認(rèn)已深。城里的多數(shù)居民都巳進(jìn)入了夢……
作為一名資深外交官，朱爾典還沒有休息，他仍在辦公室里處理公務(wù)?，F(xiàn)在遠(yuǎn)東在打仗，歐洲也即將開始打仗，這種時(shí)候，正是各國外交官最忙碌的時(shí)候，朱爾典必須為了英國的利益而禪精竭慮。
朱爾典現(xiàn)在正在起草一份給英國政府外交部門的報(bào)告，內(nèi)容是關(guān)于英國在華租借地威海衛(wèi)的，再過幾天，就是德國正式向中國交還膠州灣租借地的約定時(shí)間，目前看來一切順利，如果不出現(xiàn)什么意外情況的話。中國很快就會恢復(fù)對膠州灣的主權(quán)，完全主權(quán)，毫無疑問，通過這一舉動，德國贏得了中國社會全方位的好評。中國的輿論界不乏鼓吹中德結(jié)盟的聲音，面對德國政府在這個問題上的主動，英國政府就顯得多少有些遲鈍了，這不利于中英兩國的關(guān)系。
德國在透露出準(zhǔn)備向中國交還膠州灣租借地的意向之后，朱爾典實(shí)際上就已向英國政府外交部門提出過類似的建議，他建議英國也跟隨德國行動，將威海衛(wèi)租借地交還中國直轄，但是他的這個建議提出之后，卻如泥牛入海，杳無消息了，也不知道是英國政府官僚主義發(fā)作，還是這份文件根本就沒有送到外交大臣的辦公桌上。
在朱爾典看來，英國海軍當(dāng)初之所以選擇威海衛(wèi)作為租借地和海軍基地。并沒有任何長遠(yuǎn)打算，完全是跟風(fēng)行動，跟在其它列強(qiáng)后頭分一杯羹罷了，所謂“監(jiān)視俄國艦隊(duì)”的借口實(shí)在是非常勉強(qiáng)，而且這個，借口在日俄戰(zhàn)爭結(jié)束之后立刻就顯得非?？尚α恕ｋm然目前看來，威海衛(wèi)似乎可以用來牽制中國、日本、德國，但是實(shí)際上，威海衛(wèi)租借地的戰(zhàn)略意義已經(jīng)大大下降了，它遠(yuǎn)不及香港對英國的重要性，而且隨著德國交還膠州灣租借地，威海衛(wèi)對于英國的戰(zhàn)略意義進(jìn)一步下降。朱爾典堅(jiān)持認(rèn)為，在目前英國大舉實(shí)施戰(zhàn)略收縮的背景之下，完全可以將威海衛(wèi)租借地交還中國，這不僅能夠節(jié)約海軍經(jīng)費(fèi)，更重要的是，能夠通過這一惠而不費(fèi)的舉動修復(fù)中國與英國的關(guān)系。
畢竟，德國人已經(jīng)做出了表率，如果英國政府還想維持住它在遠(yuǎn)東的影響力的話，就應(yīng)該主動向中國示好，修復(fù)兩國之間的國家關(guān)系，而交還威海衛(wèi)顯然是兩國修復(fù)關(guān)系的一個突破口，只要英國政府能夠在這一問題上來取主動，英國的遠(yuǎn)東政策就可以掌握主動。
更為重要的是，在這場中國與日本的局部戰(zhàn)爭中，中國已經(jīng)顯示出了讓人驚訝的軍事潛力，只要假以時(shí)日。中國很可能取代日本成為東亞地區(qū)的關(guān)鍵角色，無論英國政府是否愿意看到這種局面，事實(shí)就是，東亞地區(qū)的戰(zhàn)略格局即將發(fā)生重大變化，英國必須提前做出準(zhǔn)備，調(diào)整遠(yuǎn)東戰(zhàn)略。維持英國的全球霸權(quán)。
也正走出于這個目的。朱爾典決定再起草一份正式的報(bào)告，通過政府渠道直接遞呈英國外交部門，無論如何。也必須盡快行動，以阻止中德之間的繼續(xù)接近，現(xiàn)在歐洲全面戰(zhàn)爭實(shí)際上已經(jīng)在法律意義上爆發(fā)了。越是在這種時(shí)候，英國政府就越是有必要采取主動，這與英國的面子無關(guān)，只與英國的利益有關(guān)。
終于，朱爾典完成了那份關(guān)于交還威海衛(wèi)租借地的報(bào)告，他抬頭看了眼辦公桌上的鬧鐘，已是深夜十一點(diǎn)半了，不過他還是一點(diǎn)睡意也沒有，于是索性將那份報(bào)告擱在案頭。然后從文件筐里拿起那摞剛才由秘書送過來的電報(bào)抄稿，打算看看這些來自外地的電報(bào)，這些電報(bào)通常都是駐各地的領(lǐng)事拍發(fā)過來的，其中有軍事情報(bào)，也有社會情報(bào)，以及一些工作上的請示。
其它的電報(bào)也就罷了，倒是其中的一份電報(bào)引起了朱爾典的興趣，這份電報(bào)卻不是英目領(lǐng)事拍發(fā)過來的。而是由英國駐香港的外交部門轉(zhuǎn)發(fā)過來的，拍報(bào)人是英國海峽殖民地總督府，電報(bào)的內(nèi)容讓人有些驚訝。因?yàn)楦鶕?jù)電報(bào)上的描述來看。新加坡港似乎發(fā)生了朝鮮勞工的騷亂。局勢似乎有些失控，英國總督不的不拍一封電報(bào)給英國駐華公使，向他詢問那個“遠(yuǎn)東和平委員會”解散了沒有，如果沒有解散，那么，這位總督先生打算請這個委員會協(xié)助解決朝鮮勞工所造成的麻煩。
那個所謂的“遠(yuǎn)東和平委員會”早就解散了，那本來就是一個臨時(shí)性的國際組織，是在美國政府的強(qiáng)烈建議下組建的，美國人一向熱衷于組建一個國際組織以調(diào)解各國沖突。在幾年前的那場“東北亞危機(jī)”中，美國人倒是很好的實(shí)踐了一次，而且他們顯然也自認(rèn)為干得不錯，雖然之后，美國政府和中國政府都試圖保留這個?！斑h(yuǎn)東和平委員會”但是由于英國、法國的冷淡態(tài)度。以及日本、俄國的不合作態(tài)度，這個，國際組織最終于無形中解散了，只是沒有像成立時(shí)那樣大張旗鼓的宣傳而已，那位英國海峽殖民地總督當(dāng)然就不清楚這個委員會實(shí)際上已經(jīng)解散了。
朱爾典將那張電報(bào)抄稿翻過去，用鋼筆在背面寫上了給那位英國總督的回電：
“很遺憾，總督先生，遠(yuǎn)東和平委員會在一年多以前已經(jīng)正式解散了。您不可能得到它的幫助。我建議，您最好立即向國內(nèi)報(bào)告，新加坡是大英帝國在遠(yuǎn)東最重要的戰(zhàn)略支撐點(diǎn)，我相信您一定能夠管理好那里。并且保證那里的正常秩序。
，可
寫回電的時(shí)候，朱爾典其實(shí)并沒有意識到那位殖民地總督所遇到的麻疑遠(yuǎn)比他在電報(bào)上講得更為棘手。朱爾典只是憑著他的直覺認(rèn)為在戰(zhàn)爭時(shí)期新加坡港對于英國而的重要性，回電內(nèi)容只不過是再次強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)而已。
很快，朱爾典鐘覽完了所有的電報(bào)抄稿，而這時(shí)，他也有些困倦了。于是站起身，走出了擴(kuò)公室，叫來秘書，讓他替他收拾辦公桌上的文件，然后就趕去公寓休息，喝了杯酒，一覺就睡到了天亮。
次日醒來，朱爾典覺得自己的精神狀態(tài)非常不錯，過去他失眠，是因?yàn)檎卟淮_定，但是現(xiàn)在，英國的政策已經(jīng)確定下來，那就是盡一切努力擊敗德國和同盟國集團(tuán)，確保英國利益，為了這個利益，英國可以考慮與中國修復(fù)兩國之間僵化的關(guān)系，所以，朱爾典最近的睡眠一直不錯，精神狀態(tài)也很不錯。
朱爾典本來是打算練練板球的。但是剛吃過早餐，秘書就匆匆走過來。
“先生，美國駐華公使司戴德先生剛才打來電話，他想與您馬上見面，討論一下英屬海峽殖民地的問題?！?
不爾典非常驚訝。他古刻想起了昨天晚卜的那封電報(bào)。難甘次日海峽殖民地又發(fā)生了什么事件，以致于引起了美國政府的注意？
想到這里，朱爾典也不打板球了，吩咐秘書請那位美國公使過來說話。
半個小時(shí)后，美國駐華公使司戴德帶著秘書趕到了英國駐華公使館。朱爾典特意在辦公室會見了這位美國公使。
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