安南國與占城國目前的分界線，是河靜城南邊的山脈。河靜城往北，便是安南國的土地；往南的順化地區(qū)，仍被占城國占據(jù)。
兩國都是沿海的地勢(shì)平坦、人口稠密。安南國沿海有多座城池，從南往北，有河靜、乂安（榮市）、演州（黃梅）、清化、華閭（南定）。西部丘陵和山區(qū)就難以控制了，乂安和演州的西面，只有陸年等兩個(gè)縣城。
而演州、清化以西的廣闊山區(qū)，山脈縱橫、叢林茂密、道路難行，官方勢(shì)力幾乎不存在。現(xiàn)在黎利勢(shì)力的暫時(shí)中樞，便在這片山區(qū)之中。
充足的日照、終年溫暖的氣候，讓山川叢林間物產(chǎn)豐富，分散的小塊田地也是一年收成幾次，讓叛軍的人馬得以長期維持。
十月底阮景異回到黎利的莊園，得知隨行占南國使節(jié)、前往占城國的人，已經(jīng)提前返回了。那些人并未去占城國都城，只到了順化城，并在官署中見過占城國王的大臣，確認(rèn)了占城使節(jié)的身份。
阮景異等四人出發(fā)時(shí)，與占城國使節(jié)不是一路；占城國官方不敢公然接受贓物，怕明軍報(bào)復(fù)，阮景異只能找峴港的商人。
“嘩啦”一聲，阮景異在黎利跟前，打開了大包袱，一些金塊銀塊便散到了地上，包袱里還有一團(tuán)繩床、兩件薄衣服、一把刀。
阮景異道：“臣不辱平定王使命，將貨物換作了金銀，只是……”他立刻轉(zhuǎn)頭看謀臣阮薦，一臉愧疚道，“阮齊等與臣走脫了，恐是兇多吉少。我們?cè)谡汲菄樆俏鬟?，遇到了歹人襲擊；阮齊等殿后叫臣先走，之后便未能會(huì)合。此事或因峴港的商人走漏了消息，一時(shí)無法得知?！?
阮薦眉頭緊皺，但并未開口責(zé)怪阮景異。黎利也只是觀察著阮景異的眼神。
而阮景異的目光，主要是關(guān)注阮薦。因?yàn)榘凑照f辭，阮景異已經(jīng)完成了平定王的差事，無須對(duì)平定王感到抱歉；他對(duì)不起的人、只有阮薦。
阮景異道：“臣下回再去峴港，定然查出歹人究竟是誰的人！”
黎利點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“阮卿節(jié)哀?！?
阮薦很沉得住氣，執(zhí)禮道：“臣等為平定王謀事，已作好以身報(bào)效的準(zhǔn)備?！?
阮薦說罷，在包袱面前蹲下，輕輕拉開阮景異的衣服看了一番，又將那把刀拔出了半截，放到鼻子前嗅了一下。
黎利很能識(shí)人，拉攏的這個(gè)謀士確實(shí)有些見識(shí)。不過阮景異早就琢磨過了，他的衣服并未染血，殺人的刀不是他自己的刀。人血非常奇怪，東西上只要染上了便不容易洗干凈，血槽、刀柄縫隙等地方總會(huì)留點(diǎn)痕跡。
還有那團(tuán)繩床，正好是阮齊睡的那張。當(dāng)時(shí)阮齊想逃跑，從繩床上跳下去之后，才被斬殺。
黎利看了一眼阮薦，接著對(duì)阮景異說道：“這等事本就危險(xiǎn)，難免出現(xiàn)意外。阮將軍路途勞頓，先去歇著罷?！?
阮景異抱拳道：“是?！?
他接著又向阮薦執(zhí)禮道：“阮公……”
阮薦道：“平定王的事要緊，你已盡力了?！?
阮景異只得告辭，將黎利與阮薦留在了客廳里。他走出門外時(shí)，難免有些緊張地微微側(cè)目，又看了一眼門口。
其實(shí)，就算是阮薦、最關(guān)心的也不一定是他親弟弟的生死。這件事有一個(gè)更大的風(fēng)險(xiǎn)：如果黎利決定要襲擊陳正元的衛(wèi)隊(duì)，那么阮景異便有走漏消息的可能。
因?yàn)榇饲敖右娬汲菄构?jié)、商議大事之時(shí)，阮景異也是在場(chǎng)的少數(shù)人之一。
然而阮景異不得不冒險(xiǎn)。如果他不殺掉阮齊等人，也沒有機(jī)會(huì)單獨(dú)行動(dòng)、秘密向明軍傳達(dá)消息。
阮景異來到他之前住的房間里，這是一間有點(diǎn)狹小的房屋。地方不大的莊園里，此時(shí)住了不少人馬，能有一間單獨(dú)臥房的、都是有點(diǎn)身份的人。
不過狹小的房間，反而讓阮景異有了些許的安慰。大概一目了然的小屋，直覺上便沒有那么危險(xiǎn)。
阮景異早就認(rèn)為，占城國的消息可信。在這一點(diǎn)上，黎利、阮薦，與阮景異的判斷都是一致的。
當(dāng)初阮景異一看到占城國使節(jié)的印信，便認(rèn)為作假的可能很小。且占城國王本身，不會(huì)與黎利叛軍過不去；對(duì)于安南國想吞并順化、峴港等地的企圖，占城國王自是深惡痛絕。
順化地區(qū)有大片平坦的稻田，峴港是興旺了很多年的有名港口。占城國一旦失去這兩個(gè)地方，國力必會(huì)大大衰弱。
阮景異家在胡氏、簡定帝、重光帝等政權(quán)中，一直是大將家族，確實(shí)是安南國的本地勢(shì)力，身份非?？尚?。黎利等應(yīng)該愿意相信阮景異的。
再說，黎利如果不相信他阮景異，為甚么剛才完全不提走漏消息的可能？黎利和阮薦都是留了情面余地的，既舍不得阮景異這個(gè)大將，也該沒有太過懷疑！
阮景異像這樣、不斷地前后尋思，安慰著自己。當(dāng)然一切都不能消解他的恐懼，他根本睡不著，眼睛一直留意著臥室的房門。
腦海中已經(jīng)出現(xiàn)了無數(shù)次這樣的場(chǎng)面：一群軍士忽然撞開房門，上來按住了他！
阮景異本就心虛，何況生死全在別人的一念之間，如何能真正安心？