小鎮(zhèn)并無夜禁，夜幕中，陳平安離開泥瓶巷，稍稍繞路，牽馬去了趟楊家鋪?zhàn)印?
敲門后，是位睡醒惺忪的少年開的門，應(yīng)該是魏檗書信上說的楊老頭新收弟子。
陳平安歉意道：“你師父睡了嗎？”
少年打著哈欠，反問道：“你說呢？”
陳平安無以對。
習(xí)慣了書簡湖那邊的爾虞我詐和咬文嚼字，一時(shí)半會兒，還有些不適應(yīng)。
少年皺眉問道：“找我?guī)煾缸錾?？有病？?
陳平安啞然失笑，沉默片刻，點(diǎn)頭道：“確實(shí)是看病來了?！?
少年皺眉不已，有些糾結(jié)。
月色下，視線中的年輕男子，臉頰微微凹陷，形神憔悴，瞧著挺像是個(gè)短命鬼，口音倒是家鄉(xiāng)這邊的人，不過從來沒見過。
只是自己師父不愛露面，估計(jì)今夜是斷然不會做這筆主動(dòng)送上門的買賣了。何況之前鬧出那么大的動(dòng)靜，如今楊家鋪?zhàn)拥拿暫蜕舛疾惶?，跟大一堆街坊鄰居結(jié)了仇，如今都喜歡往月餅巷那邊的一座藥鋪?zhàn)ニ幙床?，他跟師姐每天都閑得發(fā)慌，師父他老人家也是個(gè)跟銀子有仇的怪人，從來不在乎楊家鋪?zhàn)拥拈T可羅雀，他家里人都犯嘀咕，去年就想著讓他改換門庭，干脆窯務(wù)督造署那邊當(dāng)差好了，舅舅都疏通好了門路，只是他自己不太樂意，覺得跟那幫官老爺打交道，每天見著了人就低頭哈腰，沒勁。
既然楊老頭沒有現(xiàn)身的意思，陳平安就想著下次再來鋪?zhàn)?，剛要告辭離去，里邊走出一位亭亭玉立的年輕女子，肌膚微黑，比較纖瘦，但應(yīng)該是位美人胚子，陳平安也知道這位女子，是楊老頭的弟子之一，是眼前桃葉巷少年的師姐，騎龍巷的窯工出身，燒窯有很多講究，比如窯火一起，女子都不能靠近那些形若臥龍的龍窯，陳平安不太清楚，她當(dāng)年是如何當(dāng)成的窯工，不過估計(jì)是做些粗話累活，畢竟祖祖輩輩的規(guī)矩就擱在那邊，幾乎人人恪守，比起外邊山上約束修士的祖師堂戒律，似乎更管用。
女子嗓音竟然如刀磨石，極為沙啞粗糲，緩緩道：“師父說了，幫不上忙，從今往后，敘舊可以，買賣不成?！?
陳平安點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑道：“與你師父說一聲，我回頭再來拜訪?！?
女子猶豫了一下，瞥了眼陳平安背后的長劍，“客人是位純粹武夫？”
陳平安問道：“你也是？”
女子默不作聲。
陳平安問道：“鄭大風(fēng)如今住在哪里？”
女子這才繼續(xù)開口說話：“他喜歡去郡城那邊晃蕩，不常來鋪?zhàn)?。?
陳平安看了眼她，還有那個(gè)睡眼朦朧的桃葉巷少年，笑著牽馬離開。
土生土長的兩人，如今大概還不清楚，自己的師父到底是誰，這座楊家鋪?zhàn)釉?jīng)接待過多少位三教圣人，跟楊老頭認(rèn)了師徒身份，又意味著什么。
不知道當(dāng)年，是不是有人也曾這樣看待自己？
少年關(guān)上店鋪門板的時(shí)候，對站在原地一動(dòng)不動(dòng)的師姐埋怨道：“我不喜歡這個(gè)病懨懨的家伙，看人的眼神，涼颼颼的。”
年幼時(shí)太過貧苦饑寒，少女時(shí)又挨了太多苦力活，導(dǎo)致女子直到如今，身材才剛剛與尋常市井少女般楊柳抽條，她不善辭，也不茍笑，就沒有說話，只是瞧著那個(gè)牽馬背劍的遠(yuǎn)去身影。
她是少年的師姐，心情穩(wěn)重，所以更早接觸到一些師父的厲害，不到三年，她如今就已是一位第四境的純粹武夫，但是為了破開那個(gè)最為艱辛的三境瓶頸，她寧肯活活疼死，也不愿意咽下那只瓷瓶里的藥膏，這才熬過了那道關(guān)隘，師父渾然不上心，只是坐在那邊吞云吐霧，連冷眼旁觀都不算，因?yàn)槔先烁揪蜎]看她，只顧著自己神游萬里。
在她渾身浴血地掙扎著坐起身后，雙手掩面，喜極而泣。大難不死必有后福，老話不會騙人的。
老人斜瞥了眼劫后余生的弟子，在臺階上磕著煙桿，終于說了一句話，“你的心性，韌性，大概只有某個(gè)人的一半，很值得高興？那個(gè)人，比你大不了幾歲，當(dāng)年也是龍窯學(xué)徒出身，比你還不如，更早無依無靠，萬事靠自己。三年破三境，很了不起嗎？就這點(diǎn)出息，也想去搶寶瓶洲所剩不多的山巔境？不過我倒是有個(gè)建議，下次他再次打散武運(yùn)饋贈的時(shí)候，你就端著碗，跪在地上，去接住他不要的東西好了。連他都比不過，還敢問鄭大風(fēng)那個(gè)曹慈是誰？年紀(jì)不大，臉皮不薄，我倒是收了個(gè)好弟子。要不要我去你那個(gè)娘娘腔叔叔的墳頭，敬個(gè)酒，道聲謝？”
師父要么不說話，每次一開口，語都能讓人心肝疼。
她是如此，師弟石靈山也好不到哪里去。唯一的不同，在于師弟私底下敢抱怨，她不敢。
陳平安牽馬走到了小鎮(zhèn)邊緣，李槐家的宅子就在那邊，駐足片刻，走出巷子盡頭，翻身上馬，先去了最近的那座小山包，當(dāng)年只用一顆金精銅錢買下的真珠山，驅(qū)馬上丘頂，眺望小鎮(zhèn)，深夜時(shí)分，也就四處燈火稍亮，福祿街，桃葉巷，縣衙，窯務(wù)督造署。若是轉(zhuǎn)頭往西北望去，位于群山之北的新郡城那邊，萬家燈火齊聚，以至于夜空微微暈黃光亮，由此可見那邊的熱鬧，想必置身其中，一定是燈火如晝的繁華景象。
真珠山，是西邊大山中最小的一座山頭，小到不能再小，當(dāng)初陳平安之所以買下它，理由很簡單，便宜，除此之外，再無半點(diǎn)復(fù)雜心思。
那會兒還想著要在真珠山打造一座茅屋，如此一來，去小鎮(zhèn)也方便些，反正就幾步路。從真珠山和泥瓶巷往返一趟，哪怕是徒步行走，話費(fèi)不了多少功夫。
陳平安坐在馬背上，視線從夜幕中的小鎮(zhèn)輪廓不斷往回收，看了一條出鎮(zhèn)入山的路線，年幼時(shí)候，自己就曾背著一個(gè)大籮筐，入山采藥，蹣跚而行，酷暑時(shí)分，雙肩給繩子勒得火辣辣疼，當(dāng)時(shí)感覺就像背負(fù)著一座泥瓶巷祖宅，那是陳平安人生第一次想要放棄，用一個(gè)很正當(dāng)?shù)睦碛蓜裾f自己：你年紀(jì)小，氣力太小，采藥的事情，明天再說，大不了明兒早些起床，在清晨時(shí)分入山，不要再在大太陽底下趕路了，一路上也沒見著有哪個(gè)青壯男子下地干活……
陳平安輕輕呼出一口氣，撥轉(zhuǎn)馬頭，下了真珠山。
如今入山，大道平坦寬闊，勾連座座山頭，再無當(dāng)年的崎嶇難行。
大山綿延，即便通了道路，落魄山位于群山之南，從最東邊的真珠山一路行去，依舊需要耗費(fèi)不少光陰，加上陳平安又走得慢，似乎是想要多看看途徑的每座山頭風(fēng)光，經(jīng)常停歇，不然就是牽馬而行，所以等陳平安趕到落魄山地界，已是一天兩夜之后，這還是在渠黃腳力遠(yuǎn)勝尋常馬匹的前提之下。
陳平安騎馬的時(shí)候，偶爾會輕夾馬腹，渠黃便會心有靈犀地加重馬蹄，在道路上踩出一串馬蹄痕跡，然后陳平安轉(zhuǎn)頭望去。
這些年，經(jīng)常會如此，找些無聊事情做，既是苦中作樂，也是忙里偷閑。
大多時(shí)候不不語的賬房先生，落在曾掖馬篤宜還有顧璨眼中，很多時(shí)候都會有這些古怪的小事情。
會蹲在地上用石子畫出棋盤，或是翻來覆去研究那幾個(gè)圍棋定式，或是自己與自己下一局五子棋。
一人一騎，入山漸漸深遠(yuǎn)。
應(yīng)該是第一個(gè)洞悉陳平安行蹤的魏檗，始終沒有露面。
要知道如今不單單是龍泉郡，龍須河、鐵符江所轄流域，乃至于繡花江、懸掛秀水高風(fēng)匾額的嫁衣女鬼府邸一帶，都隸屬于北岳地界，魏檗高居披云山，俯瞰眾生，尤其是那些練氣士，洞若觀火。
不過魏檗沒有早早出現(xiàn)，是意料之外，卻在情理之中。
早年兩人關(guān)系不深，最早是靠著一個(gè)阿良維系著，后來逐漸變成朋友，有那么點(diǎn)“君子之交”的意思，魏檗可以只憑個(gè)人喜好，帶著陳平安四處“巡狩”北岳轄境，幫著在陳平安身上貼上一張北岳山神廟的護(hù)身符，可是如今兩人牽連甚深，趨向于盟友關(guān)系，就要講一講避嫌了，哪怕是表面功夫，也得做，不然估計(jì)大驪朝廷會心里不痛快，你魏檗好歹是我們朝廷尊奉的第一位五岳神祇，就這么與人合起伙來做生意，然后對著大驪宋氏往死里砍價(jià)？魏檗就算自己肯這么做，全然不顧及大驪宋氏的臉面，仗著一個(gè)已經(jīng)落袋為安的北岳正神身份，驕縱跋扈，為自己為他人大肆攫取實(shí)在利益，陳平安也不敢答應(yīng)，一夜暴富的買賣，細(xì)水流長的友誼，顯然后者更加穩(wěn)妥。
何況魏檗一向深思遠(yuǎn)慮，謀而后動(dòng)，值得信賴。
不然陳平安這些年也不會寄那么多封書信去披云山。
在一個(gè)拂曉時(shí)分，終于來到了落魄山山腳。
山門建造了牌坊樓，只不過還沒有懸掛匾額，其實(shí)照理說落魄山之巔有座山神廟，是應(yīng)該掛一塊山神匾額的，只不過那位前窯務(wù)督造官出身的山神，時(shí)運(yùn)不濟(jì)，在陳平安作為家業(yè)根基所在落魄山“寄人籬下”不說，還與魏檗關(guān)系鬧得很僵，加上竹樓那邊還住著一位高深莫測的武學(xué)大宗師，再有一條黑色巨蟒經(jīng)常在落魄山游曳逛蕩，當(dāng)年李希圣在竹樓墻壁上，以那支小雪錐書寫文字符箓，更是害得整座落魄山下墜幾分，山神廟受到的影響最大，一來二去，落魄山的山神祠廟是龍泉郡三座山神廟中，香火最慘淡的，這位死后塑金身的山神老爺，可謂處處不討喜。
魏檗緩緩走下山，身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著石柔。
陳平安翻身下馬，笑問道：“裴錢他們幾個(gè)呢？”
魏檗幸災(zāi)樂禍道：“我故意沒告訴他們你的行蹤，三個(gè)小家伙還以為你這位師父和先生，要從紅燭鎮(zhèn)那邊返回龍泉郡，如今肯定還眼巴巴等著呢，至于朱斂，最近幾天在郡城那邊轉(zhuǎn)悠，說是無意中相中了一位練武的好苗子，高了不敢說，金身境是有希望的，就想要送給自家少爺返鄉(xiāng)回家后的一個(gè)開門彩?！?
陳平安與魏檗并肩而行，石柔依舊遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，只是跟陳平安相互點(diǎn)了點(diǎn)頭，就算是打過了招呼。
陳平安歉意道：“買山一事，一拖再拖，實(shí)在抱歉。”
一身白衣的魏檗行走山路，如湖上神人凌波微步，耳邊一側(cè)懸掛一枚金色耳環(huán)，真是神祇中的神祇，他微笑道：“其實(shí)永嘉十一年末的時(shí)候，這場生意差點(diǎn)就要談崩了，大驪朝廷以牛角山仙家渡口，不宜賣給修士，應(yīng)該納入大驪軍方，以此作為理由，已經(jīng)清晰表明有反悔的跡象了，最多就是賣給你我一兩座靠邊的山頭，大而無用的那種，算是面子上的一點(diǎn)補(bǔ)償，我也不好再堅(jiān)持，但是年關(guān)一來，大驪禮部就暫時(shí)擱置了此事，正月又過，等到大驪禮部的老爺們忙完事，過完節(jié)，吃飽喝足，再次返回龍泉郡，突然又變了口風(fēng)，說可以再等等，我就估摸著你應(yīng)該是在書簡湖順利收官了?！?
陳平安苦笑道：“半點(diǎn)不順利。”
魏檗轉(zhuǎn)頭看了眼如今的陳平安相貌，哈哈笑道：“瞧得出來，只比俗子轉(zhuǎn)入神道時(shí)必經(jīng)的‘形銷骨立’，略好一籌，慘不忍睹。裴錢幾個(gè)看見了你，多半要認(rèn)不出來。”
陳平安撓撓頭，嘆息一聲，“即便談妥了買山一事，書簡湖那邊我還有一屁股債?！?
魏檗微笑道：“終究只是錢財(cái)二字上傷腦筋，總好過最初的心境起伏不定、萬般我皆錯(cuò)，太多了吧？”
陳平安展顏而笑，點(diǎn)頭道：“是這個(gè)理兒?！?
魏檗突然說道：“我可沒錢借你，就一個(gè)北岳神靈的空架子，不過你要是能以此拐騙來神仙錢，你只管拿去，掙著了錢，算你本事?！?
陳平安輕輕搓手，笑呵呵道：“這哪里好意思。”
魏檗一愣，聽口氣，不像當(dāng)年的那個(gè)陳平安啊，像是只要自己一個(gè)不小心，這家伙就要順坡下驢，真要扯著北岳正神的虎皮大旗去掙錢？魏檗趕緊一拍陳平安肩膀，笑瞇瞇道：“不好意思就算了，我哪里好意思讓你不好意思，朋友嘛，相互體諒……”
石柔遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著兩人身后，說實(shí)話，先前在落魄山山門口，見著了陳平安的第一面，她真嚇了一跳。
幾年不見，變化也太大了點(diǎn)。
難道是先后沒了隋右邊、盧白象、魏羨和朱斂在身邊，只能單槍匹馬闖蕩那座書簡湖，然后就給野修無數(shù)的書簡湖，打出了原形，混得十分凄慘？能夠活著離開那塊名動(dòng)寶瓶洲的是非之地，就已經(jīng)很心滿意足？石柔倒也不會因此就小看了陳平安，畢竟書簡湖的無法無天，這幾年通過朱斂和山岳大神魏檗的閑聊，她多少清楚一些內(nèi)幕，明白一個(gè)陳平安，即便身邊有朱斂，也注定沒辦法在書簡湖那邊靠著拳頭，殺出一條血路，畢竟一個(gè)截江真君劉志茂，就夠所有外鄉(xiāng)人喝上一壺了，更別提后邊又有個(gè)劉老成重返書簡湖，那可是寶瓶洲唯一一位上五境野修。
陳平安說道：“跟裴錢他們說一聲，別讓他們傻乎乎在紅燭鎮(zhèn)干等了?！?
魏檗會心一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，吹了一聲口哨，然后說道：“趕緊回了吧，陳平安已經(jīng)在落魄山了?！?
如有一葉浮萍，在湍急水流中打了個(gè)旋兒，一閃而逝。
然后在紅燭鎮(zhèn)一座屋脊翹檐附近，有魏檗的熟悉嗓音，在裴錢三個(gè)小家伙身邊響起。
正托著腮幫的裴錢瞪大眼睛，“真的假的？”
躺在屋頂曬太陽的青衣小童揉了揉下巴，“我覺得魏檗是在唬人，吃飽了撐著，逗咱們玩呢。”
坐在裴錢身邊的粉裙女童輕聲道：“魏先生應(yīng)該不會在這種事情騙人吧？”
裴錢猛然站起身，雙手握拳，輕輕一撞，“我?guī)煾刚媸巧癯龉頉]啊，不聲不響就打了咱們仨一個(gè)措手不及，你們說厲害不厲害！”
粉裙女童掩嘴而笑。
青衣小童沒好氣道：“厲害個(gè)屁，還咱們在這里白等了這么多天，看我不一見面就跟他討要紅包，少一個(gè)我都跟陳平安急眼?！?
裴錢轉(zhuǎn)頭望向青衣小童，一只小手同時(shí)按住腰間刀劍錯(cuò)的刀柄劍柄，語重心長道：“朋友歸朋友，可是天大地大，師父最大，你再這么不講規(guī)矩，一天到晚想著占我?guī)煾傅男”阋耍铱删鸵∧愎奉^了。”
說得很老氣橫秋，是裴錢一貫的風(fēng)格。
大概是年紀(jì)不大的關(guān)系，有喜歡說些大話怪話，所以很難讓人分清楚裴錢到底哪句話是真心話，哪些是可以當(dāng)做耳旁風(fēng)的無心之語。
青衣小童白眼道：“就憑你那三腳貓功夫？”
裴錢搖搖頭，“我跟老廚子熟啊，請他出手打死你，我再取你狗頭，又沒說錯(cuò)。”