如今，感覺才幾日的工夫，身上還好，有衣衫遮擋，可那臉和頸兒就黑了，她為了做事方便，用襻膊束起衣袖，露出來的小半截胳膊也曬得有些發(fā)紅。

夏娘望著堂臺上的纖纖身影，女人朱唇輕啟，慢慢彈著，輕輕唱著，夏娘不由得感嘆正是青春好時候。

長芝早上被她哥引來的，進到店中，四下環(huán)顧，只見店中欄桿新灼，油漆鮮明，棟宇光新，好大一店鋪，堂前還有一闊大的矮臺，有幾個樂工在旁邊操弄著器樂。

來之前，她哥曾告訴她，這客棧的東家是個年約三十來歲的男子，帶一個女兒，端的是倜儻好樣貌，聞知是從京都來的，家中富足，良田阡陌，走馬牌樓。

先時，她是不信的，以為她哥學了媒人那一套，有夸口的成分，若真是他說得那樣好，怎的還獨身一個兒？直到她坐在臺上，調弄琵琶上的柱，見著那人進來，眼里就再也容不下別人了。

那人便是這客棧的東家，他往她這里看了一眼，就那么輕輕一眼，她便慌了手腳。

長芝心道，這一趟來對了。她先彈唱了幾曲兒，只唱清雅的，退下去歇了一會兒。見廳堂上客人漸漸多起來，于是抱著琵琶又彈唱一曲。

正唱著，門口進來一婦人，女子面皮微微發(fā)紅，額上的發(fā)濕黏在臉上，倚在門欄處眉眼帶笑地聽她唱曲。

那女人看著比她要年長些，聽了一會兒，便拉著小車從廳堂走過。這女人是什么人？東家雇的使女？

正思索著，那女人被一桌客人叫住。

“你推得是什么，怪香的?！?

夏娘見叫住她的是一女客，便將小車停當到她桌前。

因新釀制的酒還沒出來，所以未曾放在客棧里賣，每日都是她推著小車在市口售賣，想不到今日被一位女客叫住。

“自家釀得果子酒，便宜好喝，客官要不要打一壺？”夏娘把小車停當好。

“我見你這有幾種，哪種好喝？”那女客問道。

夏娘指其中一壇：“青果酒口感清爽，酸甜口，這一甕是葡萄的，更加醇厚香濃一點，還有這一……”夏娘笑道，“我也說不好，不然我一樣打一點您嘗嘗？”

那女客點頭說：“正是呢！你剛才說那些，不如讓我自己嘗。”

夏娘將酒一樣打了一點出來，女客嘗了，也不問價：“你把這五種一樣給我打一壺來?！?

說罷招手讓身邊的丫鬟付錢。

夏娘想起魏澤說的話，店里的東西比外面的價格要高一些，那她就不能按一百錢一斗來結算，不然壞了規(guī)矩，正要叫賈管事來，讓他說價，不承想那女客已讓丫鬟掏出幾兩碎銀，遞到她手上。

“快些將我的酒打好，多的你拿去當賞錢。”

夏娘眼睜睜的，怪道魏阿哥說店里的東西貴，原來貴有貴的道理，不是東西貴，而是客人出手貴。

夏娘收好碎銀，趕緊將五甕酒一一打到酒壺內，再用麻繩整裝好，放到桌上。

這一桌要了酒，旁邊的幾桌聞著香，也都招她問詢，問要的大多是店中的女客，不一會兒，甕中的酒就見了底。

夏娘將車推到后院停當好，進到屋內，把剛收的碎銀同這些天賺的銅錢分開，銅錢收放入柜中，碎銀另外用錢袋裝好。

自己燒了些熱水提到房中，灌了大半桶水，將整個身子浸到水里，舒服得人一下就軟了，夏娘抹了點皂角，將頭發(fā)輕輕搓揉出沫子，連頭帶身子好好梳洗了一番，再用備好的清水沖洗干凈。

她拭干身上的水珠，換上一套棉布衣衫，另拿一條干巾絞了絞頭發(fā)，打開窗戶透氣，把屋里收拾一番，然后踢了鞋上到窗榻，憑在窗臺上，一手拿著扇子慢慢搖著。

前面還在咿咿呀呀地唱，她便跟著一起輕聲慢哼，也不知哼唱的什么。

炎光慢慢退去，鋪陳上流霞，風是輕的，聲音是柔的，人是困的。

女人胳膊搭在窗欄上，半邊身子困在胳膊上，在暮色還沒來之前，瞇睡著了。

魏澤進入后院，見到的便是小窗上女人香睡的模樣。他走到窗邊，她的一條胳膊耷拉著，衣袖卷起，露出來的半邊胳膊，顏色有深有淺，曬過的地方微微泛紅。

男人看了一眼，轉身回了房間，須臾間又出來。

夏娘正香夢沉酣，夢里覺得胳膊有些癢，悠悠轉醒，迷迷怔怔看著面前一個人影，然后眼前之人變得清晰，見他手里拿著一個小瓶，正給自己涂抹著什么，冰冰涼涼的。

剛想要縮回手，被他止?。骸坝行┳苽?，給你上藥?！?

“魏阿哥，我自己來吧?！毕哪镎f著。

魏澤看她一眼，低下頭繼續(xù)給她涂抹。

男人的指腹蘸著乳白的膏，那膏子在他和她的體溫下一點點化開……

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