敲了敲門，門扇“吱呀”洞開。一位五十多歲的老漢欠了欠身子，讓開了去路。三間正屋，一間偏房、一間灶房、一處井臺與一株老樹便是小院的全貌。另有一老婦人坐在井臺邊，抬眼一瞥，繼續(xù)洗涮著手中的衣物。

于野徑自推開正屋的大門，慢慢走了進去。老者沒有跟隨，只是關閉了院門，并落了門栓。

正屋的角落處，擺放著木柜等雜物。

于野在木柜前稍作打量，閃身沒入地下。

轉瞬之間，他已置身于一間密室之中，卻見晦暗的燈光下，一位壯漢坐在褥子上，喘著粗氣道：“來啦——”

于野急忙拱手行禮，道：“鄂長老！”

正是鄂安！

此前接到傳音：我乃鄂安，速來相見。

他為此震驚不已，卻不敢拒絕，便循聲來到此處，果然是天煞堂的鄂安長老，卻躲在如此陰暗逼仄之地，

“你膽子夠大，竟敢招搖過市，咳咳……”

鄂安臉色蠟黃，嘴角掛著血跡，似乎傷勢不輕，他喘著粗氣道：“也幸虧如此，否則必然錯過……”

密室僅有丈余方圓，鋪著褥子，擺放著水罐、干糧，一截木梯倚在墻壁上，而出口已被封死。

“東林城雖為邊陲小城，卻也是關卡要地。我天機門在城中供養(yǎng)了幾戶人家，以備不時之需，鄂某運氣不濟……”

好像為了打消于野的疑慮，鄂安變得頗有耐心，不僅道出天機門的隱秘，也道出了他落難的原委。

他是被冠義的法寶擊傷，便是那尊銅鼎，名為翻天鼎，威力奇窮。他落敗之后，沒有前往坤元門，而是直接來到東林城，本想躲起來閉關療傷，不想冠義帶人隨后趕來，使他被迫困在小城之中。正當他無奈之時，意外發(fā)現(xiàn)街上閑逛的于野。

“你是如何來到此地，艾陽與辛飛子何在？”

“此前與幾位師兄遭到追殺，便分頭突圍，而弟子也是慌不擇路，竟然抵達東萊郡的瞰山城，誰想借道傳送陣趕到此地，又許進不許出。而幾位師兄去向不明……”

于野將他之前的遭遇說了一遍，卻隱瞞了三位金丹高手追殺一事。

“咳咳……坐……”

鄂安又是一陣猛咳，虛弱的擺了擺手。

于野低頭打量，小小的密室擺滿了雜物，難有立足之處，卻又不敢拒絕，他只得坐在木梯上。

鄂安的情形頗顯狼狽，可見他所遭遇的戰(zhàn)況之慘烈。而他面對冠義與眾多金丹高手的圍攻，竟敢獨自留下斷后，并且得以脫身，他的自負與兇悍可見一斑。

他緩了口氣，忽然問道：“你……多大了？”

“八十?！?

“嗯，真是年輕啊。”

于野伸手摸了摸臉。

他不知道鄂安問話的用意，心頭一陣忐忑。

“你的遁法頗有獨到之處，而你的臨機應變更是遠勝常人。也正是因為你的及時提醒，使得眾多弟子得以逃生，本該返回天柱山再行賞賜，且罷——”

鄂安忽然拿出一塊玉符與一把小巧的飛劍丟在地上，示意道：“這枚元嬰劍符與元嬰法寶便賞給你了！”

于野并不喜歡這位元嬰長老，而且一直心存戒備，不想對方的賞賜如此優(yōu)厚，要知道元嬰劍符與元嬰法寶均為難得的寶物。

而如此貴重的寶物，為何丟在地上？

“多謝前輩賞賜！”

于野不敢多想，道了聲謝，然后站起身來，伸出雙手撿起地上的玉符與飛劍。他身上已有三枚元嬰劍符，而此物多多益善。小巧的飛劍僅有三四寸長，看著品相不俗，倘若加以煉制，倒是可以代替星矢而掩人耳目。

“嗯！”

鄂安接連喘了幾口粗氣，然后閉目養(yǎng)神，很是疲倦的樣子。片刻之后，他忽然又道：“我想你已見到冠義?！?

“他在城頭之上，不知有何企圖?！?

“那老兒必然不肯罷休，或將攻打天柱山門戶而施加報復。你拿著我的信物即日出城，找到應齡長老，或聯(lián)絡其他同門，斷然不容冠義的詭計得逞！”

又是一塊玉佩丟在地上。

于野卻遲疑不定，道：“這……”

“你敢抗命不遵？”

鄂安猛的睜開雙眼，一股凌厲的殺氣沛然而出。

于野只覺得窒息難耐，心頭冰寒，他強作鎮(zhèn)定，慢慢撿起玉佩，拱手道：“遵命！”

駭人的威勢頓然消失，語重心長的話語聲響起——

“年輕人，莫負重任，鄂某信得過你，去吧——”

于野默默點了點頭，閃身回到地上。他怔怔片刻，推開屋門走到院子里。

井臺邊，老婦人仍在洗衣，老漢幫著打水，皆對他不理不睬。

于野穿過院子，而他離去之際，忽然傳音道：“告辭——”

老婦人循聲張望，神色茫然，卻被老漢訓斥一聲，慌慌張張低下頭去。

于野走出院子，順手關閉了院門。門前的小巷雖也人來人往，卻沒誰留意他的舉動。

穿過小巷，來到另外一條街道上。

于野繞過街角，走到一株老樹下，背倚著樹干而立，臉色變幻不停。

整座小城已是戒備重重，如何出去？

先是語籠絡、施加恩惠，再強勢恫嚇，逼他出城送死。如此恩威并重的伎倆，著實令人惡心！

也是晦氣，竟然遇到鄂安。

而若是抗命不遵，他倒也無妨，卻怕追究他的來歷，勢必害了詹坤、令狐北、荀原。

又該如何出城呢……

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