鐘樓甲的鐘響了起來，現(xiàn)在點(diǎn)經(jīng)是下午了。北京，東交民巷。

像往常一樣，英國駐華公使朱爾典先生在六國飯店用過了午餐，然后乘上那輛打著外交徽記的馬車匆匆返明了英國公使館。

與往常不同的是，朱爾典回到公使館后，并沒有回到臥室午休，而是吩咐秘書為他拿來了一套嶄新的禮服。

在秘書的幫助下，朱爾典將這套嶄新的禮服換上，然后看了眼時間。已是下午一點(diǎn)鐘了。

“日本公使館那邊的消息確認(rèn)了么？時間沒有更改么？”朱爾典詢問秘書。

“是的，先生。日本駐華公使小幡百吉先生將按照原定計劃，于今天下午兩點(diǎn)鐘乘火車離開北京，前往天津，并由天津大沽港啟程，返回日本秘書點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“請立即召集使館所有英國工作人晏，告訴他們做好準(zhǔn)備，下午一點(diǎn)半鐘，我們就從使館出發(fā)，前往火車站，為日本公使先生送行。告訴所有人，這不僅走出于禮貌，更走出于英國與日本之間的盟友關(guān)系，在這種時候，我們英國人必須用行動告訴所有關(guān)注遠(yuǎn)東局勢的人，作為《英日同盟》條約的承諾，英國將在任何時候支持日本的立場

朱爾典吩咐秘書將公使館里的英國工作人員召集起來，而趁著這個工夫，朱爾典手寫了一封電報底稿。并派人拿去了電報室，命令電報員立即將這封電報拍回英國。

下午一點(diǎn)半鐘，英國駐華公使朱爾典率領(lǐng)公使館全體英國工作人員分乘數(shù)輛馬車，前往北京大前門火車站。打算為回國的日本駐華公使送行。

作為交戰(zhàn)國，中國與日本實(shí)際上已經(jīng)斷絕了外交關(guān)系，兩國互相驅(qū)逐了對方的外交官員，昨天下午，中國駐日公使已經(jīng)率領(lǐng)中方外交使團(tuán)離開了日本，現(xiàn)在正在乘船返國途中，而日本駐華公使也將在今天下午離開中國，返回日本國內(nèi)，雖然在這種時候?yàn)槿毡竟顾托写_實(shí)有些挑釁的味道，但是英國公使卻知道，他的這個做法是很有必要的，隨著歐洲局勢的越來越緊張，英國確實(shí)有必要進(jìn)一步穩(wěn)固英日同盟。

下午一點(diǎn)四十五分，朱爾典趕到了火車站，并見到了日本駐華公使小幡百吉。

“公使先生，很遺憾，英國與法國的調(diào)停建議未被中國外務(wù)部接受。但是請公使先生相信，只要東交民巷還存在，那么各國的和平努力就絕不會放棄，現(xiàn)在，英國和日本仍然堅定的站在一起，只要《英日同盟》依舊有效，無論日本遭到怎樣的挫折，大英帝國都將支持日本帝國的立場?！?

朱爾典一番客套，這話里的意思也說得非常明白，無論對于英國來說，還是對于日本來講，現(xiàn)在的英日同盟已不再僅僅只是一份國際條約。這更是一份責(zé)任與義務(wù)，關(guān)系到兩國利益的責(zé)任與義務(wù)。

“多謝公使先生來送我。雖然英國與日本相隔遙遠(yuǎn)，但是兩國的利益是一致的，尤其在遠(yuǎn)東利益上，無論現(xiàn)在還是將來，只要英國與日本保持密切的友誼，那么兩國在遠(yuǎn)東的區(qū)的利益就能得到保證。雖然開戰(zhàn)之初，中**隊(duì)依靠突然襲擊取得了暫時的小小勝利，但是請公使先生相信，只要大日本帝國動員起來，中國的戰(zhàn)敗就是必然的了，一旦擊敗中國，大日本帝國希望能夠在隨后的談判中取得大英帝國的全力支持。”

小幡百吉也是一副官腔，而且看上去對這場戰(zhàn)爭信心十足。

但是朱爾典卻對小幡百吉戰(zhàn)勝中國的信心持謹(jǐn)慎妾場，在他看來，中**隊(duì)在開戰(zhàn)之初就表現(xiàn)出非常令人驚訝的進(jìn)取精神與旺盛斗志，這樣一支軍隊(duì)是很可怕的，就像當(dāng)年日俄戰(zhàn)爭前夕的日本軍隊(duì)一樣，現(xiàn)在的中**隊(duì)中有一股傲氣，他們相信自己可以戰(zhàn)勝任何對手，而相比日本軍隊(duì)，中**隊(duì)對于新戰(zhàn)術(shù)的研究更讓人驚駭，一支既擁有戰(zhàn)斗勇氣又擁有先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)思想的軍隊(duì)是很難戰(zhàn)勝的，現(xiàn)在的中**隊(duì)，與當(dāng)年的俄**隊(duì)很不相同，日本軍隊(duì)能否戰(zhàn)而勝之，朱爾典確實(shí)沒有多少信心。戰(zhàn)爭不僅僅是軍事力量的較量，更是國力的較量，以日本現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)狀況，顯然無法支撐長期戰(zhàn)爭。

但是沒有信心不代表已可以放棄日本，畢竟，雖然日本海軍遭到了重大損失，但是主力仍在，日本聯(lián)合艦隊(duì)仍然是一支不可忽視的海上力量，仍可稱霸遠(yuǎn)東海洋，所以。英國必須繼續(xù)拉攏日本。

“公使先生，我聽說德國駐日大使先生昨天下午曾與日本外相先生進(jìn)行了一次會談，顯然，德國政府還在做著離間英日關(guān)系的迷夢。”

朱爾典歸正傳，提醒日本公使目前遠(yuǎn)東局勢的微妙。英國政府看中了日本的海軍力量，德國政府也同樣看中了日本的海軍力量，兩國始終在遠(yuǎn)東地區(qū)進(jìn)行著外交較力，只是英國捷足先登，德國政府恐怕是白費(fèi)力氣。

“請公使先生放心，我國國民一向視英國為最重要之國際力量，德國遠(yuǎn)不如英國重要，德國政府無論做何打算，都不會動搖英日同盟的根基。”

小幡百吉信誓旦旦的保證，他在昨天晚上也得到了消息，德國駐日大使與日本外相舉行了一次外交會談，雖然他并不清楚具體的會談內(nèi)容。不過他卻明白，在這種時候，日本絕不能跟德國坐到一起去即使德國承諾放棄對中國的支持，日本政府也絕對不能與同盟國集團(tuán)發(fā)生任何聯(lián)系，左右逢源不是哪個國家都可以玩的，……淪什么時候都能玩的，一個不慎。就會導(dǎo)致戰(zhàn)略杰勢的像愕甘下。日本現(xiàn)在已承受不起任何國際形勢的風(fēng)吹草動。

所以，面對德國政府的拉攏。日本政府明智的予以了拒絕。

“請公使先生回國之后，向貴國首相先生轉(zhuǎn)達(dá)我的問候，我相信，英國駐日大使先生已經(jīng)將大英帝國的立場向貴國政府亮明，無論如何，英縣都站在日本一邊。”

朱爾典適時結(jié)束了與日本駐華公使的交談，但沒等他將對方送上火車，一名日本公使館的工作人員匆匆奔了過來，將一張報紙交給小幡百吉，并在他的耳邊小聲嘀咕了幾句。