“具體為何？”

康時(shí)道：“我也不知?！?

他的友人不多，又因文士之道拖累，好友沒幾個(gè)。他與宴安成為好友，少時(shí)常有走動(dòng)，是因?yàn)檠绨驳奈氖恐滥芸酥扑?。但康時(shí)沒有與他深交、無話不談。

楊都尉詫異：“你也不知？”

那怎么說共叔武說得不對(duì)？

康時(shí)道：“只是猜測(cè)和直覺?！?

楊都尉非要刨根問底。

“說來聽聽?！?

“真只是猜測(cè)，你聽聽就好，勿要當(dāng)真——”康時(shí)好笑地給自己倒了碗酒，呷了一口，細(xì)細(xì)品味，還不忘給楊都尉提前打上一針，“宴安之父，曾經(jīng)酒后與友人失透露，宴安的文士之道可以顛覆虛實(shí)因果，至于具體能做到什么程度，尚不可知?！?

楊都尉仍不明白。

“虛實(shí)因果？”

“讓假變真或者讓真變假?！笨禃r(shí)道，“我也只是聽說啊，真假就不好說了?！?

楊都尉一副“我信你有鬼”的表情——這種秘聞，有那么容易“聽說”？又是誰(shuí)流傳出來的？還宴安之父酒后失透露……

這陣子相處，也看得出來康時(shí)并不是那么不謹(jǐn)慎的人。他的話，半真半假。

楊都尉仔細(xì)咂摸。

虛實(shí)……

因果……

僅從字面來看，不簡(jiǎn)單。

楊都尉忍不住翻白眼，咕噥道：“現(xiàn)在的年輕后生，真是一個(gè)比一個(gè)難對(duì)付?！?

想他年輕時(shí)候，天才文士雖然多，但文士之道大多中規(guī)中矩，不似現(xiàn)在——

真真是群魔亂舞。

一時(shí)間，楊都尉不知道該慶幸還是該遺憾，自己早生了十幾年，跟他們不是一代人。慶幸不用碰上面，遺憾無法交手。

康時(shí)訕訕笑笑。

只是心里隱隱有些擔(dān)心。

與此同時(shí)——

使者一行人并未像沈棠擔(dān)心那樣，他們辦完事情便徑直離開，只是速度不快，慢悠悠的，一點(diǎn)兒看不出日夜兼程趕來的急切樣子。宴安問：“可有動(dòng)靜？”

另一人回答道：“并無?！?

一夜過去，仍無動(dòng)靜。

宴安心下狐疑，也只能作罷——這個(gè)沈幼梨，他親自見過了，的確沒什么異常，至多生得小了些、稚嫩了些、眼神干凈了些，倒不似那些高門大戶精心培育出來的，更像是河灘邊野蠻生長(zhǎng)的蘆葦，生命力蓬勃旺盛，帶著一股子能感染人的朝氣。

他道：“回去復(fù)命吧。”

宴安揮了揮手，縱馬消失遠(yuǎn)方，奇怪的是，剩下的人仿佛沒有看到，也沒有跟上。一行十四人只是原地停歇片刻，又重新上路，間或還能聽到一兩聲低語(yǔ)交談。

他們這次任務(wù)似乎完成太快了？

同一時(shí)刻——

遠(yuǎn)在都城的宴安提筆微頓。

出神片刻，繼續(xù)落筆。

桌案上成堆的事情等著處理。

八成都是雞毛蒜皮的小事，例如某地有誕生祥瑞，有子出生能，必是上天降下的福祉，庇佑國(guó)主千秋久安；例如某地官員請(qǐng)安問候，順便哭窮；例如拍馬獻(xiàn)媚。

剩下也是報(bào)喜不報(bào)憂。

但——

各地情況如何，宴安豈會(huì)不知？

氣憤，甚至想提筆叱罵回去，但不行，因?yàn)檠绨膊皇菄?guó)主，鄭喬才是。至于本該由鄭喬處理的東西怎么到了他的桌案？

這就要問他的好師弟鄭喬了。

能者多勞。

既然宴安師兄有這份心，鄭喬犯不著給自己找事情做，將政務(wù)甩了出去，每日于行宮嬉戲玩樂，不是與廷臣宴飲，便是與人賽馬打獵蹴鞠捶丸……

前日還因?yàn)橐粋€(gè)馬夫捶丸技巧不錯(cuò)，當(dāng)場(chǎng)給人封了爵，雖然只是最低等的，但也夠荒唐。其他廷臣像是嗅到血腥味的鮫鯊，紛紛投其所好，派人到處網(wǎng)羅年輕美人，獻(xiàn)上府中擅長(zhǎng)歌舞的伶人——當(dāng)然，少不了借著這個(gè)名義，往自己口袋撈東西的。

宴安日常想提劍殺人。

鄭喬過來看一眼，見他殺氣騰騰，道：“何人惹師兄不快，竟生出如此殺氣?！?

宴安不答。

鄭喬頗感沒趣。

只是臨走的時(shí)候，問道：“那個(gè)沈幼梨，師兄讓‘子虛’去看過了吧？如何？”

宴安聞此，眼皮顫了顫。

他道：“此人并沒什么問題。”

鄭喬譏嘲：“有問題，孤也不懼?！?

宴安看著大變模樣的師弟，忍不住道：“長(zhǎng)此以往，你也不怕死無葬身之地？”

鄭喬冷笑，不甚在意地?fù)]手。

“不惜此身，孤無妨。”

宴安面露薄怒。

鄭喬卻視若無睹，甚至用帶著些許得意的口吻笑道：“即便孤會(huì)死，也會(huì)讓滿朝廷臣為孤殉葬再死，特別是——辛國(guó)舊臣。師兄無需多慮，黃泉路上斷不會(huì)寂寞的?！?

宴安抿唇，目送鄭喬大步流星而去。

“等等！”

“師兄何事？”

宴安道：“關(guān)于先前廷議那件事情……”

鄭喬稍微一想，道：“你說那件事情？師兄若能說服他們掏出腰包，孤不阻攔?！?

先前商議清點(diǎn)糧庫(kù)賬目，開倉(cāng)放糧。

不過一直有聲音反對(duì)。

鄭喬為了穩(wěn)定，有意縱容。

廷臣也沒完全否定宴安，但就是拖，各種拖延大法，一伙人默契踢皮球，故意卡著宴安。眼看著天氣越來越冷，各地下了初雪，再不解決，這個(gè)冬日不知會(huì)死多少庶民。

宴安又問：“倘若我要?dú)⑷恕?

鄭喬：“師兄隨意，但若被他們抓住把柄，為地位穩(wěn)固，少不得要師兄吃苦?！?

他沒有說得太直白。

但宴安聽得出潛臺(tái)詞。

若這個(gè)“苦”是殺了宴安，為平息“眾怒”，他也要死上一死。

待鄭喬離開，宴安獨(dú)處一刻鐘才壓下內(nèi)心翻滾的負(fù)面戾氣，他看著大門方向，對(duì)著虛空喃喃詢問：“烏有，還有多久？”

過了一會(huì)兒。

他又道：“兩年，也夠了?！?

——————

兩日后。

沈棠醒來發(fā)現(xiàn)空氣溫度冷了不少。

推開門，風(fēng)中飄著綿密細(xì)雪。

落在臉上冰涼徹骨。

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