皇命下達(dá)，內(nèi)閣首輔訓(xùn)斥了扣下折子的大臣，將奏折轉(zhuǎn)呈圣上。

李楷看過(guò)后，本欲削去吳王爵位，敦貴妃聽(tīng)聞，在朱雀殿前長(zhǎng)跪不起，求陛下收回成命。

李楷盯著擬好的圣旨，遲遲不加蓋玉璽。

直到晚上，小太監(jiān)稱(chēng)康王轉(zhuǎn)危為安，李楷對(duì)吳王的處置，由削爵改為軟禁，責(zé)令他靜思己過(guò)，無(wú)詔不得外出。

蕭縱付之一笑，似是早猜到陛下會(huì)心軟。

竇昭下午領(lǐng)了他的命令，一路跟隨吳王手下，救下差點(diǎn)被滅口的囚犯家人。此時(shí)回來(lái)復(fù)命，問(wèn)他該怎么安置。

“救下他們已是天大恩德，難不成還養(yǎng)一輩子？直接放了，天高海闊，自有他們安身立命之所！”

竇昭看出他心情不佳，說(shuō)道：“快下值了，主子要不去接一下少夫人？”

蕭縱捏了捏眉心，“不了，焦州那邊情況怎么樣？”

“秦御史懲治了幾個(gè)貪官，基本都是吳王的親信?！?

“還不夠?！笔捒v道：“給咱們的人飛鴿傳書(shū)，讓他們引導(dǎo)秦御史，查一查吳王勾結(jié)邊軍，販賣(mài)軍資一事?！?

“是！”

月上枝頭，倦鳥(niǎo)歸林。

元稚親自下廚做了幾道小菜，犒勞奔波兩日的蕭大人。

蕭縱受寵若驚地舉杯，想起陛下對(duì)吳王的懲處，嘴角的笑意慢慢淡下來(lái)。

元稚勸道：“我們面對(duì)的人是陛下，大祈之主，能從他手里討得兩分便宜，已經(jīng)非常難得，你又何必耿耿于懷？”

“沒(méi)能替你報(bào)仇，是我食了。”

元稚鉆進(jìn)他懷里，玉面含春，眼波嬌橫，如芙蓉花般的唇瓣吻上他的薄唇，撫慰著他煩躁的情緒。

“日子還長(zhǎng)，會(huì)有機(jī)會(huì)的?！?

蕭縱扔了杯子，箍緊她的腰，回以更加熾熱、激烈的吻。

元稚覺(jué)得他的身體好燙，似乎能將她熔化。她四肢變得綿軟，宛若天際的一朵薄云，隨著狂風(fēng)東搖西蕩。

檐下鈴鐺在冷霜中嗚咽，蓋住屋內(nèi)的嚦嚦鶯啼，男子的心頭如長(zhǎng)夜無(wú)窮無(wú)盡，卻遇上一個(gè)愿意為他點(diǎn)一盞孤燈的姑娘。

不知過(guò)了多久，萬(wàn)物重歸寂靜，元稚撫了撫他皺著的眉頭，披著衣服出去。

丫鬟遞上涼透的湯藥，元稚仰頭喝下，說(shuō)道：“去睡吧，這兒不用守著?！?

她望了一眼夜空中的缺月，沒(méi)有任何留戀，折身回屋，插上門(mén)栓。

日子如流水般淌過(guò)，轉(zhuǎn)眼到了冬月初十。

元稚給盛京貴女、公子們都發(fā)了帖子，為了撐門(mén)面，連平宜縣主都請(qǐng)過(guò)來(lái)坐鎮(zhèn)。

恰逢蕭縱今日休沐，他玩性大發(fā)，帶著一幫少年投壺射箭，迎來(lái)一片喝彩。女子們聚在一處，下棋彈琴，品茶捶丸，也各得其樂(lè)。

蕭府后院有個(gè)馬場(chǎng)，被元稚改造成蹴鞠場(chǎng)地，供妖童媛女們比賽。

蕭絨和蕭宣三姐妹都到了出嫁的年紀(jì)，積極踴躍參加，想在比賽上嶄露頭角，覓一個(gè)好郎婿。

元稚自然一萬(wàn)個(gè)支持，給她們加油鼓勁后回到座位，眼睛緊緊盯著賽場(chǎng)。

秦氏陰著一張臉，“這場(chǎng)宴會(huì)是給絨兒辦的，你把三房的請(qǐng)過(guò)來(lái)做什么，搶風(fēng)頭嗎？”

“全盛京的貴女都在這，落了蕭宣三姐妹，別人會(huì)怎么看我們？婆母想做拜高踩低的勢(shì)利眼，可別捎上我！

再說(shuō)了，絨兒是蕭家獨(dú)女，哥哥又是三品大員，誰(shuí)能蓋過(guò)她的風(fēng)頭去？那些貴女不傻，蕭家舉辦宴會(huì)的目的瞞不過(guò)她們的眼睛，縣主都安生在看臺(tái)坐著，她們更不敢造次！”

秦氏哼聲：“小官之女，書(shū)都沒(méi)讀過(guò)幾本，敢在我這賣(mài)弄小聰明。我話說(shuō)在前頭，今日宴會(huì)若有差池，唯你是問(wèn)！”

元稚笑意中帶著促狹，蕭縱今日在家，她倒要看看，秦氏能把她怎么樣？