六月三十日，辰時末，獨(dú)石口堡城南關(guān)外。

兩輛馬車正整裝待發(fā)，兩隊護(hù)衛(wèi)親軍共二十四騎在馬車兩邊策馬而立，等候著出發(fā)的軍令。

參將署門前，張誠緊緊握著衛(wèi)指揮使靳新朋的手，道：“有勞靳指揮使為小弟的私事奔波勞頓，真真過意不去啦?！?

靳新朋卻笑著道：“靳某這把老骨頭還有些用處，能為張?zhí)岫叫Я?，別提多高興了。提督大人就在北路安心候著，今次這趟差事，咱必定辦得妥妥帖帖的?！?

“再者說來，靳某一直守在北路這邊荒之地，正好借著為提督大人辦事的機(jī)會，咱也進(jìn)京師溜達(dá)溜達(dá)不是?！?

靳新朋說著玩笑，大家一起笑了起來。

這時，一名小太監(jiān)緩步走來，別看他年歲尚淺，卻是高昂著頭，一副高高在上、不可一世的樣貌，來到張誠身前，尖細(xì)嗓音高聲道：“張?zhí)岫?，這邊可以出發(fā)了么？”

張誠看到他的樣子，心中極度厭惡，但這小太監(jiān)此番隨著靳新朋一同進(jìn)京，卻是為北路調(diào)請匠人的，他也只能一臉堆笑的道：“陳公公，都已準(zhǔn)備妥當(dāng)，您請上車吧?！?

轉(zhuǎn)過頭又對親軍部丁局兩位隨車護(hù)衛(wèi)的隊官王可大、劉山子叮囑道：“不必過于急著趕路，定要多注意安全，你等隨扈必不可粗心大意?！?

看著姓陳的小太監(jiān)上了馬車，靳新朋才對張誠道：“不勞提督遠(yuǎn)送啦，新朋此番入京定會把諸事辦得妥帖，大人無須擔(dān)憂。”

目送兩輛馬車在騎士的護(hù)衛(wèi)下漸漸遠(yuǎn)去，在永安大街上轉(zhuǎn)而向南行去，張誠也回身進(jìn)了參將官署。

…………

張誠自從送走靳新朋等人后，也未曾休息，他領(lǐng)著林芳平接連視察了君子堡、松樹堡、馬營堡等處。

經(jīng)過前時的整肅，現(xiàn)在上北路各處堡城的守衛(wèi)屯軍都是嚴(yán)重不足，蓋因那些頂名的老弱都被汰去，余下的人數(shù)雖少卻個個都是青壯。

各堡的千戶們對此都頗有些意見，他們不能再貪墨糧餉，原先侵占的屯田也都清退了回去，更是不能再奴役軍戶們。

這些使得他們無力繼續(xù)豢養(yǎng)家丁，初時還好，可日子一久，就有些家丁不愿意再繼續(xù)留在這邊，便是紛紛結(jié)伴的離去。

對于這種情形，張誠的規(guī)定就是，軍籍在北路的若是離去，便按逃軍處置，而那些非北路軍戶出身的家丁，則任其自由離去，并不限制，也不挽留。

馬營守備任繼龍初時就對此意見極大，私下里也有好些怨，可自打張誠進(jìn)京陛見歸來后，擒殺了開平衛(wèi)指揮僉事薛良清和赤城守備吳有祿，他不由暗自慶幸自己沒有誤入歧途。

其實，當(dāng)初薛良清在謀刺張誠之前，也曾派人過來聯(lián)絡(luò)他和云州守備池淵，只不過這任繼龍多了一個心眼。

他平日里和靳新朋、嚴(yán)慶榮、薛良清走動都很頻繁，但暗地里卻是與靳新朋最為親近，他沒有急著回復(fù)薛良清，卻私下請教了靳新朋。

在靳新朋的暗示下，他沒有明著答應(yīng)薛良清什么，只是暗示薛良清自己不會插手他的事，只要能繼續(xù)坐在馬營守備的位置上就成。