十二月二十三日，黃昏，河南省開封府境內(nèi)黃河北岸的于家店至荊隆口一線，營盤林立，大軍云集。

京營中來援河南的總兵陳九皋也已引軍行陽武縣境內(nèi)，他將中軍大帳設(shè)在城中，而數(shù)千京營大軍卻扎營在城外。

他在此間已逗留八日間，雖開封那邊連番催促，而周王殿下也發(fā)來書信催他渡河南進(jìn)，以保開封完全，但他卻仍是以大軍長途轉(zhuǎn)進(jìn)，將士疲憊，另有火炮眾多，渡河轉(zhuǎn)運不易為由，拖延至今日。

昨天，他得報宣鎮(zhèn)張誠所部前鋒騎兵已到陽武縣東南的于家店附近駐營，他便對此密切關(guān)注，當(dāng)?shù)弥獜堈\已率領(lǐng)大軍到達(dá)的消息后，他便急急尋來。

陳九皋的外形不錯，身材挺拔，相貌俊秀，頗有些風(fēng)流倜儻的意思，剛剛才年過三十的他，簡直就是大帥哥一個，就是同張誠比起來，也只是略少些英氣罷了。

不過，他的臉上此刻卻是寫滿了郁悶，本來在京中好好的逍遙日子，卻被派來河南援剿闖賊，他心中雖有所不愿，但皇命難違。

他領(lǐng)軍行來一路拖拖沓沓的，久久不至豫省境內(nèi)，直到河南巡撫李仙風(fēng)親自前往軍中催促，這才略有加快行軍速度，可李仙風(fēng)回開封領(lǐng)陳永福往救洛陽后，他便又駐留陽武不前了。

這陳九皋原是想到河南后做做樣子就回去了的，可怎曾想闖賊愈演愈烈，竟聚眾十?dāng)?shù)萬人馬兵圍洛陽，他到了陽武縣便不敢再進(jìn)。

前些日子里遇到大批饑民一路北上都把他嚇了一跳，急命大軍嚴(yán)陣以待，后來才知是登封賊李際遇所部被宣鎮(zhèn)張誠收服，正帶著大批饑民前往宣鎮(zhèn)。

他這才想起當(dāng)于張誠聯(lián)軍一處，借助張誠所部以抗賊軍，自己從旁協(xié)助，或可立些軍功，回京也好受賞。

自進(jìn)入張誠的大營后，陳九皋便稱羨不已，在心中嘆道：“這張誠果是名不虛傳，非但營盤扎得堅實嚴(yán)整，守衛(wèi)森嚴(yán)，營中將士也個個斗志昂揚，朝氣蓬勃?！?

他搖頭暗嘆：“不愧是皇上親口御封的‘冠絕三軍’啊！”

陳九皋舉止中帶著京師人的自來熟，還有點大大咧咧，他老實不客氣的坐在張誠的中軍大帳內(nèi)，品著香茗，率先開口道：“張將軍初到豫省，便懾服登封李際遇數(shù)萬人馬，解救登封、密縣幾萬百姓民眾，真真的大功一件啊?！?

看他的樣子，張誠倒覺得這人十分可愛，此前在京中只有御史喻上猷、袁彭年、王調(diào)鼎等文官朋友，連自家親戚工部營繕?biāo)纠芍袇清\康和岳丈季學(xué)士也都是文官。

他一直想著與京營中的勛貴武官們建立起一絲聯(lián)系，以便能在自己今后的發(fā)展壯大中，得到更大的助力，只是苦于沒有機(jī)會。

今次奉旨援剿豫省闖賊時，他得知京營的一部也已奉旨前往豫省，當(dāng)時便想要入京看看能否事前有所聯(lián)系，后來又覺有些唐突，才作罷。

怎曾想今日這陳九皋竟自己找上門來，張誠微笑道：“皇上對陳總兵也很是器重，才委以統(tǒng)兵豫省援剿之重任，若陳總兵不棄，弟愿唯陳總兵馬首是瞻！”

陳九皋嘆了口氣，才道：“是啊，皇上的器重。”

他神情間還是有些許的開心，未曾想到以張誠巨鹿血戰(zhàn)韃虜，又有陣斬奴酋岳托的戰(zhàn)績，何況前時更是剛剛?cè)〉脩胤铍H遇數(shù)萬賊軍的功勞，竟對自己如此恭順尊敬。

雖然，他也知道這些都是表面的客套罷了，但張誠能如此一說，還是叫他心里特別的舒服。

原本自己還在擔(dān)心，怕張誠囂張跋扈不是好相與，自己硬著頭皮放下架子先來拜訪，未免會被其輕視。

好在才剛一相處便發(fā)現(xiàn)這張誠為人竟如此和氣，與傳說中的囂張跋扈頗不相同，禮儀之周到，讓陳九皋心中極為好受。