z半高的院墻內(nèi)傳出鞭響聲，其中還夾著壓抑的悶哼。

從跟前路過的街坊四鄰已是見怪不怪的樣子，可仍會(huì)擺兩下腦袋，順帶嘆一口氣。

巷口的一家茶攤上坐著兩個(gè)旅人，問了一嘴：“這是做啥哩！聽著心里刺撓?！?

那茶攤老板望了一眼院墻，壓低聲音道：“二位不知，這里住的原是一對(duì)中年夫婦，男的是個(gè)私塾先生，姓程，高高瘦瘦的，很是斯文，平日里見到人都是笑，他家娘子也是個(gè)文靜賢惠的女子，做得一手好飯菜，各類小食、點(diǎn)心更是不在話下?！?

兩個(gè)旅人都是家中有些小資的富人，最愛游山玩水中聽些世俗民情，于是又續(xù)了兩碗茶水，加一些白面餅子，讓那老板斷續(xù)說來。

老板干脆坐到長凳上，朝那院子又看了一眼，鞭打聲仍在繼續(xù)。

“他家娘子時(shí)常做一些小食，分給咱們這些街坊左右吃，或是家中備了酒菜，男的就叫上左鄰右舍到他家中吃晚飯，說說鬧鬧的，小日子過得十分愜意……”

這時(shí)其中一個(gè)旅人插話進(jìn)來：“我知道，后來一定來了一個(gè)惡霸，看中了這家的娘子，想強(qiáng)要了去，她男人誓死不肯，最后男的被打死了，是也不是？”

老板搖了搖頭：“對(duì)了一半，錯(cuò)了一半?！?

“怎么說？”

“那男人確實(shí)是死了，可并不是因?yàn)槭裁磹喊?，這都是戲文里才有的事，咱們小老百姓的日子，哪有那么精彩，那教書先生淋了一場雨，感染了風(fēng)寒，先時(shí)并不在意，以為自己能好，也沒去看大夫，這么拖了幾日，最后病死的，他娘子心中郁結(jié)，一病不起，沒多久也跟著去了?！?

旅人嘆下一口氣：“世事難料，倒也癡情，唉？不對(duì)，既然都死了，那屋子里奇怪的動(dòng)靜又是怎么回事？”

“夫妻二人是死了，可麻煩的事才開始，他二人有一小子，夫妻二人走的那年，那孩子才五六歲的模樣，你們說，這沒了父母的看顧，這般大的孩子如何活得了?！?

兩個(gè)旅人點(diǎn)點(diǎn)頭，這般大的孩子確實(shí)很難活下來。

“我們這些左鄰右舍看其可憐，平日也會(huì)拿些吃的給他，但能力實(shí)在有限，自家還照顧不過來哩，那孩子是個(gè)懂事的，吃百家飯又活了一年。他父母去世的第二年，忽然來了一對(duì)夫妻，男的說是這孩子的大伯?！?

“難不成是冒充的？”

老板擺擺手：“我們一開始也不太相信，問了他許多問題，都對(duì)答上來了，還給我們看了他和他弟弟來往的書信，身份應(yīng)該沒有問題。”

“那這孩子算是有了依靠，自家弟弟的孩子，總不會(huì)虧待?！?

老板鼻子里哧哧冷笑兩聲：“以為來了兩個(gè)閉眼佛，誰知是兩個(gè)睜眼金剛，那孩子的大伯和大伯母都不是甚好東西，當(dāng)面人背面鬼，自他們來了，那孩子身上就沒有過一塊好地方，我聽他家隔壁的人說，半夜還聽到孩子的哭喊聲兒，還摻著婦人惡狠狠的話‘燙不死你這個(gè)小崽子’，那孩子當(dāng)時(shí)也才五六歲大，被燙得哇哇大叫，嗓子都叫破了。以前被他爹媽照顧得白乎乎的，又可愛又乖，如今被人這樣虐待……”

兩個(gè)旅人聽了直拍桌板：“造孽！造孽！占了人家的房子，還把人孩子當(dāng)畜生一樣對(duì)待，這是什么親戚！”