鳳景南走后，明湛重回到石榴小院兒，不緊不慢的生活。
魏寧則繼續(xù)做著明湛的樂(lè)理先生，如今明湛笛子吹的不錯(cuò)，魏寧打算教明湛彈古琴。
明湛不樂(lè)意學(xué)那個(gè)，魏寧把自己家里珍藏的大圣遺音抱來(lái)給明湛賞鑒。他發(fā)現(xiàn)了，這小子相當(dāng)貪財(cái)，跟他一講這琴如何如何珍貴無(wú)匹，如何千金不換，頓時(shí)便有了興致。
魏寧將自己的寶貝擱一旁，整個(gè)顯擺過(guò)程摸都沒(méi)讓明湛摸一下，然后便遠(yuǎn)遠(yuǎn)的收好。隨手再取出一張稍小的帶著清漆味兒的七弦琴，溫聲道，“你先學(xué)這個(gè)，等學(xué)好了這個(gè)，再讓你彈大圣遺音。”
明湛雖不大滿意，卻非不知好歹，勉勉強(qiáng)強(qiáng)的點(diǎn)了個(gè)腦袋。
魏寧認(rèn)為明湛在樂(lè)理方面很有靈性，是那種觸類旁通的靈氣，許多人彈一輩子琴都是匠氣十足、邯鄲學(xué)步，可明湛哪怕剛開始練習(xí)，樂(lè)曲里的喜怒哀愁便可以隨著高高低低的琴聲彌漫開來(lái)。
他的技巧并不如何高明，獨(dú)這份天資實(shí)在令人感嘆。
琴如其人。明湛雖口不能，其內(nèi)心卻不知如何瑰麗多姿。
明湛其實(shí)不介意學(xué)一些才藝，琴棋書畫，什么都好，反正他事情很少。如今連太后都少找他茬兒，誰(shuí)見他都躲著走，連鳳明禮鳳明義也不知道是怎么商量的，輕易不肯露面兒。
搞的明湛真是……他娘的……寂寞如雪啊。
他叮叮咚咚漫不經(jīng)心的彈了兩首曲子，就縮回了手，跑到一邊兒的火盆前去烤火兒，太冷了，不知不覺(jué)冬天已經(jīng)到來(lái)。
抽抽鼻子，紅薯的香味兒很甜。
魏寧很喜歡吃紅薯，不過(guò)這種東西難登大雅之堂，因畝產(chǎn)高，為窮人所喜愛。尤其是放到炭盆上烤來(lái)吃，香軟甜糯，為魏寧所鐘愛。
魏寧掰了一半遞給明湛，“少吃些，聽明月說(shuō)你天天吃，大便干?！?
若不是香香甜甜的紅薯還在冒著噴香兒的熱氣，引人食欲，明湛差點(diǎn)兒直接拍到魏寧臉上。他，他也喜歡吃這個(gè)，小廚房有心討主子的歡喜，蒸的、煮的、油炸的、烤的、烘成紅薯干，變著法兒的給明湛收拾了來(lái)吃，明湛連吃了三天，結(jié)果吃成便秘，在馬桶上坐了小半個(gè)時(shí)辰，后頭的小菊花兒還受了些傷，才便了出來(lái)。
請(qǐng)御醫(yī)開了幾副通便的湯藥才好了，哪知明月這個(gè)大嘴巴給唧咕出來(lái)，正巧給魏寧聽個(gè)正著。今兒剛拿到烤紅薯就先惡心明湛一番。
自從魏寧敲邊打鼓的幫了明湛一個(gè)小忙，助明湛得到了帝都權(quán)鑒，狼狽為奸的兩個(gè)家伙心照不宣，交情更近了一步，魏寧閑了便會(huì)來(lái)石榴院逛一圈兒
魏寧認(rèn)為明湛野心勃勃，如今明湛龍遇淺灘，正是交好的機(jī)會(huì)，反正，明湛若飛黃騰達(dá)，他們交情在先。若明湛野心夭折，對(duì)魏寧也沒(méi)啥損失。而且，他有一個(gè)便利，他是奉旨教明湛樂(lè)理。
所謂，近水樓臺(tái)先得月。
不過(guò)說(shuō)句心理話，魏寧還挺喜歡看明湛郁悶時(shí)嘟起的嘴巴。
魏寧天生一張薄唇，常被人批判涼薄。不過(guò)，明湛就是那種粉粉肉肉的唇，圓圓的，嘟起來(lái)像小小的花朵一樣，可愛極了。
明湛吃東西的模樣也乖巧，一小口一小口的，偶爾還會(huì)舔嘴角，認(rèn)真而珍惜，不知道的還以為他捧著龍肝鳳膽呢，其實(shí)不過(guò)是不值一文的紅薯。
魏寧喜歡明湛這種態(tài)度，視線落在明湛側(cè)臉的細(xì)疤上，瞧了一會(huì)兒才說(shuō)，“太醫(yī)的藥瞧著怎么沒(méi)什么效用似的?！?
明湛伸手摸了摸，其實(shí)太醫(yī)的藥不錯(cuò)，剛開始傷口痊愈后，只要刮風(fēng)下雨陰天多云什么的便會(huì)發(fā)癢，比天氣預(yù)報(bào)都要靈光。如今已經(jīng)沒(méi)什么感覺(jué)了。
魏寧湊近細(xì)看，明湛的皮膚真是極好，像剛磨出的帶著熱氣的水豆腐，因?yàn)槟昙o(jì)小，還有細(xì)細(xì)的絨毛兒，故此，這道疤極是扎眼。魏寧深覺(jué)惋惜，摸了摸，問(wèn)明湛，“還疼嗎？”
明湛白眼，這人不是傻了吧？都媽的結(jié)疤了，還問(wèn)疼不疼。
“好了，這么丑，還翻什么白眼?！蔽簩幮χ竽竺髡康哪槪霸趺从X(jué)得你又胖了。”
“冬天穿的多。”明湛在魏寧的掌心寫了一句，他不樂(lè)意別人說(shuō)他胖?？赡芩褪侨菀装l(fā)胖的體質(zhì)，喝口涼水都要胖。
“要不要我教你劍術(shù)？聽說(shuō)你早就不去校場(chǎng)學(xué)騎射了，每天練練劍也不錯(cuò)的?！蔽簩幍溃谒磥?lái)明湛胖就是因?yàn)椴粣蹌?dòng)彈的原因，而且一到冬天，連書都不樂(lè)意念，就喜歡天天裹在被窩兒里，懶豬一個(gè)。要命的是，明湛對(duì)于美食很有興趣，胃口極好，最最要命的是，明湛還不挑食，他基本上沒(méi)有不愛吃的東西。
這種品質(zhì)，如果出生于貧民之家，父母肯定極省心，說(shuō)這孩子好養(yǎng)活，不挑飯食。可偏偏明湛住在宮里，要什么有什么，所以隨著明湛的漸漸長(zhǎng)大，他的體型也好像氣吹一般，慢慢的福態(tài)起來(lái)。
鳳景乾每次看到明湛真會(huì)感嘆自己會(huì)養(yǎng)小孩兒，瞧把明湛養(yǎng)的多出息多水滑啊。
不過(guò)，上蒼總算給明湛留了一條活路，他開始發(fā)育，從內(nèi)到外，個(gè)子也開始瘋長(zhǎng)。據(jù)明湛刻在門框上的記號(hào)算起來(lái)，他一年竟然長(zhǎng)高了十公分。
明湛已經(jīng)十三歲。
他的個(gè)子拔高的很快，天生一雙長(zhǎng)腿，以后也會(huì)逐漸長(zhǎng)高，從遺傳學(xué)上講，鳳景南和衛(wèi)穎嘉都身量不凡，明湛長(zhǎng)成小矮子的機(jī)率還是很低的?？沙怂凰惆膫€(gè)子，明湛外表乏列可陳，還有些胖，要說(shuō)丑也沒(méi)有多丑，就是很像――路人甲。
以至于魏寧想夸贊明湛時(shí)只能說(shuō)，“明湛，你又長(zhǎng)高了啊?！?
或者，“明湛，你皮膚不錯(cuò)?！?
要不就是，“明湛，你頭發(fā)又黑又亮?！?
明湛是個(gè)聰明人，他不屑于聽到來(lái)自那些奴才的恭維，或是那些流于表面兒的，“四公子真是福態(tài)”“四公子實(shí)在聰慧”，在他看來(lái)都是放屁。
可是，聽到魏寧的實(shí)話，對(duì)明湛又是一大打擊。
古來(lái)便有“以貌取人”之說(shuō)，可見外貌之重要，即便是明湛?jī)墒罏槿?，也不希望自己真的長(zhǎng)成路人甲，尤其是在錦繡遍地美人兒掃街的皇宮。
這種打擊，真不是一般的大。
明湛已經(jīng)開始和魏寧學(xué)習(xí)劍術(shù)，他不停的寫字問(wèn)魏寧，“為啥我練劍都瘦不下來(lái)？”
魏寧沉默半晌，答，“想瘦，你得少吃飯才成。練劍只能讓你身上的肥肉變的結(jié)實(shí)些?！?
真是個(gè)刻薄的家伙。
鳳景南回云南后，雖然明湛拿到了印鑒，很可惜，天下太平無(wú)事，朝中風(fēng)調(diào)雨順，也沒(méi)啥謀反作亂、篡朝奪位的事兒讓他露臉。而鳳明禮鳳明義很聰明的采取了堅(jiān)壁清野的作戰(zhàn)方式，他們很少進(jìn)宮，即便進(jìn)宮除了談?wù)摰鄱嫉奶鞖膺€是談?wù)摰鄱嫉奶鞖?，朝中事件半句不與明湛說(shuō)。