顧越其人，林如海心中深知，自然愿意與之結交。

當年他流蕩于京城，亦曾發(fā)現(xiàn)顧家夫人不止一次打發(fā)人給黛玉送禮，原先還打算接黛玉去頑，只可惜黛玉既未見到禮，也不知顧家來人，竟生生斷了和林家有關的一切世交故舊。

林如海從未想過榮國府人心難測，但畢竟只此一女，曾托過幾個好友照應，不過世態(tài)炎涼，正經(jīng)把黛玉放在心里的只有兩三家，顧越就是其一，偏這兩三家都和榮國府沒有來往，每次送禮也有回禮，卻見不著黛玉，他們當黛玉不肯與之結交，漸漸便淡了心思。

每每想到此處，林如海自嘆所托非人，怨得誰來？

顧越是顧丞相的幼子，顧丞相和林公甚好，兩家子弟俱是總角之交，顧越自幼落拓不羈，因上有三位兄長，便不以功名為念，唯知擔風袖月，遍覽天下勝跡，后來因白身見官則跪，秀才不必，他方勉勉強強參加了科舉，考到了舉人，又和林如海一同參加春闈，林如海高中，他落榜了，其后又落了榜，只覺得煩悶，便出京游玩，到了金陵，原先聽一個算命道士的話，他只當是玩笑，特意過來相候，再沒想過果然見到了故友，笑道：“今年又落榜了，出來游玩?！?

林如海莞爾一笑，道：“便因這等小事離京？”

顧越瞪大眼，道：“什么小事？我可是接連兩次落榜了，論年紀，我比你還大一歲呢。雖說不在意功名，到底心里不自在，被我三哥好生嘲笑了一番?！?

林如海笑道：“令兄還不如你罷？你何必記在心中？”顧越今年二十四歲，比自己大一歲，十九歲中了舉人，今年雖然落榜，但是年紀尚輕，誰不說一句年少有為？便是三五十歲中進士，在旁人眼中依舊是少進士。

顧越哈哈大笑，點頭道：“果然是我想得太多了，三哥今年二十六歲，秀才還沒中呢?！?

林如海問道：“你出來多久了？”

顧越想了想，屈指一算，驚道：“落榜第二天我就出京了，如今竟有半年了。對了，你先前守林公的孝，去年就出孝了罷？怎么今年也沒進京參加殿試？”

林如海面色淡然地脫下斗篷，露出其內重孝。

因身有重孝不好走動，可巧正當冬日，林如海便裹著石青色素面斗篷，外面瞧不出來。

顧越一驚站起，道：“這是怎么說？”

林如海輕嘆道：“家母年初沒了，故此不曾進京趕考。”

顧越聽了，頓時手足無措，歉然道：“我竟不曾得到一點兒消息，如海兄，還請節(jié)哀?！?

林如海連忙笑道：“你我之間何必如此？我料想報喪進京之際，只怕你已經(jīng)出京了，故此不知。家母去世至今快一年了，我的心情早已平復。倒是你，來了江南，不妨同我回姑蘇一游如何？我如今來為家中子弟請先生，大約十日后啟程?！?

顧越想了想，道：“十日也足夠我游遍金陵了?！北阈χ饝?，當下命小廝去旅店取行李，送去林家，他則同林如海下了酒樓，沿路緩行。

林如海之所以邀請顧越，是想勸他回京，他記得顧丞相明年三月份就去世了，其時顧越在外，不曾歸家，后來見到自己時曾經(jīng)悔恨不已。

顧家自顧丞相去世后逐漸沒落了，大概是世家通病，先輩位高權重，子嗣自小嬌生慣養(yǎng)，多是無能之輩，便是長進，青出于藍而勝于藍的也并不多，難怪俗話說富不過三代，又說君子之澤五世而斬，不獨榮國府一家。

林如海至今猶記得清楚，幾年后，顧越長兄被查到任上貪污并虧空，其家竟抄出數(shù)十萬兩白銀，皆是民脂民膏，龍顏大怒，即批抄家，斬首示眾。算算當時的罪名，好似顧越的長兄為官不久便開始貪污受賄了，如今已有些年月了罷？對于這樣的官員，林如海沒有絲毫憐憫之心，既未善待百姓，那便罪有應得，也不值自己插手。

幸而在之前因顧丞相之死，兄弟早已分了家，所以并未牽連到顧越，但大兄獲罪，二兄早死，三兄無能，顧家?guī)缀蹰T可羅雀，唯有顧越一人擔起祖宗基業(yè)，自此發(fā)憤圖強，和自己同年高中，為進士出身，是年三十歲。

自己二十六歲當能參加春闈，但因驟然重病誤了佳期，故至二十九歲方中探花。林如海如今十分注重保養(yǎng)，便是為了能在二十六歲參加殿試，不必再蹉跎三年。

知曉后事，是幸，是不幸？林如海已說不清了。

兩人帶著仆從走在街上，彼時已近晌午，倒有些融融暖意，眼見沿路兩旁店鋪林立，人來人往，十分熱鬧，其繁榮不讓姑蘇，林如海不覺一笑，道：“說起來，久未如此清閑了。先前已去了書

肆，咱們去這里瞧瞧如何？”

顧越見他指著一家古玩鋪子，笑道：“甚好，不知能看到什么好東西?！?