臘月二十七那天,天空中飄著幾朵淡淡的白云,陽(yáng)光透過(guò)云層灑在大地上,給人一種溫暖而祥和的感覺(jué)。
景春熙在中院,正好奇地看崔府的婦人蒸年糕,聽(tīng)到前院傳來(lái)一陣喧鬧聲,小蠻興沖沖地跑進(jìn)來(lái),說(shuō):“小姐,彥掌柜和夫人親自送年禮來(lái)了。綠影說(shuō)世子不在家,讓送到小姐院里來(lái)?!?
抬頭望去,不一會(huì)兒,幾個(gè)下人抬著大箱小盒走進(jìn)來(lái),緊跟著的是彥青彥淮兩兄弟,小甜寶跑得氣喘吁吁的,幾人臉上都掛著笑,小甜寶上氣不接下氣地叫喚:“小蠻哥哥,你壞,也不等甜寶?!?
后面跟著的人可不少,個(gè)個(gè)不是肩扛,就是手提,隊(duì)伍浩浩蕩蕩,足有二十人。
走在最后面的才是彥掌柜和夫人。他們臉上都帶著笑容,顯得十分客氣,有伙計(jì)在旁邊招呼,讓人小心翼翼地將禮物放在院子中間。
看后面扛著住的就想邁步進(jìn)來(lái),景春熙嚇了一跳,春桃和糖霜也上前攔住,景春熙沖著朝她作揖的兩夫妻道:“你們這是把家往這搬嗎?做做意思就行了,怎么那么多?”
彥夫人把兄妹三個(gè)一起叫過(guò)來(lái),一家五人恭恭敬敬行禮,直接就想拜下去,彥掌柜說(shuō):“這是我彥家的一點(diǎn)心意,救命之恩大過(guò)天,小小心意,還望小姐收下?!?
景春熙又是嚇了一跳,連忙招呼:“春桃、糖霜。”
糖霜還在門(mén)口守著,來(lái)不及轉(zhuǎn)回來(lái)。春桃看到這陣勢(shì),早就站到了景春熙的旁邊。她順勢(shì)把彥夫人扶了起來(lái);而另一邊的彥掌柜,則被小蠻扶了一把,他剛才被小糖寶拉著,剛好站在旁邊。
景春熙沒(méi)法,又受了兄妹三人扎扎實(shí)實(shí)的跪拜,又聽(tīng)了兩夫妻一番感謝的話(huà),彥夫人一面感謝,還一面拉著她的手哭泣,令景春熙無(wú)比尷尬。
想寒暄了一番,彥夫人領(lǐng)著景春熙走上前去,打開(kāi)箱子一看,里面裝的是一些貴重的飾物,有精美的玉佩、璀璨的寶石項(xiàng)鏈,還有手工細(xì)膩的金手鐲等。
她不禁感嘆彥掌柜的慷慨,但心里也明白,這不僅僅是禮物,更是彥掌柜對(duì)崔府的一種示好和尊重。
除了這些飾物,豬羊雞鴨魚(yú)等年貨也一應(yīng)俱全,光是年豬就扛來(lái)了四頭,還是殺好的。
那四頭豬每一頭都體型肥碩,看起來(lái)足有兩百來(lái)斤,顯然已經(jīng)精心挑選。
府里的下人們看到這些豐富的年貨,臉上都露出了喜悅的笑容,雖然沒(méi)有靠前,但是暗地里都紛紛議論,今年的年夜飯一定會(huì)格外豐盛。
年貨不能不收。景春熙讓糖霜領(lǐng)著他們,全部送去后院廚房。
金銀飾品,景春惜是再三推辭,都推脫不掉,只能先搬到自己屋里。那個(gè)木匣子,無(wú)論如何都給他們退了回去。
因?yàn)橹匦驴吹骄按何?,小甜寶也忘了她的鼻涕哥哥,又?lài)在景春熙的床上睡了兩晚。白天又成了景春熙的小跟班,寸步不離。這兩晚,她像個(gè)小天使一樣,蜷縮在景春熙的懷里,睡得香甜。
除夕的早上,天才大亮,小甜寶剛起床,連早餐都沒(méi)跟景春熙一起吃,就被早早過(guò)來(lái)的彥青、彥淮領(lǐng)了回去。
百姓們不能進(jìn)府,但很多人都懷著感恩之心,紛紛給崔府送來(lái)了年禮。他們站在崔府的大門(mén)外,手里拿著自家準(zhǔn)備的禮物,臉上帶著誠(chéng)懇的笑容。有的百姓甚至在大門(mén)前跪下,磕了幾個(gè)頭,才依依不舍地離去。
從臘月二十五開(kāi)始,連續(xù)幾天,崔府大門(mén)的兩側(cè)都擺滿(mǎn)了禮物。有用搪瓷碗裝的一兩斤大米,有幾個(gè)新鮮的雞蛋;還有一兩把嫩綠的青菜。甚至還有人送了茶葉,自家做的小吃、年糕也都有,紅薯、芋頭、干菜也有不少。
雖然這些禮物都不值錢(qián),但都是百姓們的心意。很多人放下東西就走,想攔都攔不住。族人只能吩咐下人,先全部收進(jìn)來(lái)。
一個(gè)自稱(chēng)族長(zhǎng)的老太爺,由于找不到世子,只能親自過(guò)來(lái)問(wèn)景春熙:“小姐,百姓們剛能解決溫飽,給我們送來(lái)的都是家里最好的東西,想要退回去也不知道是哪家的。我們又不想白要,這可怎么辦?”