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桐葉洲西北地界，一座臨海巨城，繁花似錦的盛世景象，街上熙熙攘攘，豈能想象人煙稠密的一座城池，城墻、道路，宅邸建筑是新的，各色店鋪的招牌、酒樓的酒招子等等，都是新的。短短不到二十年間，便憑空似的起了一座城池，聚攏了不下三十萬(wàn)人口。
一位少年容貌的俊逸道士，身穿一襲藍(lán)色道袍，頭戴逍遙巾，腳踩十方履，端的好氣態(tài)。
來(lái)到了一座專(zhuān)門(mén)用以觀(guān)看海景的高臺(tái)，少年也不登高遠(yuǎn)眺，只在附近攤子徘徊片刻，就要返回臨時(shí)借住的城內(nèi)道觀(guān)。
道觀(guān)雖小，卻有兩處前朝遺址，一處是皇帝敕建的雷霆糾察司，供奉有一尊火部神將靈官。還有一口地方志記載說(shuō)是可通海底龍宮的深井，山上皆有神物潛伏其中，看守水脈通道。
少年道士卻被一位背劍的中年男子攔住了去路。
約莫是見(jiàn)對(duì)方身材魁梧，孔武有力，動(dòng)手打架要吃虧，少年道士只好主動(dòng)繞路，男子便跟著橫移數(shù)步，繼續(xù)擋道，擺明了一副市井潑皮的無(wú)賴(lài)作態(tài)。
少年停步皺眉問(wèn)道：“道友何必如此咄咄逼人？大道寬闊，各走一邊，有何不可？”
男子譏笑道：“杜觀(guān)主又何必明知故問(wèn)？”
杜含靈沉默不語(yǔ)。
那劍客說(shuō)道：“有人說(shuō)了，只要你嘗試潛逃入海，就帶你走一趟中土文廟的功德林。如果留在金頂觀(guān)，就只管潛靈修真，追求仙人境界?！?
男人笑了笑，“如果你耐心夠好，我就要頭疼了。需要每日盯著一條玉璞境的油滑泥鰍，相當(dāng)辛苦?！?
金頂觀(guān)的杜含靈，閉關(guān)已久，多年未曾露面現(xiàn)世了。當(dāng)初大戰(zhàn)落幕，滯留于桐葉洲的蠻荒妖族被掃蕩一空，就有了一場(chǎng)在大泉京畿之地舉辦的桃葉之盟，連同大泉姚氏在內(nèi)，加上十六個(gè)較大的仙家道場(chǎng)，還有三十四家山上藩屬門(mén)派，聲勢(shì)浩大，振奮人心。名義上是保存家鄉(xiāng)一洲的元?dú)?，抵御別洲修士的滲透。事實(shí)上，人人心知肚明，提防的，就是北邊寶瓶洲的那個(gè)大驪王朝。
桃葉盟，在桐葉洲聲勢(shì)浩大一時(shí)無(wú)兩，風(fēng)頭隱約蓋過(guò)了南邊的玉圭宗。
杜含靈作為盟主，更是被譽(yù)為山上的君王，山中的宰相。
只是等到后來(lái)新建的青萍劍宗，拉上玉圭宗和大泉王朝，決定要開(kāi)鑿一條嶄新大瀆，并且很快在云巖國(guó)建造出一座臨時(shí)祖師堂，除了仙師，還有各國(guó)皇帝或是戶(hù)部尚書(shū)，他們每天議事，幾乎從來(lái)不談什么道義、大勢(shì)，談來(lái)談去，就是一個(gè)最實(shí)在的字眼，錢(qián)！
使得桃葉之盟就成了一樁漸無(wú)消息無(wú)后文的趣聞和笑談。他們也就理解了為何杜含靈的閉關(guān)多年。出山做什么？是主動(dòng)去云巖國(guó)，說(shuō)貧道也愿意略盡綿薄之力，共襄盛舉？還是去蜃景城與姚氏女帝掰扯幾句，為何背棄盟約，莫非市井坊間的傳聞都是真的，你與那姓陳的？
杜含靈喟然嘆息道：“好個(gè)劍仙徐君?！?
金甲洲劍修徐獬，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)，是一介散仙，說(shuō)難聽(tīng)的就是山澤野修，始終沒(méi)有譜牒身份。
徐獬微笑道：“山上給的虛名?！?
之前他參加青萍劍宗慶典，受人之托，幫忙盯著杜含靈。
徐獬既然答應(yīng)了此事，總要不能出了紕漏。畢竟徐獬最痛恨的，就是勾結(jié)蠻荒之輩。
只不過(guò)除了這個(gè)緣由，徐獬愿意攬過(guò)這檔子事，還有一些內(nèi)幕，跟流霞洲斜封宮、遺跡邙山都有些淵源。準(zhǔn)確說(shuō)來(lái)，徐獬真正的登山領(lǐng)路人，便是那位道號(hào)清廟、名為周頌的女鬼前輩。此外徐獬還是二十二人之一，亦是半個(gè)師父的周頌暗中授意為之。
杜含靈疑惑道：“堂堂徐君，是如何能夠被外人說(shuō)服，空耗光陰，長(zhǎng)久盯著一個(gè)無(wú)仇無(wú)怨的陌生人？”
徐獬更加疑惑道：“都死到臨頭了，還計(jì)較這些瑣碎事？”
杜含靈皺眉問(wèn)道：“什么？！”
徐獬笑道：“陳平安說(shuō)把你帶去文廟功德林，那是他的說(shuō)法，我自有看法。”
徐獬耐著性子，像是就當(dāng)與死人多解釋一句，“我的見(jiàn)解就是寧可錯(cuò)殺不可錯(cuò)放。”
杜含靈再不廢話(huà)半句，施展出拿手神通，遠(yuǎn)遁離城。
只是不管杜含靈如何道法花俏，使出渾身解數(shù)，徐獬只是如影隨形，也不著急遞劍，甚至故意用眼神示意杜含靈，你不妨以凡俗性命要挾我徐某人。
杜含靈終于忍不住破口大罵起來(lái)，與此同時(shí)，嘗試著暗中啟動(dòng)一座山水大陣。
那徐獬聽(tīng)了，只是神色如常，反而笑道：“我是出了名的脾氣不好，卻是不愿和死人生氣的。”
任由杜含靈開(kāi)啟了那座以金頂觀(guān)作為中樞的山水陣法，小半座桐葉洲的山水氣運(yùn)、天地靈氣都被攪動(dòng)得風(fēng)卷云涌，異象橫生，這便是杜含靈壓箱底的自保之術(shù)。
惹惱了道爺，就讓桐葉洲千萬(wàn)凡俗一起陪葬！
徐獬只是一劍便斬掉了杜含靈與大陣的大道牽引，輕描淡寫(xiě)，刀切豆腐一般。
再隨手一劍削掉了杜含靈的腦袋。
一顆高高躍起的頭顱，杜含靈面如死灰，神色悲苦，“徐獬，你何時(shí)躋身的飛升？！”
甚至沒(méi)有祭出本命飛劍的徐獬，手腕擰轉(zhuǎn)，抖了個(gè)劍花，微笑道：“我輩劍修仰觀(guān)天地通，總要有些心得體會(huì)。”
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蠻荒腹地，東南地界。
一面高聳入云的懸崖峭壁之上，銘刻有一篇字大如斗的道書(shū)，文字是那周密自創(chuàng)的云水文，道書(shū)內(nèi)容極為粗淺，行文絕不晦澀。
不單單是此地，蠻荒天下的山野間，存在著數(shù)以萬(wàn)計(jì)的類(lèi)似崖刻，刻有三篇道書(shū)，分別對(duì)應(yīng)入門(mén)的煉氣吐納，如何開(kāi)府，何謂結(jié)丹。俱是周密親自編撰的登山之法、升階之路。
數(shù)千年以來(lái)，經(jīng)常有那稍稍開(kāi)竅、煉形尚未完全成功的山澤妖怪、老物成精之屬，紛紛聚集在一篇山崖道書(shū)的下方，有些幸運(yùn)兒看著看著便學(xué)會(huì)了煉氣，欣喜若狂，手舞足蹈，轉(zhuǎn)去別處崖刻去讀“下一部書(shū)”，更多的精怪始終懵懵懂懂，來(lái)了又去，去了又返，迷迷糊糊之中，總是不肯死心。
蠻荒天下，若有大妖下山游歷，御風(fēng)作鳥(niǎo)瞰，便經(jīng)?？梢钥吹揭粭l路線(xiàn)上，有那大半山頭都已支離破碎的廢棄道場(chǎng)，有那建筑極為嶄新卻淪為鬼城的某國(guó)繁華都城，被一劍劈成了兩半，或是被攻伐重寶將城池給打得溝壑縱橫……但是誰(shuí)敢動(dòng)這些崖壁，誰(shuí)敢殺那些聚在山腳觀(guān)摩崖刻的“螻蟻”，文海周密他這條道脈的親傳弟子們，例如首徒綬臣幾個(gè)，就一定會(huì)親自找上門(mén)去，拎著一顆或是一堆頭顱返回，將它們的腦袋懸掛在那些崖壁之上。
久而久之，這些大山崖刻周邊便形成了城鎮(zhèn)，有了市井，甚至不遠(yuǎn)處會(huì)有一座仙家渡口，煙火稠密，游客如織，多是人之形貌。
但是無(wú)論城池道場(chǎng)還是渡口，都會(huì)有意與那座高山拉開(kāi)一定距離。
坑坑洼洼的黃泥道，路邊有個(gè)潦草搭建在路邊的酒攤，高高的旗招子軟綿綿耷拉著，掌柜是個(gè)體態(tài)豐腴的美婦，高聳挺立的胸脯，如柳條似的纖細(xì)腰肢上邊碩果累累。
她身邊始終帶著個(gè)眼神呆滯、臉色慘白的少年。
與酒攤落座的客人，總說(shuō)是她的白癡弟弟。
在蠻荒天下，一般而，妖族越像個(gè)人，越不好招惹。
婦人穿著單薄的衣裙，腳踩一雙緞面繡花鞋。
她胸口故意露出一大片白膩的風(fēng)景。不這樣，如何攬客？靠?jī)读怂募倬瓢。?
婦人滿(mǎn)臉幽怨，自自語(yǔ)道：“真不能再兌水了，賣(mài)水賣(mài)不出價(jià)格的?！?
五張桌子，就兩桌坐著客人，其中一張桌子的王八蛋，還在那兒丟骰子，只賭博不買(mǎi)酒。
她使勁搖晃一把繪有春宮圖的老舊團(tuán)扇，呼啦啦作響，兩桌酒客賭客們都直勾勾望過(guò)來(lái)。
她渾然不覺(jué)，只是埋怨這鬼日子沒(méi)法過(guò)了。
當(dāng)年跑去劍氣長(zhǎng)城那邊打仗，好些學(xué)道有成的，都往南邊跑，所以酒攤生意還是不錯(cuò)的。
前些年聽(tīng)說(shuō)浩然那幫軟蛋，邪性了，竟然要打蠻荒，又讓一大撥妖族修士繼續(xù)往南邊跑。
酒鋪生意好過(guò)幾年，可惜如今酒客是越來(lái)越少了，都變得精明了，曉得每顆神仙錢(qián)的金貴嘍。
道上來(lái)了一撥慢悠悠走近的陌生面孔，婦人伸長(zhǎng)脖子，瞇眼瞧了瞧，驀的將那團(tuán)扇丟在桌上，驚慌道：“收攤了，趕緊滾?！?
那幫不知死活的家伙，還在用老掉牙的葷話(huà)調(diào)笑她，也沒(méi)點(diǎn)新意。
氣得她一腳踩在長(zhǎng)凳上，厲色道：“再不滾，等會(huì)兒你們就要在黃泉路上作伴了，老娘不給你們燒紙錢(qián)的，趕緊滾！”
炎熱的時(shí)節(jié)，黃蒙蒙的道路上邊，依稀可見(jiàn)來(lái)了一撥朝酒鋪行來(lái)的道人，高高低低的身影，朦朧的輪廓，總之俱是人形。鋪?zhàn)雍染萍{涼、不花錢(qián)看那白膩胸脯的客人們雖然不明就里，仍是察覺(jué)到了一種不同尋常的東西，再無(wú)猶豫，或掐道訣，或施遁法，瞬間作鳥(niǎo)獸散了。
道路上，一個(gè)扎羊角辮的矮小身影好像就要往前沖，卻被人抓住她的羊角辮，但是沖勁太大，就跟橫躺在空中差不多，是一幅瞧著很滑稽的畫(huà)面。
等到他們走近了，果然，是她！
還有新王座之一，南綬臣北隱官之一的綬臣！他們?cè)趺礈愐粔K去了？
最可怕的，是扎羊角辮、黑袍小姑娘身邊，在這支隊(duì)伍處于居中位置的男子。
她笑容僵硬，故意裝傻，顫聲道：“客官們喝酒來(lái)的？只是酒水粗劣，怕你們喝不習(xí)慣?！?
那位為首的中年男子落座，神色溫和，微笑道：“順路找的你，再等幾個(gè)人，也喝酒。”
美艷婦人與那“白癡弟弟”對(duì)視一眼，俱是無(wú)奈至極。
蕭愻一腳踩在長(zhǎng)凳上，氣鼓鼓道：“杵那兒作甚，趕緊倒酒啊?！?
流白知道鄭先生要“順便”收攏蠻荒天干修士，誰(shuí)都別想跑。
綬臣微笑道：“談得攏，我家主人就不給酒水錢(qián)了，談不攏，我會(huì)結(jié)賬的?！?
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槐黃縣城。
師姐蘇店已經(jīng)出門(mén)遠(yuǎn)游了，也沒(méi)說(shuō)什么時(shí)候返鄉(xiāng)，也許明天，也許明年，說(shuō)不準(zhǔn)的。
所以鋪?zhàn)泳椭皇Ｏ率`山一個(gè)守著這間生意日漸冷清的鋪?zhàn)樱佔(zhàn)拥仄跏菞罴业?，楊家是小?zhèn)的大族，他師父雖然也姓楊，被稱(chēng)呼為楊老頭，卻跟楊氏家族沒(méi)什么關(guān)系，只是類(lèi)似東家跟長(zhǎng)工吧。先前鋪?zhàn)舆€有個(gè)姓楊的伙計(jì)，據(jù)說(shuō)在州城那邊發(fā)跡，闊綽起來(lái)了，就瞧不上在鋪?zhàn)舆@邊當(dāng)伙計(jì)、每月幾兩銀子的入賬，正好，石靈山也不愿見(jiàn)到那副實(shí)在面目可憎的嘴臉。
鋪?zhàn)蛹磳⒋蜢鹊墓饩疤焐瑏?lái)了個(gè)意料之外情理之中的客人。
石靈山敷衍一句，隨口問(wèn)道：“怎么來(lái)了？”
照理說(shuō)，又是當(dāng)山主又是當(dāng)國(guó)師的，事務(wù)繁重，就算散步，也是散步到披云山神君府，不該來(lái)這么個(gè)豆腐塊大小的鋪?zhàn)?。記得第一次?jiàn)面，年輕人說(shuō)話(huà)比較沖，問(wèn)對(duì)方“你有病??？”
如今石靈山到底是不敢這么耿直了。
陳平安說(shuō)道：“只是來(lái)這邊看看，不買(mǎi)藥也不看病?！?
石靈山悻悻然。
一起進(jìn)了鋪?zhàn)?，陳平安用旱煙桿挑起簾子，直接去到了藥鋪后院，那條長(zhǎng)板凳已經(jīng)被仙尉和鄭大風(fēng)搬去了落魄山。
石靈山跟著這位大驪國(guó)師一起進(jìn)了后院，防賊不至于，總是一份待客的禮數(shù)。
這位也曾去過(guò)外邊世道的青年武夫有些傷感，“聽(tīng)?zhēng)煾刚f(shuō)，每個(gè)修道之人和每一份人心，都是一只饕餮?！?
本來(lái)只是個(gè)比喻。周密差點(diǎn)就真做成了，將這句話(huà)給“變現(xiàn)”。
石靈山蹲在廊道那邊，揉了揉臉頰，“我跟師姐都聽(tīng)不太懂，師父說(shuō)什么話(huà)，我們都接不住。”
“鄭大風(fēng)說(shuō)我們是只會(huì)練拳的癡兒，吃了讀書(shū)不多的虧，換成是他，就能跟師父聊好多?！?
“可能真被他說(shuō)中了?！?
耐心聽(tīng)過(guò)石靈山的絮叨，陳平安坐在臺(tái)階那邊，敲了敲旱煙桿，捏出些煙葉，也不拆鄭大風(fēng)的臺(tái)，只是笑問(wèn)道：“就沒(méi)有想過(guò)走出小鎮(zhèn)，單槍匹馬闖蕩闖蕩？”
石靈山搖搖頭，“學(xué)成文武藝，售與帝王家？我可做不來(lái)這種事，不是清高什么的，純粹就是懶散，也不服管。師父說(shuō)我?guī)拙湟簿土T了，換成別人，我不愛(ài)聽(tīng)。聽(tīng)人說(shuō)話(huà)就已經(jīng)費(fèi)勁，猜人心思更加困難，還不如留在這邊，躲個(gè)清靜，也不耽誤練拳。”
陳平安點(diǎn)點(diǎn)頭，“人各有志，能夠自得其樂(lè)，很不容易了?！?
石靈山說(shuō)道：“陳平安，你是老江湖，最為熟稔女人的心思，你覺(jué)得蘇師姐之所以不喜歡我，是不是覺(jué)得我出息不大？”
陳平安正色說(shuō)道：“首先，經(jīng)常走江湖跟熟悉女子，是兩回事。其次，蘇店喜不喜歡你，未曾親眼見(jiàn)過(guò)你們相處的光景，我不好確定。但是老話(huà)說(shuō)女人心海底針，總是有道理的，青梅竹馬朝夕相處的，未必能夠相互心儀，生出愛(ài)慕心，就算有過(guò)海誓山盟，也同樣未必牢靠。女子不是誰(shuí)飼養(yǎng)的籠中雀，男子的家世才情權(quán)勢(shì)地位，也當(dāng)不成鳥(niǎo)籠。姻緣天定，不誆人?！?
石靈山看了眼陳平安，說(shuō)道：“我相貌也不差啊?！?
非是自夸，比你跟鄭大風(fēng)，總是綽綽有余的。
連你都能找到寧姚，我與師姐蘇店求個(gè)白頭偕老，不過(guò)分吧。
陳平安面帶微笑，該你打光棍。
雙方其實(shí)不熟，也確實(shí)沒(méi)什么可聊的，雖說(shuō)石靈山喜好武學(xué)，但是腳下自有道路可走，并無(wú)與他請(qǐng)教、更無(wú)問(wèn)拳的心思。倒是前些年，他還有些一有機(jī)會(huì)就要與落魄山年輕山主切磋拳腳的心氣，后來(lái)從鄭大風(fēng)嘴里或是山水邸報(bào)上邊得知一些消息，石靈山也就沒(méi)什么想法了。
至多偶爾牢騷一句，如此說(shuō)來(lái)，我的拳腳功夫是不如陳平安了。
石靈山看著那個(gè)有意無(wú)意坐在臺(tái)階底部的青衫男人，鬼使神差問(wèn)出一句。
“十分辛苦，卻也值得？”
聽(tīng)聞此問(wèn)，陳平安悠悠然吞云吐霧，沉默片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑道：“值得的。”
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