葉氏要落葬是不能葬在金陵的，還得葬回宋家祖墳，旁人且還罷了，宋蔭堂是怎么都要扶柩回甜水去的，停靈七天，跟著便得裝船，金陵也大辦一回葬事，算是全了禮數(shù)，入宋家的宗祠，生是宋家人，死了還入宋家墳。

要把她跟宋思遠(yuǎn)葬在一處，怎么能瞞得過(guò)宋蔭堂去，要把這二十年前的舊事翻出來(lái)說(shuō)，又怎么能張得開(kāi)這嘴，這里頭的事，是怎么辦都辦不圓的。

葉氏的棺木回去，也該跟宋望海的合葬，可老太爺老太太兩個(gè)怎么能肯，活的時(shí)候沒(méi)能叫他們?cè)谝惶幜耍懒诉€得百年千年的分開(kāi)，于心何忍。

宋蔭堂哭得站不住腳，老太太摟了他陪著掉眼淚，葉氏于她是個(gè)再好沒(méi)有的兒媳婦了，若是當(dāng)年順順當(dāng)當(dāng)?shù)挠懥怂M(jìn)門(mén)，又哪里還會(huì)有這許多事，扯進(jìn)來(lái)這許多人。

宋蔭堂哭過(guò)了，不等老太太想著怎么張口，先把小廝給他披上的孝衣齊齊整整穿起來(lái)，宋蔭堂在碼頭上就看見(jiàn)了來(lái)接的下人，腰間扎著一根白腰帶，當(dāng)時(shí)便站立不穩(wěn)，扶了小廝的手這才立住了。

他是辦了喜事回來(lái)的，身上自然是鮮亮冠服，還想著要回去給老太太母親報(bào)喜，沈家是知禮人家，余容進(jìn)了門(mén)怎么也不會(huì)吃苦頭的。

除了報(bào)喜，還有從燕京帶回來(lái)的土儀等物，沈家送的，他自家置辦的，樣樣都是度著葉氏的心意買(mǎi)的，好讓母親看著能解一解病中苦悶。

小廝看他轎子也不坐，一徑往家里跑，拿了孝衣裳就在后頭追，怕他就這么闖進(jìn)門(mén)去，身上還穿著緞子衣裳怎么也不成話，急急追上宋蔭堂，把衣裳往他身上一披。

他堂前慟哭時(shí)跪在蒲團(tuán)上，還露出里頭的衣裳，自有外客來(lái)吊唁的，還有宋家相熟的人人家奉上白包，送上一疊綿紙幾枝白燭，相熟些的還再加上些沉香緞子彩扎紙亭，眼見(jiàn)得宋蔭堂哭成這樣，俱都感嘆一回。

他收了悲聲，換過(guò)衣裳，往堂前去換澤芝，給葉氏燒紙，兩邊起了棚，送來(lái)的彩亭紙?jiān)纪Ｔ谂锢铮@些日子多雨，怕停在外頭叫雨沖了，旁人都道趕上了秋雨，發(fā)送的時(shí)候可別落雨，可宋蔭堂卻知道，葉氏是很喜歡雨天的。

打他小時(shí)候起，每到下雨，就會(huì)開(kāi)著窗戶，在屋里頭點(diǎn)起燈來(lái)，聞著清爽涼意，偶爾把他抱在膝頭，夏天的時(shí)候是剝蓮子，春天的時(shí)候會(huì)給他吃花糕，坐在母親膝頭念的第一句詩(shī)就是巴山夜雨漲秋池。

下人們難免報(bào)怨雨天喪事不好辦的，光是鴛鴦館門(mén)前的白紙就不知道重糊了幾回，宋蔭堂反倒安慰了些，母親到底是挑了一個(gè)她喜歡的天走的。

往日同葉氏有過(guò)交際的那些個(gè)夫人們，在京城的俱都送了喪儀來(lái)，吳家夫人替自己和紀(jì)夫人一道送了兩亭扎紙，再送些緞子沉香，就算是全了禮數(shù)。

葉氏的喪事辦的很是體面，請(qǐng)了十八個(gè)道士來(lái)念經(jīng)超度，老太太心里有意想問(wèn)，卻又張不開(kāi)口，隔了二十年，陰世里還能不能再見(jiàn)。

這話是不能問(wèn)道長(zhǎng)們的，可老太太實(shí)在是記掛著，她身邊的嬤嬤便勸她，若是有纏綿未盡之意，那便能留住，等到要等的人來(lái)了，自然就能一道去了。

老太太老太爺瞞著孫子，請(qǐng)來(lái)的陰陽(yáng)先生批命書(shū)，算下葬的日子，還得寫(xiě)一個(gè)引度文書(shū)燒化了去，請(qǐng)閻王小鬼開(kāi)道，上頭有名有姓，陰陽(yáng)先生寫(xiě)了來(lái)，宋老太爺抄得一回，把里頭丈夫的名字改了去。

到這時(shí)節(jié)，老太太偏偏把舊年聽(tīng)過(guò)陳芝麻爛谷子的事兒全翻了出來(lái)，宋思遠(yuǎn)葉蓮實(shí)兩個(gè)是沒(méi)主過(guò)婚事的，既不曾合過(guò)婚，就是少了一樁憑證，陰司里也不拿她們當(dāng)夫妻，要是閻王不認(rèn)可怎么好。

老太太年輕的時(shí)候從來(lái)不曾信過(guò)那些個(gè)師婆藥婆，三姑六婆一律不許上門(mén)，為著這個(gè)還打發(fā)過(guò)兩個(gè)妾，如今老了老了，別無(wú)他法，倒想起這個(gè)來(lái)。

讓貼身的嬤嬤去合一樁冥婚，那師婆得了銀子，先看過(guò)八字，算一算一個(gè)是未嫁一個(gè)是未娶，還笑一回：“這付八字再配不過(guò)，若是陽(yáng)世里結(jié)親，那便是錦上繡花的好姻緣，既不巧沒(méi)了，也不該這樣晚才做夫妻?！?

嬤嬤聽(tīng)她說(shuō)未娶未嫁，倒還真讓她說(shuō)著了，這兩個(gè)都是沒(méi)拜過(guò)堂的，算不得結(jié)了親，又再問(wèn)這樁親事還作不作得，師婆便笑：“看我燒一把香，到底成不成的，得看香燒出來(lái)怎么樣。”

念著兩個(gè)人的生辰八字，開(kāi)了香爐子，拿旺火點(diǎn)過(guò)香，□□香爐里，坐在蒲團(tuán)上，嘴里不住念念有詞，嬤嬤搓了手，心里又感傷，要是這話給老太太知道，還不定怎么難受呢，好好一段姻緣，偏偏是沒(méi)福的。

等那香出來(lái)，師婆便笑了：“兩把都是好香，你看看，可是松柏延年，正該是長(zhǎng)長(zhǎng)久久當(dāng)夫妻的一對(duì)兒?！?

嬤嬤聽(tīng)了倒紅一紅眼兒，回去告訴了老太太，老太太落了一回眼淚，往后就真能長(zhǎng)長(zhǎng)久久當(dāng)夫妻了，撿了百來(lái)兩銀子，讓那師婆把事兒辦的漂漂亮亮的，又吩咐嬤嬤不許露了形跡。

師婆哪里知道這是哪個(gè)門(mén)里出來(lái)的，有人送銀子上門(mén)，她就幫著置辦，拿了黃紙朱砂，一對(duì)木偶兒刻成一個(gè)狀元公一個(gè)美嬌娘，當(dāng)中間拉一根紅繩子，燒了符給閻王，再備下三牲紙錢(qián)，看看閻王準(zhǔn)不準(zhǔn)這樁陰間親事。

師婆自然是要鈔的，置辦完這些又道：“自古閻王好過(guò)，小鬼難纏，總得給那吹打引路的撒些酒錢(qián)?！?

嬤嬤還有什么不肯辦的，全拿了銀子出來(lái)，讓師婆去辦，師婆看她回回來(lái)都衣裳樸素，身上也不戴首飾，半點(diǎn)不打人眼，坐的車(chē)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)停著，知道事情辦的隱秘，既收了錢(qián)，便一一代勞了去，間壁就是扎紙人的雕木偶的，做出一溜的迎親送親娃娃來(lái)。

連大紅抬的嫁妝都備了十來(lái)抬，做得活靈活現(xiàn)，這些東西早就做起來(lái)，卻跟嬤嬤說(shuō)是閻王點(diǎn)了頭，這才急著趕工的，到這當(dāng)口，老太太能撒錢(qián)出去的都不是大事兒，師婆還著人寫(xiě)了婚書(shū)來(lái)。

嬤嬤卻說(shuō)不必，拿出一張舊紅箋，也不知道是哪個(gè)年月的東西了，上頭寫(xiě)著兩人的生辰八字，這還是二十年前老太爺寫(xiě)的，預(yù)備著等兒子回來(lái)就把這婚書(shū)給葉家送過(guò)去，遲了二十年，燒化給閻王爺。

師婆一看，便知里頭有事，總歸是拿了錢(qián)的，收腰抱小的事兒都干了，辦這一場(chǎng)得這許多有甚不，便裝著不知，把這婚書(shū)燒了去，就預(yù)備著辦起這樁喜事來(lái)。

嬤嬤看著這些東西一點(diǎn)點(diǎn)燒化，回去告訴老太太，老太太長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣來(lái)，跟著又煩惱起要怎么跟孫子張口，這事兒不能派別個(gè)，還得派高甲去。