姚芳還在石見(jiàn)國(guó)。他平素居住的地方是石見(jiàn)衛(wèi)，乃明軍設(shè)立的兩個(gè)衛(wèi)之一；另一處是九州的博多衛(wèi)。
石見(jiàn)衛(wèi)不在石見(jiàn)城，而在海邊，衛(wèi)附近已經(jīng)修建了港口碼頭。原來(lái)就有的石見(jiàn)城、則位于東南方，修筑在一處重要山谷通道的山坡上，由日本人陶靖守衛(wèi)。
此地明軍的中心在海邊，是為了得到來(lái)自海洋的增援、以及運(yùn)輸出?？?。而石見(jiàn)國(guó)的日本軍，原來(lái)主要防備的敵人、都是來(lái)自陸地上的其它地區(qū)，所以設(shè)置的地方不一樣。
石見(jiàn)銀礦的位置，還要深入東南山區(qū)，在深山里。從石見(jiàn)衛(wèi)、石見(jiàn)城到銀礦一路，明軍已修繕了一條驛道，沿路有驛站官鋪；同時(shí)在重要礙口，修筑了屯堡，設(shè)立守御千戶(hù)所、守御百戶(hù)所等若干單位。
明軍在石見(jiàn)國(guó)有三條驛道，除了銀礦到石見(jiàn)衛(wèi)、港口的驛道；第二條是從銀礦到大森城（大田市）的驛道，作用是將大森城控制的邇摩郡糧草，運(yùn)輸?shù)姐y礦。第三條是出云國(guó)地區(qū)、到大森城的驛道，也是為了運(yùn)輸出云國(guó)糧草。
目前看來(lái)，日本國(guó)應(yīng)該能保持暫時(shí)的平穩(wěn)，蓋因征日本國(guó)之役（日方稱(chēng)博多之役）讓日本幕府和諸國(guó)的精兵損失慘重，一時(shí)間難以組織起新的戰(zhàn)事；而有大明官軍摻和的戰(zhàn)爭(zhēng)、烈度很大，一二般的軍隊(duì)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)|爭(zhēng)毫無(wú)意義。
所以過(guò)一陣子，大將平安等一些文武，以及水師主力便要回國(guó)了。姚芳也準(zhǔn)備趁此機(jī)會(huì)回大明。
但盛庸中軍文武判斷，中長(zhǎng)期日本國(guó)還會(huì)發(fā)生戰(zhàn)亂，各方的矛盾已經(jīng)激化了……
這天姚芳接到了石見(jiàn)衛(wèi)的知會(huì)：大內(nèi)家臣毛利貞長(zhǎng)要來(lái)石見(jiàn)國(guó)巡視，日方“國(guó)衙”目代大內(nèi)勝、請(qǐng)明軍派姚芳前去，一同接待大內(nèi)家的人。
姚芳立刻接受了邀約，他覺(jué)得大內(nèi)勝或許又得到了甚么消息。
帶著幾個(gè)侍衛(wèi)隨從，姚芳沿著驛道騎馬南行，去石見(jiàn)城的路程并不遠(yuǎn)。當(dāng)周?chē)钠降貪u漸狹窄，兩側(cè)的山林越來(lái)越近時(shí)，石見(jiàn)城就在山谷礙口的東邊山上。
山腳下有一道鳥(niǎo)居，他們進(jìn)入“神域”之后，路過(guò)石見(jiàn)八幡宮神社，再往山上走便是石見(jiàn)城。神社后山有一片櫻樹(shù)林，正當(dāng)盛開(kāi)絢爛之時(shí)，十分美妙?？上бΨ加惺拢瑳](méi)能逗留賞花。
大內(nèi)勝已經(jīng)在城外等候了，兩人見(jiàn)面，便用漢話(huà)相互說(shuō)了簡(jiǎn)單的“幸會(huì)”，大內(nèi)勝垂手鞠躬，姚芳抱拳執(zhí)軍禮。
大內(nèi)勝身邊的翻譯官說(shuō)道：“毛利君明日才到，請(qǐng)姚將軍到大內(nèi)君家下榻，明日一道迎接毛利君?！?
姚芳其實(shí)沒(méi)有軍職，但他也沒(méi)糾正日本人的稱(chēng)呼，只道：“叨擾了?！?
翻譯說(shuō)罷，與大內(nèi)勝一起再次向姚芳鞠躬，姚芳只好又還禮。一行人進(jìn)了城。
現(xiàn)在的大內(nèi)勝，比以前的處境好過(guò)多了，他做的那個(gè)官“國(guó)衙目代”比較有權(quán)力，俸祿也更高。
名義上石見(jiàn)國(guó)屬于大內(nèi)氏，本國(guó)最高長(zhǎng)官是守護(hù)代陶靖；守護(hù)代
的意思，便是代理守護(hù)大名，權(quán)力相當(dāng)于石見(jiàn)國(guó)的守護(hù)大名。
而“國(guó)衙”是負(fù)責(zé)本國(guó)諸多事務(wù)的衙門(mén)，管理吏務(wù)（事務(wù)官）；以前叫“國(guó)司”，厲害得很，直屬京都，權(quán)力極大。后來(lái)各國(guó)守護(hù)大名開(kāi)始封建化、軍|閥化，逐漸將國(guó)司變成了下屬衙門(mén)，成為國(guó)衙。而今國(guó)衙雖完全受守護(hù)代統(tǒng)領(lǐng)，但因其吏務(wù)的職能，依舊有很大的影響力。
石見(jiàn)國(guó)的明軍主要關(guān)注銀礦、與運(yùn)輸線(xiàn)驛道，對(duì)于石見(jiàn)國(guó)的管理權(quán)力沒(méi)怎么過(guò)問(wèn)。因此現(xiàn)在的陶靖、大內(nèi)勝，實(shí)際上都比原來(lái)的地位高多了。
大內(nèi)勝的新家不大，主體是一個(gè)院子，但很精致。
院子里有小型的園林，里面有假山奇石、花草樹(shù)木，還有石雕的亭子，十分風(fēng)雅。大明朝的園林，人們一般都能在里面活動(dòng)；而這種園林只能在周?chē)^(guān)賞，有所區(qū)別，仿佛介于園林、盆景之間的稀奇事物。
大內(nèi)勝引姚芳入廳堂，而隨從們都在院子外面止步。
二人再次開(kāi)始熟練地?cái)[好紙墨，這時(shí)大內(nèi)勝的老奴拿著茶具進(jìn)來(lái)了。
大內(nèi)勝寫(xiě)了一些文文，大意是：本來(lái)應(yīng)該叫妻子澀川氏來(lái)敬茶，但妻子有事外出未歸，失禮。
日本國(guó)官員的妻子與大明貴婦是一樣的、大門(mén)不出二門(mén)不邁，婦人根本就不可能做官，那澀川氏出去作甚？姚芳覺(jué)得很好奇，但他沒(méi)有繼續(xù)打探，畢竟是別人家的私事。
姚芳想了想，側(cè)目看了一眼專(zhuān)心致志擺弄茶具的老頭，便寫(xiě)道：我過(guò)段時(shí)間可能要回國(guó)了，原先許諾的銅錢(qián)一千萬(wàn)文，事情已移交給了守御司北署日本指揮使靳石頭。大內(nèi)將軍在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候，可以聯(lián)絡(luò)靳指揮；他將用分期撥錢(qián)的方式，將這筆錢(qián)陸續(xù)交給將軍。
以前姚芳就解釋過(guò)，守御司北署，相當(dāng)于負(fù)責(zé)國(guó)外事務(wù)的錦衣衛(wèi)。大內(nèi)勝是知道的。