尤其還是賭徒、無(wú)賴的恩情債更是如此?！睖孛魈慕釉挼溃耙坏┍贿@等人攀咬上，猶如無(wú)底洞，手頭沒(méi)了錢便來(lái)要，除非身死道消，否則這恩情債永遠(yuǎn)也還不完了?！?

“活著，卻攤上一身永遠(yuǎn)都還不完的恩情債，想也知曉這日子不會(huì)好過(guò)了?！睖孛魈纳钗艘豢跉?，接著說(shuō)道，“更糟糕的，是一同欠下這恩情債的那個(gè)人與自己的想法不同?！?

“一同欠下這賭徒恩情債的趙蓮?fù)瑒⑹显驹撌且粭l心的，可對(duì)面那是‘耀祖’，”再一次提到這個(gè)名字，溫明棠同林斐又笑了，“劉氏不是好人，讓人頭疼，能治得住劉氏的‘耀祖’同樣不是，且比起劉氏不是好人，是個(gè)人都看得出來(lái)，耀祖自己也知道劉氏不是好人，會(huì)主動(dòng)提防著劉氏；那劉氏卻是反過(guò)來(lái)非但不會(huì)提防‘耀祖’，還會(huì)幫襯著家里的‘耀祖’，主動(dòng)掏錢?！?

溫明棠會(huì)說(shuō)出這些話當(dāng)然不是沒(méi)有緣由的。

“趙記食肆做的不好，是個(gè)人都看得出來(lái)，你也去吃過(guò)一回，應(yīng)當(dāng)也知道劉氏同趙大郎的手藝?！睖孛魈恼f(shuō)道。

“我沒(méi)碰一口，倒是劉元、白諸他們深有體會(huì)?！绷朱承χf(shuō)道，雖接觸的都是人命大案，可面對(duì)這等家長(zhǎng)里短，最是磨人的瑣事，林斐卻是出人意料的有耐心，這也是侯夫人鄭氏先時(shí)覺(jué)得次子脾氣古怪的原因，“這生意做的……當(dāng)真若是趙司膳問(wèn)他們要房租的話，他們非得賠光不可！”

“即便賴掉了給趙司膳的房租，趙大郎同劉氏這么多年也過(guò)下來(lái)了，趙蓮也長(zhǎng)大了，所以他們多少還是能供得起吃喝拉撒的?！睖孛魈恼f(shuō)到這里，豎起了一根手指，說(shuō)道，“蓋因趙記食肆還是有一道招牌菜的?！?

“那一小碟泡菜！”林斐說(shuō)道，深以為然。趙記食肆的事情去歲一年以及趙司膳入了他侯府之后，他多少也自母親那里聽(tīng)說(shuō)了這些事，遂道，“算是個(gè)秘方同攬客的招牌?！?

“我雖出宮之后只在趙大郎那里住了一日，可頭一日過(guò)去時(shí)他們并不知曉我過(guò)去，如此……也算是出其不意，正巧看到了他們?nèi)粘Ｔ诔允成系拈_(kāi)銷，食案上那巴掌大小的魚(yú)一看便是集市上的添頭，再看劉氏買菜一直領(lǐng)著趙蓮去搶那不要錢扔出來(lái)的便宜，可見(jiàn)他們過(guò)的很是節(jié)儉?！睖孛魈恼f(shuō)道，“雖生意不好，賺不到幾個(gè)錢，可自己花錢節(jié)省，能摳的都摳了，論理多少當(dāng)還是能攢下些錢的，即便不多?！?

“再加上趙記食肆被趙司膳賣了之后，他們回了劉家村，卻不見(jiàn)他們挑著擔(dān)出來(lái)擺攤賣那泡菜，”溫明棠說(shuō)道，“先時(shí)有個(gè)食肆在那里，泡菜秘方賣不得，算個(gè)工具，可以從旁的上頭賺回來(lái)，等同是下蛋的母雞，一直能下蛋，自是不能殺的。”

“可沒(méi)了食肆，那母雞的蛋下不出來(lái)，自是要賣了。”溫明棠說(shuō)道，“劉氏當(dāng)年張口就要的五百兩當(dāng)然是訛人的，可泡菜秘方，不論是自己挑擔(dān)賣泡菜吃長(zhǎng)久飯，還是直接將秘方賣了，賺個(gè)快錢都是成的?！?

溫明棠同趙司膳都是拎得清的人，那泡菜秘方既給了趙大郎一家，除卻私下做些自己與身邊要好的人來(lái)吃之外，便未再將這秘方放出去了，是以，至少在大榮，那秘方算是趙大郎一家獨(dú)有的，可以賣個(gè)價(jià)錢了，這也是趙司膳直接將趙記食肆賣了，而不同趙大郎一家打招呼的原因。

于情于理，她都給了趙大郎一家過(guò)日子的本錢，算是仁至義盡了。

“可論理手頭還是能攢下銀錢的趙大郎一家瞧著卻實(shí)在不像攢下銀錢的樣子，租住的那‘耀祖’的宅子也不見(jiàn)稍稍修繕一番，所以我便猜趙大郎因斷了子孫根，‘不算個(gè)完整男人’理虧，這些年家里的錢都在劉氏手中攥著，而劉氏手里的錢……恩情債與‘耀祖’這兩樣都足夠被榨干了?！睖孛魈恼f(shuō)道。

“趙蓮的親事……趙大郎與劉氏給出的‘?dāng)嗔俗訉O根理虧’的理由只是表面理由，我看內(nèi)里多半有這‘耀祖’在里頭摻和?！睖孛魈南肓讼耄值?。

當(dāng)然這些，也只是她所見(jiàn)、所聽(tīng)得出的猜測(cè)，是與不是，自有林斐同衙門的人去查去看。

“‘耀祖’是個(gè)無(wú)底洞，填不滿的，趙大郎與劉氏的泡菜秘方便是賣了也填不滿他，非得找個(gè)生金蛋的母雞來(lái)源源不斷的續(xù)上才行?！睖孛魈南肓讼?，說(shuō)道，“比起什么賣出秘方的一筆大錢，童老爺這等會(huì)賺錢的鄉(xiāng)紳在‘耀祖’眼里才是真正生金蛋的母雞?！?

說(shuō)起這個(gè)，就想起那狐仙金身局拉百姓入伙時(shí)，百姓們的心思了。

百姓看鄉(xiāng)紳如同會(huì)生金蛋的母雞，相信鄉(xiāng)紳能生出金蛋來(lái)，所以肯出銀錢，而那鄉(xiāng)紳看百姓亦如同會(huì)生金蛋的母雞，亦‘相信’百姓能為自己生出金蛋來(lái)，所以這般配合。

只是前者，百姓要賺到銀錢，賭的是鄉(xiāng)紳的人品；而后者，鄉(xiāng)紳要賺到錢，賭的則是人性。

看著兩方都在賭，可百姓賭的鄉(xiāng)紳人品，于百姓而是蒙著眼，看不見(jiàn)的盲賭，真真是只能聽(tīng)天由命了。

“這般一想……這群百姓拜偏神似乎也沒(méi)拜錯(cuò)，原本賭這一字就是發(fā)的橫財(cái)，他還是蒙眼的盲賭，可謂橫財(cái)中的橫財(cái)，拜偏神確實(shí)沒(méi)錯(cuò)了?！睖孛魈男α诵?，說(shuō)道。

林斐點(diǎn)頭，接話道：“鄉(xiāng)紳賭人性，雖然也是賭，卻不是蒙眼賭了，而是祖輩看了無(wú)數(shù)百姓，琢磨透了百姓的習(xí)性，雖也是賭，卻是深思熟慮之下的賭，兩方哪一方贏面更大自是一目了然?！?