李廷攸不由嘴角抽了一下，與端木緋大眼瞪小眼，端木緋卻是彎了彎嘴角，那笑瞇瞇的眼神仿佛在說，瞧瞧別人多識(shí)貨。
伙計(jì)用了一個(gè)青色布袋把荷包裝好了，那中年舉子仔細(xì)地揣進(jìn)了懷中，對(duì)著伙計(jì)說道：“你們這鋪?zhàn)友酃獠诲e(cuò)，荷包用的料子應(yīng)該是今年江南最新的碧云錦吧？不錯(cuò)，不錯(cuò)，不似有些鋪?zhàn)泳椭烙么蠹t大紫的過時(shí)料子趁著新年忽悠人?！?
中年舉子一邊侃侃而談地說著，一邊在伙計(jì)的恭送下出了鋪?zhàn)印?
而李廷攸聽著渾身都僵住了，腦海中想起了自己六月抵達(dá)京城時(shí)給端木紜和端木緋姐妹倆送的那一車大紅大紫的料子。難道說那些是早就過時(shí)的料子？！
也就是說，他被那個(gè)布莊的掌柜給蒙騙了？兩個(gè)表妹既然在此開繡莊，想必也看出來了吧？
那么，他豈不是第一次見面時(shí)就在兩個(gè)表妹的眼里落下了“傻大個(gè)”的形象？！
想到這里，李廷攸幾乎石化，好一會(huì)兒說不出話來。
“咳咳。”
他把右拳放在唇畔，干咳了兩聲清清嗓子，若無其事地看著端木紜和端木緋道：“照我看，那什么碧云錦還是太過素凈了。像紜表妹和緋表妹這般年紀(jì)的小姑娘就該穿得艷麗點(diǎn)，方才朝氣蓬勃?！彼槐菊?jīng)地說著，試圖粉飾太平。
端木緋如何看不懂他的心思，無語地斜了他一眼。
李廷攸又干咳了一聲，假裝沒看到，還是文質(zhì)彬彬地笑著，隨手拿起一個(gè)火紅色的荷包道：“這個(gè)荷包就挺適合緋表妹的?！?
荷包上赫然繡著一幅猴子抱桃圖，這一般都是買給小娃娃的。
端木紜好不容易才控制住臉上的表情，心里暗道：表哥平日里看著衣著打扮都落落大方，沒想到審美與喜好這么“別具一格”。
就在這種沉寂而怪異的氣氛中，鋪?zhàn)油夂鋈粋鱽硪魂囮囙须s的喧嘩聲，表兄妹三人皆是循聲看去，就見斜對(duì)面的百草堂里似有幾人在爭執(zhí)著。
李廷攸頓時(shí)眼睛一亮，他雖然對(duì)別人吵架不感興趣，但是此時(shí)此刻卻是正好給他解圍了，想也不想就連忙道：“紜表妹，緋表妹，我去看看發(fā)生了什么事?！痹掃€沒說完，他已經(jīng)匆匆出去了。
端木紜看著他急切的背影，喃喃說了一句：“原來表哥這么喜歡看熱鬧啊?！?
端木緋聞掩嘴悶笑了兩聲，接著就饒有興致地看起柜臺(tái)上的荷包來。剛才李廷攸倒是說對(duì)了一句，新年該懸個(gè)新荷包才是。
她挑了挑，就拿起一個(gè)月牙形的荷包給端木紜比了比，“姐姐，我看這個(gè)荷包與你新做的那條石榴紅馬面裙很是搭配?！?
紫藤心有戚戚焉地附和著：“是啊。奴婢看這荷包上繡的梅花也正好與那裙腳的繡花很匹配……”
主仆幾人興致勃勃地說著衣裳與荷包的那些事，話語間，外面的街上越來越嘈雜，不少人都陸陸續(xù)續(xù)地朝斜對(duì)面的百草堂圍了過去，那些路人的交談聲凌亂地傳了進(jìn)來：
“哎呦，真是造孽?。 ?
“我聽說是個(gè)舉子斷了胳膊？”
“是啊是啊，好好的一個(gè)舉子，本來年后就要下場(chǎng)了，說不定就能中個(gè)進(jìn)士郎光宗耀祖……”
“偏偏就這么倒霉，斷了胳膊又沒養(yǎng)好。這還真是禍不單行，倒大霉了?！?
“……”
一聽到有趕考的舉子斷了手，姐妹倆的注意力便從那些荷包上移開了，面面相覷，跟著就朝百草堂方向看去。
端木緋眸光一閃，想起了一個(gè)人——那個(gè)在華上街被地痞踩斷了手的舉子羅其昉。
“姐姐，我們也瞧瞧去？”端木緋若無其事地提議道，看著很是好奇。
端木紜點(diǎn)頭應(yīng)下了，姐妹倆披上了斗篷后，就帶著兩個(gè)丫鬟斜穿過街道。
百草堂的門口圍了十幾個(gè)路人，交頭接耳地議論紛紛。端木緋和端木紜目標(biāo)明確地朝李廷攸走去，想問問他到底發(fā)生了什么事，可是話還沒出口，就聽百草堂里又有了騷動(dòng)。
“走走走！”
隨著一陣不耐煩的驅(qū)趕聲，兩個(gè)儒生打扮的年輕人被人粗魯?shù)貜尼t(yī)館的大堂里推搡了出來，腳下狼狽得踉蹌了幾步。
其中一個(gè)藍(lán)衣學(xué)子二十四五歲，面如冠玉，高挑俊朗，只是臉龐瘦得微微凹了進(jìn)去，蒼白的臉上泛著一種不正常的紅暈，整個(gè)人看來有些虛弱，搖搖欲墜，仿佛隨時(shí)會(huì)暈厥過去似的，最讓人觸目驚心的是他那微微扭曲的右小臂。
“羅兄小心！”另一個(gè)灰衣學(xué)子緊張地扶住了藍(lán)衣學(xué)子，驚呼道。
藍(lán)衣學(xué)子虛弱地扯了扯嘴角，安撫友人道：“我沒事。”
“庸醫(yī)誤人！”灰衣學(xué)子義憤填膺地朝醫(yī)館門口一個(gè)伙計(jì)打扮的男子瞪去，怒斥道，“你們把羅兄的胳膊治成這樣，現(xiàn)在還要?jiǎng)哟?，?shí)在是目無王法！”
“胡說八道！”那百草堂的伙計(jì)挺了挺胸，粗魯?shù)赜滞屏四腔乙聦W(xué)子一下，沒好氣地拔高嗓門說道，“這京中誰人不知我們百草堂最擅長接骨了，這個(gè)書生的胳膊本來就是彎的，關(guān)我們百草堂什么事！我看分明就是你們故意跑來搗亂！”
說著，伙計(jì)嘲諷地撇了撇嘴，指著二人的鼻子罵道：“你們倆是不是沒錢過年了，就想伺機(jī)來我們百草堂訛詐一筆好過年？！”
“你……”那灰衣學(xué)子氣得臉上一陣青一陣白，胸膛起伏不已，“你信口雌黃！”
眼看著雙方各執(zhí)一詞，爭論不休，四周圍觀的人也越來越多，里三層外三層，熙熙攘攘。
一個(gè)滿是皺紋的青衣老婦尖聲道：“這百草堂在京中也開了幾十年了，別的不說，在骨傷外傷上一向有口皆碑，說是百草堂把這書生治壞了，我是不信的?！?
“這位大姐說的是。”另一個(gè)圓潤的中年婦人附和道，“我瞧著這后生似乎有幾分眼熟。他是不是前些日子在華上街被一伙地痞打折的手？怕是別處沒看好骨傷，就賴到百草堂了吧？”
“你這么一說，我也想起來了。聽說當(dāng)時(shí)連五城兵馬司都驚動(dòng)了……”又一個(gè)老者接口道。
“是啊是啊。華上街還因此被封了一個(gè)時(shí)辰呢！”
“……”
眾人說的熱鬧，端木緋的眸中微微一沉，眼神有幾分復(fù)雜。
看來眼前這個(gè)姓羅的學(xué)子就是那個(gè)羅其昉了！
這羅其昉她早就聽說過，江南宿州人，據(jù)說是江南四大才子之一，年紀(jì)輕輕，寫的一手好文章，邏輯嚴(yán)謹(jǐn)，之有物。去歲她還曾在祖父楚老太爺那里看過他的文章，之前在安平長公主府聽聞他手折時(shí)，心里還可惜過，不過想著對(duì)方年紀(jì)還輕，三年后，沉淀后再來也許不一定是壞事，沒想到他的右臂竟然變成了這樣……
看著羅其昉那扭曲的右小臂，端木緋暗暗惋惜，視線上移，盯著匾額上“百草堂”三個(gè)金漆大字，心里不由想道：這到底是意外還是……
就在這時(shí)，百草堂里又走出一個(gè)高大健壯的中年大漢，嘴里罵罵咧咧地說著：“你們兩個(gè)窮書生怎么還不走？！難道還要本大爺拿掃帚趕人不成？！”那大漢說著擼了擼袖子，隨手抓起了一把沾滿灰塵的竹掃帚。
“斯文掃地！斯文掃地?。 被乙聦W(xué)子仰首對(duì)著大漢怒目而視，“朗朗乾坤，你們這黑心的醫(yī)館就不怕遭天譴嗎？”
“徐兄……”羅其昉虛弱地看著灰衣學(xué)子，嘴唇慘白得沒有一點(diǎn)血色，額頭滲出了一片虛汗，“算了吧，我們走吧?！?
“可是羅兄，你的胳膊要是再不治……”灰衣學(xué)子痛惜地看著摯交，這些日子，他們的銀子都已經(jīng)給了這黑心醫(yī)館作為藥錢，如今早已是囊中羞澀。而羅其昉的傷不能再拖了！
端木紜也把這一幕幕看在了眼里，眉宇深鎖，且不說到底是不是這百草堂把這舉子的胳膊給治壞了，就看對(duì)方這蠻橫的態(tài)度已經(jīng)讓人覺得忍無可忍。
端木紜吩咐丫鬟道：“紫藤，你去拿十兩銀子給他們，讓他們趕緊去別家醫(yī)館?！边@舉子的傷須得盡快醫(yī)治才行。
“紜表妹，此事還是交給我吧?！崩钔⒇⑿χ忝脗z走近了一步，然后又抬頭看了看那西斜的日頭，提議道，“紜表妹，緋表妹，你們倆先回去吧，天色不早了。”今日是除夕，時(shí)人都講究這一天要趕在天黑前回家祭祖。
這件事由李廷攸出面肯定更為合適，端木紜二話不說就應(yīng)了：“表哥說得是?！?
李廷攸拱了拱手以示告辭后，就大步流星地朝兩個(gè)學(xué)子走去。
“兩位兄臺(tái)，且聽我一……”
李廷攸完全無視了百草堂的人，直接與那兩個(gè)學(xué)子說著話，對(duì)方面上露出感激之色，皆是鄭重其事地對(duì)著李廷攸深深作揖。
接著，李廷攸就帶著兩個(gè)學(xué)子沿著昌興街往前走去。
“姑娘?！避嚪蚝芸炀桶疡R車趕了過來，端木緋正打算上車，眼角的余光正好瞟見不遠(yuǎn)處的羅其昉忽然轉(zhuǎn)過頭來，面無表情地朝百草堂的方向望了一眼。
對(duì)方那黑漆漆的眸子幽沉幽沉，如寒潭，似深淵，黑沉得沒有一絲光亮。
“羅兄？！”
那灰衣學(xué)子疑惑地喚道，羅其昉就平靜地轉(zhuǎn)回了頭，跟隨李廷攸和灰衣學(xué)子漸行漸遠(yuǎn)。
兩個(gè)學(xué)子離去了，百草堂的人也施施然地回了大堂，一切又歸于平靜。
其他人見熱鬧散場(chǎng)，也紛紛四散而去，嘴里還在七嘴八舌地說著剛才的事。
昌興街上漸漸空曠起來，車夫高高地甩起馬鞭，“啪”的一聲，馬車就“得得”地往前馳去，一路順暢地回了尚書府。
酉初的天還亮著，彩霞滿天。
姐妹倆下了馬車后，就直接去了永禧堂。
賀氏笑吟吟地受了二人的禮，這幾日賀氏的心情一直不錯(cuò)，一來是因?yàn)檫^年，二來也是想著年后的迎春宴。
“紜姐兒，緋姐兒，”賀氏知道她們今日出門是要去皇覺寺，笑著與二人閑話家常，“今兒可有在皇覺寺求了簽？”
本來賀氏也就是隨口這么一問以示親近，卻不想端木緋神情肅然地答道：“回祖母，孫女今天特意給府里求了一簽?！?
她板著一張小臉，神情和語氣都甚是凝重，引得賀氏心中一陣驚疑不定，也跟著緊張了起來。
“緋姐兒，這簽文如何說？”賀氏謹(jǐn)慎地問道。莫非有什么不妥？
端木緋幽幽地嘆了口氣，道：“祖母，簽文上說：‘沖風(fēng)冒雨去還歸，役役勞身似燕兒。銜得泥來成疊后，到頭疊壞復(fù)成泥’。孫女看著簽文百思不得其解，就特意請(qǐng)了寺內(nèi)的高僧解簽。大師說，天命自有天定，天命不可違背，若是強(qiáng)求，輕則累及至親，重則禍及滿門。”
聞，端木紜驚訝地挑了挑右眉。她們今天上午的確是去了趟皇覺寺，但是只是捐了些香油錢，可沒求過什么簽啊。
端木紜不動(dòng)聲色地暗暗瞥著端木緋，卻見端木緋飛快地沖她眨了一下眼。
端木緋從懷中掏出了一張簽文，正色又道：“祖母，大師說了，若是不信，可將這簽文放在佛龕下供著，今日內(nèi)必會(huì)天有天雷示警。”說著，她就恭敬地把簽文呈給了賀氏。
賀氏看著簽紙上那雄強(qiáng)圓厚、莊嚴(yán)雄渾的字跡，掃了一眼后，目光直愣愣地停頓在最后那句上——到頭疊壞復(fù)成泥。
她瞳孔微縮，眼神中露出一絲敬畏之色……
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