錦州城里祖家內(nèi)宅的一處幽靜小院中，寧遠(yuǎn)總兵吳三桂才聞知祖大壽所中箭矢，疑為韃子慣用之臟箭，不由得心中驚急起來。

他看著祖大壽的眼中滿是關(guān)切之情，連說話的聲音都略有發(fā)顫：“大舅，怎會(huì)如此？”

吳三桂旋即便想起在寧遠(yuǎn)與張誠宴飲之際，曾聽他說起過當(dāng)初在長安嶺突襲一事，似乎也是中了賊人的臟箭，卻有幸遇到一位當(dāng)?shù)厣襻t(yī)，才得不死。

他不暇思索便即開口說道：“大舅莫急，三桂忽然想起一人，能治這臟箭的瘡毒?！?

祖大壽還未見有何反應(yīng)，旁邊的忠伯卻一臉驚喜地追問道：“長伯，這話可真？”

忠伯說著話就快步上前來，一把抓住吳三桂的衣袖，急急說著：“快，快去……派人去叫他過來，給老帥醫(yī)治箭瘡?！?

“要請！”躺在床榻上的祖大壽沉聲說著。

只聽祖大壽略顯虛弱的聲音繼續(xù)道：“長伯，你說這人，現(xiàn)在何處？離此是近是遠(yuǎn)？”

畢竟是關(guān)系到自己生死的大事，祖大壽可不敢糊涂，他先是糾正了忠伯語中的失誤，別看只是一字之差，可這語中的意思可就“失之毫厘，差之千里”了。

此時(shí)，祖大壽更為關(guān)心的還是這位醫(yī)生，他究竟在哪里，離自己是遠(yuǎn)是近？

而到底是用“叫”，還是用“請”，又或是用“綁”的，其實(shí)都無所謂，只是稱呼上的變換而已，能否找到和離自己遠(yuǎn)近才是最關(guān)鍵的。

祖大壽對于自己的實(shí)力還是相信的，只要有這個(gè)人，且能找到這個(gè)人，無論他是在遼東，又或是在別的什么地方，自己都能將其請來家中，為自己醫(yī)治箭瘡。

只不過，若是那位醫(yī)生離自己很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，就算真的將之請來家中，祖大壽也怕自己等不到那一天了。

吳三桂見舅父也是如此關(guān)切，當(dāng)即便開口說道：“大舅，長伯在寧遠(yuǎn)時(shí)，便聽張誠，其在宣府也被賊人射過臟箭，幸得當(dāng)?shù)匾晃幌壬t(yī)術(shù)精湛，才留得性命?！?

他接著道：“現(xiàn)宣府張帥，就駐在小凌河邊，離甥兒駐地不遠(yuǎn)，我這便回營，親往張誠駐地，詳詢此事，務(wù)必求得神醫(yī)前來。請舅父萬勿著急，靜候佳音即可?！?

祖大壽聞不由顯得有些失望，他對于自身的情形心知肚明，若是前往宣府求人，來返何止數(shù)百里，再加路途不凈，怎么能快速趕來？

卻聽一旁的老仆忠伯道：“如此甚好……甚好……這等人物……宣府張總兵……必然帶在身邊，長伯快去，莫要再行耽擱?！?

不止是祖大壽聞后信心百倍起來，就連吳三桂也是信心滿滿，他當(dāng)即道：“大舅稍待，甥兒這便往宣府軍營中一行，務(wù)必將這位神醫(yī)請來?！?

“慢！”

祖大壽的聲音雖輕，但卻是威嚴(yán)無比，吳三桂立刻停在原處轉(zhuǎn)頭看向他，不知他又有何指示？

“桂兒，你此番前去，不管事情辦得如何，但有一點(diǎn)務(wù)要切記。”

吳三桂聞聲立刻止步回道：“甥兒全都記下了。那張誠與甥兒還算有些交情，想來此行必會(huì)十分順利，請舅父寬心就是?！?

祖大壽點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻又招手示意吳三桂過來，待他來到近前后，才輕聲叮囑道：“桂兒，那張誠與你年歲相仿，且根基又不如你這般深厚，卻能在宣府力壓一干老將，成為一鎮(zhèn)之總兵，確為非凡之才?！?

他說到這里便即停下，喘息一會(huì)，才又接道：“先不你此行是否順利，但有一點(diǎn)確需切記，與那張誠務(wù)必好生結(jié)交?！?

祖大壽看著吳三桂，他的眼神中已滿是期待的神情，繼續(xù)道：“莫欺張誠年少，他雖比你年少擊幾歲，卻上得圣眷不衰，下有本兵的寵信，更為難得的是深受宣鎮(zhèn)軍馬愛戴。

吾觀其未來成就，恐不止在宣府一地，你切記要與其交好，使之成為你的一大強(qiáng)力外援，切不可與之交惡，徒增一個(gè)強(qiáng)敵在外?！?

吳三桂聞略微沉思一下，便即神色平靜地回道：“甥兒知曉，請大舅放心便是?！?

祖大壽略顯艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“桂兒，舅父這一遭怕是過不去了，縱觀子侄一輩中各人，惟有長伯你是可造之材。

這些年里我于你，也是極力栽培，今更得洪督臣賞識，將你收歸門下，不過京中的那些關(guān)系，亦是要極力維護(hù)，切記不可有絲毫松懈與怠慢。”

“舅父放心，今日教誨，甥兒全都記在心中，不敢有絲毫怠慢?！?

吳三桂聽了舅舅祖大壽的話后，深受感動(dòng)，急忙表態(tài)后又勸道：“大舅，遼東不可一日無祖家，可祖家也是一日不可無大舅，望大舅好生休養(yǎng)，甥兒一定將神醫(yī)請來，為大舅醫(yī)治好箭瘡?！?

祖大壽聽到吳三桂如此說話，心中也覺稍許安慰，自嘆確實(shí)沒有白疼愛他一回，念及此處，便即對吳三桂說道：“我這把老骨頭，已經(jīng)大半截都埋進(jìn)了土里頭，沒什么大不了的。

唯一不能放下便是你舅母和你母親，至于膝下這幾個(gè)不成器的小子，看來是指望不上他等如何，舅父倒是對桂兒你期許很高?！?

祖大壽及此處，目光中突然神采奕奕，他接著對吳三桂說道：“我已修書一封送到洪督處，要保薦你為遼東總兵，有了今次與奴大戰(zhàn)的軍功，再加前時(shí)使出去的些許銀錢之功，這事已成定局，不會(huì)再有何變數(shù)?！?

他說到這里卻話鋒一轉(zhuǎn)，又繼續(xù)道：“我祖家在遼東能有今日，實(shí)屬不易，此乃幾代先祖之心血，而今我祖吳兩家既為世交，又是至親，更實(shí)為一體。”

祖大壽雙眼中透出一股極為復(fù)雜的神情，他望著吳三桂繼續(xù)說道：“長伯，舅父已囑咐大成、大弼、大樂他們幾人，今后都會(huì)對你鼎力相持，幫扶你主持遼東軍事。”

吳三桂何等聰明，怎會(huì)聽不出祖大壽話中之意，竟然似在交待后事一般，不由也一陣心傷。

但祖大壽話中既有要將整個(gè)遼東將門托付于他，又隱含著一絲威脅，你吳三桂主持遼東軍事可以，但卻不得做出于祖家不利之事。

祖家大成、大弼、大樂等幾兄弟，以及一眾子侄輩中雖無特別出眾之人物，但主持大局不行，卻不等于搬不倒你吳三桂？

祖大壽話中之意已然十分明顯，祖家愿意扶持吳三桂接替祖大壽，出來主持遼東將門一切事務(wù)，成為新的遼東之主。

只不過，這里面隱含了一個(gè)前提條件，那便是要優(yōu)先保證祖家在遼東的一切利益，不容絲毫損害，如此才能祖吳兩家聯(lián)手，繼續(xù)掌控遼東軍事。

吳三桂自然將祖大壽話中之意，聽得一個(gè)明明白白，但他對此卻也是毫無轉(zhuǎn)圜余地，只能默默接受。