(zèng)與你了?！背咸珷斝χS手拿起了一本棋譜，給了端木緋。
嚴(yán)子卿素有棋圣之名。端木緋登時(shí)兩眼放光，仿佛得了什么寶貝般，忍不住翻了翻棋譜，神采飛揚(yáng)。
很快她就樂滋滋地抬起小臉，一本正經(jīng)地說道，“國公爺，我正好也備了一份回禮。”
端木緋做了個(gè)手勢，碧蟬就把手里的木匣子放到了案上。
端木緋從中取出一對用羊皮縫的襪套來，道：“我在這對襪套里縫了艾草，”說著，她又拿出幾個(gè)手掌大小的小皮囊，“這里面縫了水囊和石灰，只要稍稍用力，捏破里面的水囊，就會(huì)發(fā)熱，可以塞在襪套里配合使用。我把這水和石灰的配比都寫在了這張單子上，以后您可以令下人照樣補(bǔ)充?！?
聽小姑娘認(rèn)真地細(xì)細(xì)道來，楚老太爺心里是既驚訝又感動(dòng)，自然看出來這是對方特意為自己準(zhǔn)備的一份禮物。
“端木四姑娘，你怎么知道我的……”足痹之癥發(fā)作了？
楚老太爺說話的同時(shí)，詢問地看向成氏，以為是成氏透露的。
“國公爺，我下午看您似乎腿腳有些不便，就想起之前楚三姑娘說起您有足痹之癥，所以就縫制了這襪套，應(yīng)該可以緩解您的疼痛……”端木緋解釋道，雙眼晶亮，一臉的關(guān)切直撞入楚老太爺心底。
楚老太爺?shù)难矍巴蝗桓‖F(xiàn)了另一張清麗的小臉，也是這樣一臉關(guān)切地望著他。
明明端木緋與他的辭姐兒無論長相、性格、氣質(zhì)都迥然不同，可不知為何，卻讓他想起了他的辭姐兒。
他的辭姐兒也是這般心細(xì)如發(fā)，而且還“有心”。
可是，他的辭姐兒已經(jīng)走了……
楚老太爺不禁眼眶微酸，心里嘆息：這個(gè)小姑娘如此貼心，也難怪他的老妻如此喜愛她。
楚老太爺定了定神，隨手拿起了放在匣子里的那張單子，一手秀逸的簪花小楷映入眼簾，讓他一下子轉(zhuǎn)移了注意力。
“你的簪花小楷寫得不錯(cuò)?！背咸珷敳唤澚艘痪洹?
之前端木緋給楚太夫人抄過佛經(jīng)，楚太夫人也曾隨口與楚老太爺提過，說端木緋的字寫得不錯(cuò)，此刻，楚老太爺才發(fā)現(xiàn)，小姑娘的字還不僅僅是不錯(cuò)而已。
這手字已有筋骨。
“要練好簪花小楷，就要先練好篆書、隸書和楷書。柳公權(quán)有云：用筆在心，心正則筆正。除了衛(wèi)夫人的字帖，我猜你應(yīng)該也練過柳體吧？”楚老太爺看著手里的絹紙又道。
“國公爺真是慧眼如炬。”端木緋笑盈盈地恭維道，聲音軟糯清脆，笑容璀璨明亮，宛如朝陽，令得這屋子似乎也亮了亮。
接下來，這一老一少就你一、我一語地聊起了那些書法大家，李斯的篆書，蔡邕的隸書，王羲之的行書……楚老太爺與她頗有種相見恨晚的意思。
一旁的成氏和楚青誼面面相覷，幾乎是插不上什么話，直到半個(gè)時(shí)辰后，一個(gè)丫鬟匆匆來稟，說是禮部左侍郎前來道喜。
楚老太爺神色淡淡，直接拒了：“不見?！?
被拒之門外的也不僅僅是禮部左侍郎，接下來的兩三天，不少勛貴朝臣都去了楚家所居的宮室道喜，但是楚家卻是一個(gè)人不見，一份賀禮沒收。
本來被皇帝賜婚選為皇子妃，對于任何一個(gè)家族來說，都是天大的喜事。楚家此刻如此作風(fēng)自然也就無聲地表示了一種態(tài)度，楚家對這樁婚事其實(shí)并不樂意。
當(dāng)日發(fā)生在秋水閣的事早就在獵宮中傳遍了，眾人再聯(lián)想起這樁賜婚是怎么來的，難免有些感慨，唏噓，嘆息……
有道是，強(qiáng)扭的瓜不甜。
原來還有不少人在揣測著宣國公府會(huì)不會(huì)因?yàn)檫@樁賜婚而被拉到二皇子的陣營，現(xiàn)在卻又調(diào)轉(zhuǎn)了風(fēng)向，大多持觀望的態(tài)度。
連著幾天，獵宮中的上上下下都在討論這件事，搞得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
種種議論多多少少還是傳到了端木緋的耳中。
“呱呱！”
在小八哥興奮的叫聲中，碧蟬繪聲繪色地把獵宮中的各種傳都一一說了，說得是口沫橫飛。
端木緋抬眼看著在半空中飛著玩毽子的小八哥，心神早已經(jīng)跑遠(yuǎn)。
楚家到底還是被牽連了！端木緋暗自嘆息著。
二皇子和楚青語在秋水閣的事鬧得太大了，要是皇帝賜婚后，楚家立刻把女兒逐出族，一來難免讓外人懷疑楚青語與二皇子“私相授受”；二來也會(huì)讓皇帝懷疑楚家是不是對這門婚事不滿。
前日的發(fā)生的一幕幕再次在端木緋眼前閃過……
其實(shí)，當(dāng)時(shí)端木緋很驚訝祖父楚老太爺會(huì)答應(yīng)這門親事，她本以為祖父是不會(huì)輕易妥協(xié)的，可是祖父卻果斷地應(yīng)下了，迎合了圣意。
在這件事上，祖父所為似乎只是以最大限度地保住楚家的清譽(yù)為主，沒有在明面上直接去違抗皇帝。
這不符合祖父一貫的行事風(fēng)格。
端木緋看著那只上躥下跳的小八哥，思緒飛轉(zhuǎn)。
獵宮中也不乏人猜測宣國公是年紀(jì)大了，做事有了顧忌，所以妥協(xié)了，但是端木緋卻不以為然。
祖父并不眷戀富貴權(quán)利，他這么做應(yīng)該是有他的考量，應(yīng)該是有什么原因讓祖父“決定”楚家在這個(gè)時(shí)候不能“得罪”皇帝，不能“失去”如今在朝堂上的地位……
至于二皇子，他要是以為娶了楚青語，就能夠得到楚家的助力，那也太小看祖父了！
端木緋目光晶亮明澈，以后，二皇子必會(huì)后悔他的決定！
“呱呱！”
小八哥叼著那只彩羽毽子飛到了端木緋跟前，放在了她身旁的方幾上，又用鳥喙把毽子往端木緋的方向頂了頂，再揚(yáng)起鳥首，琥珀色的眸子期待地望著她，仿佛在說，快拋?。?
端木緋與它四目相對，眼角不由抽了一下。
這只毽子是封炎送給她的，可是到她手上沒半天，就被小八哥霸占了去，平日里也不知道它把毽子藏哪里去了，每每要玩時(shí)，才叼著毽子到端木緋的跟前賣弄。
“呱、呱、呱！”
端木緋無語地瞪著它，突然懷念起它在封炎跟前那啞然無聲的小可憐樣，她瞪圓了眼睛，無聲地說道：欺善怕惡的小壞鳥，要是再囂張，小心我把你送給封炎寄養(yǎng)幾天！
“呱？”
小八哥也不知道看懂了沒，撒嬌地用鳥首蹭了蹭端木緋的手背。
端木緋頓時(shí)又有些心軟了，想起了那個(gè)可憐的“白狐貍圍脖”，小八要是送到封炎那里，沒準(zhǔn)就變成了黑羽毛毽子了。
端木緋正胡思亂想著，就聽門簾的另一邊傳來了涵星輕快的聲音：“緋表妹！”
涵星也不見外地自己挑簾進(jìn)來了，她一看到小八哥，就是眸子一亮，“小八，你也在??！”
小八哥想也不想地拍著翅膀就飛，連它的毽子也顧不上了，一直飛到了窗外的樹干上，高高在上地俯視著屋子里的端木緋和涵星，仿佛在說，爾等凡人還想碰觸朕的鳥體！
涵星嘟著嘴，抱怨了一句：“緋表妹，你家小八真怕生?！?
碧蟬差點(diǎn)被口水嗆到，默默地給涵星上了茶。
她們這些丫鬟都知道，其實(shí)也不是小八怕生，不過是四公主太“熱情”了，這要是逮住了小八哥，不把它的毛擼禿了，不會(huì)松手。有一次，小八哥與她玩了兩個(gè)時(shí)辰后，就足足蔫巴了三天，之后，但凡它看到四公主，就立刻跑路，避之如虎。
涵星喝了口茶后，很快就想起了此行的目的，嗔怪地說道：“緋表妹，本宮每次有熱鬧看，就想著你，你怎么也都不知道派人來通知本宮一聲！”害她前日錯(cuò)過了這么一場大熱鬧，想想就為之扼腕??！
端木緋討好地對著涵星笑了笑，又把身前的一碟蜜餞往她那邊送了送，“涵星表姐，你試試這蜜餞，是我親手腌漬的。”