把事托給小唐大人，何子衿就把信使的事暫放下心來(lái)，反正朝云師傅也沒(méi)說(shuō)一到帝都立刻就把信奉上，事實(shí)上，朝云師傅連地址都沒(méi)說(shuō)，可見(jiàn)也不是什么著急的信。
見(jiàn)過(guò)何洛等人后，何恭阿念翁婿決定也每到休沐日就來(lái)沈素的進(jìn)士堂聽(tīng)補(bǔ)習(xí)課，倆人的文章底子都不錯(cuò)，但沈素辦多年補(bǔ)習(xí)班，對(duì)于春闈的應(yīng)試技巧有著極為深入的研究。
然后，何家就在帝都安頓下來(lái)。
何家在帝都認(rèn)識(shí)的人本就有限，再加上此次來(lái)帝都，主要還是為了春闈，雖然沈氏也在監(jiān)督著阿冽俊哥兒念書(shū)，準(zhǔn)備考官學(xué)，其他就是自家清清靜靜的過(guò)小日子，閑暇時(shí)去沈素家走動(dòng)一二罷了。
倒是小瑞哥沒(méi)幾日輪修回府，小瑞哥生就一幅人高馬大的健壯模樣，他又天生神力，這樣的資質(zhì)，只做家仆可惜了。沈素在帝都也有些年頭，就給小瑞哥在五城兵馬司安排了個(gè)巡街的差使，以后也可自己置起家業(yè)來(lái)。小瑞哥卻著實(shí)有幾分運(yùn)道，他這個(gè)頭在五城兵馬司也是有一無(wú)二，不知怎地，傳到了忠勇伯耳朵里，這位忠勇伯戰(zhàn)功赫赫，因戰(zhàn)功封伯，人十分年輕，已是禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)，小瑞哥只學(xué)過(guò)些粗淺功夫，不過(guò)，他跟著沈素，認(rèn)得字，沈素還教過(guò)他幾本兵書(shū)。當(dāng)然，沈素自己兵書(shū)也就是隨便念念。可就這般，小瑞哥在一群大頭兵里便顯得突出起來(lái)。最后也是小瑞哥走運(yùn)，入了忠勇伯的眼，就跟著忠勇伯去了禁衛(wèi)軍。這一下子可是鳥(niǎo)槍換炮，只是禁衛(wèi)軍規(guī)矩嚴(yán)，不到輪休的時(shí)候，再不能離營(yíng)的。
小瑞哥回來(lái)，見(jiàn)到何家人也很是歡喜，何老娘見(jiàn)到小瑞哥一身軟甲的英武模樣，也是贊了又贊，問(wèn)到小瑞哥還沒(méi)說(shuō)媳婦，何老娘就絮叨起小瑞哥的姻緣來(lái)。何老娘道，“可惜這帝都人我不大熟，小瑞你要不介意，咱們家鄉(xiāng)的女孩子，由你挑去，就是地主家的，如今你也配得?！?
小瑞哥連連擺手，道，“不急不急?！?
“哪兒能不急！不孝有三，無(wú)后為大?！焙卫夏锏溃熬偷迷绯捎H早生子，日子才過(guò)得有滋味兒。你放心，縱帝都我不大熟，我也跟親家商量著，給你尋一門(mén)好親?！?
小瑞哥生怕何老娘給他說(shuō)他媳婦，連忙道，“親家老太太，真的不急。這帝都跟咱們老家風(fēng)俗不一樣哪，帝都人不流行早成親。就我們伯爺，二十好幾了，也沒(méi)成親呢？”
“這是為啥？”何老娘隨口一問(wèn)，轉(zhuǎn)而問(wèn)自家丫頭片子，“伯爺是個(gè)什么官？”
何子衿便與何老娘解釋了一個(gè)伯爵是個(gè)啥爵位，把何老娘驚的，道，“這般高官，難不成還娶不上媳婦？”
“不是娶不上，是想著，一心為國(guó)效力哩?！毙∪鸶绲?，接著又說(shuō)，“不只是我們伯爵，還有我們伯爵的先生，李子爵大人，四十出頭了，也沒(méi)娶哪?！?
嘩！
何老娘大驚，感嘆道，“我滴個(gè)乖乖，帝都人好生怪癖！”
不過(guò)，何老娘不愧何老娘，她老人家反應(yīng)極快，與小瑞哥道，“不過(guò)，小瑞，人家那是有大本事的人哪，這有本事的人，怪點(diǎn)兒就怪點(diǎn)兒。人家不娶媳婦，說(shuō)是人家挑剔，你又不是什么伯啊子啊的，你不趕緊的張羅，以后人家得說(shuō)你娶不上媳婦呢?！?
小瑞哥滿(mǎn)臉尷尬，沈老太太為小瑞哥解圍，笑道，“小瑞先去梳洗吧，一會(huì)兒過(guò)來(lái)吃飯?！?
“誒！”小瑞哥響亮的應(yīng)了一聲，忙不迭的跑出去洗臉換衣裳了。
何老娘與沈老太太道，“這成親可不是小事，親家你好生勸一勸小瑞，莫要錯(cuò)過(guò)年華?！?
沈老太太嘆口氣，“一會(huì)兒我再同親家你說(shuō)這事?！?
何老娘一看就知有內(nèi)情，何子衿那雙桃花眼也閃著八卦的光芒，不過(guò)，到第二日小瑞哥又去禁衛(wèi)軍當(dāng)差后，沈老太太才說(shuō)了小瑞哥的心事。小瑞哥倒不是不婚主義者，實(shí)際上，小瑞哥也有心上人了，只是……哎，齊大非偶，或者說(shuō)，門(mén)不當(dāng)戶(hù)不對(duì)，人家不愿意哪。
何老娘立刻問(wèn)，“小瑞哥相中的是誰(shuí)？”
沈老太太道，“是梅家的一位姑娘?！?
何老娘先是有些驚訝，后復(fù)道，“這也沒(méi)什么，小瑞也是有正經(jīng)差使的爺們兒哪。那梅家，這些天我瞧著，也就一個(gè)面兒了。不是我說(shuō)話(huà)難聽(tīng)，她家那些姑娘多的數(shù)不清，就那穿戴，還不如咱們丫頭。論實(shí)惠，就這樣的人家，閨女陪嫁也沒(méi)多少。說(shuō)來(lái)最值錢(qián)就是個(gè)官宦門(mén)第，小瑞現(xiàn)下年輕，熬些年頭，總能熬出些資歷來(lái)，也不算太不般配。”
沈老太太嘆，“說(shuō)來(lái)小瑞看上是他家六房里庶出小五爺家的一位姑娘，這位姑娘，人也能干，針錢(qián)亦好，平日里說(shuō)話(huà)，瞧著也是個(gè)明禮的。只是，這梅家為人，就像親家說(shuō)的，就剩個(gè)面兒了，他家等閑便拿書(shū)香門(mén)第說(shuō)事兒，要是小瑞是個(gè)進(jìn)學(xué)的，還好說(shuō)，偏生是在禁衛(wèi)軍當(dāng)差，看他家連祁副將家都瞧不中呢。殊不知，祁副將握著的是禁衛(wèi)軍實(shí)權(quán)，家資富饒，日子也好過(guò)的很?！?
“這可真是……”何老娘又問(wèn)，“那梅姑娘怎么說(shuō)？”
“小瑞也只是出門(mén)時(shí)偶爾救過(guò)梅姑娘一回，梅姑娘能說(shuō)什么，她就說(shuō)了，怕也做不得主?！?
何老娘一時(shí)也沒(méi)法子了。
何老娘正給小瑞哥操心終身大事呢，沈素臉色極不好的回府，消息很快何老娘也知道了，原來(lái)是寧家被抄了。何老娘一時(shí)沒(méi)大明白，“哪個(gè)寧家？”
何子衿從舅家聽(tīng)了消息回來(lái)，說(shuō)與祖母、母親知道，“還有哪個(gè)寧家？就是陳姑祖父的親家寧家？”
“他家遠(yuǎn)在蜀中，怎么犯事兒犯到帝都來(lái)的？”
何子衿道，“我聽(tīng)舅舅說(shuō)，犯事兒的不是二房，是他家長(zhǎng)房。他家長(zhǎng)房老爺是謀逆大罪下的獄，這會(huì)兒判下來(lái)了，闔府都抄了，二房也保不住了呢?！?
何老娘哪里經(jīng)過(guò)這個(gè)，頓時(shí)嚇得臉色不大好，連聲問(wèn)，“那你陳家小姑媽怎么辦？可在他家住著呢?！?
何子衿道，“我也不曉得呢，我再去問(wèn)問(wèn)舅舅。”
何老娘自榻中起身，道，“我跟你一道過(guò)去?！?
沈氏也很關(guān)心此事，索性一并去了。
沈素臉色不大好，但也不是很壞，他與寧家素?zé)o來(lái)往，牽連也牽連不到他身上去。見(jiàn)何老娘過(guò)來(lái)，沈素便將事情說(shuō)了，“寧大人原是主持修建悼太子陵的，結(jié)果，這陵修的差不離了，工部還沒(méi)檢查呢，突然就塌了。事兒可不就落在寧大人頭上，當(dāng)天他就下了刑部，待刑部查問(wèn)時(shí)，他先時(shí)犯的一些事也叫查了出來(lái)，刑部已判了抄家?！?
何老娘道，“可這也不關(guān)老家的事吧？”
沈素知道何陳兩家是姻親，陳家與寧家又是姻親，沈素道，“寧大人是謀逆大罪，說(shuō)不得就得滿(mǎn)門(mén)遭秧?！?
何老娘立刻六神無(wú)主，喃喃道，“這可不關(guān)芳姐兒的事哪，芳姐兒給老寧家守了一輩子的寡，一點(diǎn)兒福沒(méi)享，難不成最后還要為寧家陪葬？”
何子衿勸道，“祖母你莫急，姑祖父姑祖母在老家沒(méi)有不知道的，姑祖父家里有銀子，總能幫著疏通一二，咱們?cè)俚鹊认⒉贿t。再者，小陳表姑是有貞潔牌坊的，她是節(jié)婦，縱是刑部判案，想來(lái)也另有輕判！”
這一席話(huà)，說(shuō)的輕快俐落，沈素不禁另眼相待，覺(jué)著外甥女極有見(jiàn)識(shí)。沈素道，“是啊，陳太太既是節(jié)婦，在案件上，刑部也會(huì)斟酌的?！?
何老娘眼眶微濕，拭淚道，“我那芳丫頭，自小柔順，偏生這樣的命苦。一輩子這樣沒(méi)滋沒(méi)味兒就不說(shuō)了，這眼瞅著熬了大半輩子，偏生遇著這樣的事，竟是連平安也不能了！”說(shuō)著又同沈老太太打聽(tīng)，“哪座山的菩薩靈，明兒我?guī)е绢^去拜拜，求芳丫頭平安?！?
沈老太太難免又安慰了何老娘一通，第二日，何老娘還是借了沈家馬車(chē)，帶著一家子去西山寺拜了菩薩方罷。