夜幕下的“海琛”號(hào)靜靜的停泊在長(zhǎng)江主航道上，由于處于待命狀態(tài)，鍋爐仍在小火慢燒，多余的蒸汽就提供給發(fā)電機(jī)，整艘軍艦閃爍著明亮的燈光，將那江面映得波光粼粼。
趙北仍在軍艦上，尚未休息，這幾日雖然清閑了些，但也是從早忙到晚，日程表安排得滿滿的，黎元洪登上“海琛”號(hào)巡洋艦時(shí)，趙北正在與參謀們商議購(gòu)買飛機(jī)的事情。
飛機(jī)，在這個(gè)時(shí)代那是真正的高科技機(jī)械，見過飛機(jī)的人少之又少，就連參謀長(zhǎng)藍(lán)天蔚也沒見過飛機(jī)實(shí)物，只在日本陸軍大學(xué)的展覽室看過照片，所以眾人都插不上話，只能看趙北演獨(dú)角戲。
“這個(gè)飛機(jī)的好處，那可是多了去了！”趙北抹了抹嘴，繼續(xù)慷慨陳辭。
“別的不說，就是用來偵察，也比氣球好得多，可以飛來飛去，從武昌飛到黃州，只用幾個(gè)小時(shí)就能飛個(gè)來回，如果再掛上炸彈，就能從天空對(duì)敵軍陣地實(shí)施攻擊，有了飛機(jī)助陣，敵軍的調(diào)動(dòng)、部署就能一覽無余，是軍事力量的倍增器。兵法說得好，‘善守者藏于九地之下，善攻者動(dòng)于九天之上’，咱們既要擁有藏于九地之下的本領(lǐng)，也不能忽略了動(dòng)于九天之上的本領(lǐng)。所以啊，這飛機(jī)是一定要買的，就算軍費(fèi)再緊張，也得擠出來，買上幾架，即使現(xiàn)在無法參戰(zhàn)，也可以用來培訓(xùn)飛行員。咱們第一步是向外國(guó)買，第二步是仿制，第三步是自行設(shè)計(jì)制造，第四步就是遍地開花，把這飛機(jī)制造廠開到全國(guó)，咱們中國(guó)地方大，飛機(jī)少了可不行，現(xiàn)在飛機(jī)的用途不多，樣子粗糙，但將來，這飛機(jī)制造業(yè)就是國(guó)力的象征！是重工業(yè)中最耀眼的那朵奇葩?！?
趙北講得眉飛色舞，眾人聽得心弛神往，都盯著被總司令拿在手里的那幾個(gè)粗糙的飛機(jī)模型，紛紛猜測(cè)那東西坐上飛行員后到底是個(gè)什么樣，又怎能飛到天上？
當(dāng)然，趙北召集眾人議事，原就沒打算他們給自己出什么主意，只是先開個(gè)通氣會(huì)，上情下達(dá)，免得有人說他剛愎自用，把參謀部當(dāng)擺設(shè)，別的軍官倒也罷了，要是參謀們鬧起意見，那對(duì)工作也是不利的，剛?cè)峒鏉?jì)才是為君之道啊。
趙北的演講顯然起到了作用，等他講完，參謀部軍官都是一副躍躍欲試的模樣，都想盡快看到那種被趙北吹上天的神奇武器，所以，當(dāng)趙北提議，鑒于南北已經(jīng)停戰(zhàn)、每月兩塊大洋的“作戰(zhàn)津貼”應(yīng)該停發(fā)的時(shí)候，參謀部所有人都舉手同意，其他的軍官也大多附和，少數(shù)財(cái)迷雖不情愿，但也無法拂逆眾議。
省下的錢將用于購(gòu)買飛機(jī)，至于到哪里去買，誰(shuí)也不知道，只能先拍電報(bào)，叫那些正在上海租界采購(gòu)兵工原料的軍代表打聽打聽，不僅要買飛機(jī)，還要聘請(qǐng)飛行員、機(jī)械技工，趙北甚至打算在國(guó)外報(bào)紙上刊登廣告，把華僑中的那些機(jī)械工招攬過來。
等這飛機(jī)購(gòu)買動(dòng)員大會(huì)開完，已是深夜，趙北正打算休息，卻聽衛(wèi)兵來報(bào)，說黎元洪拿著總司令的專用名片已等了半個(gè)小時(shí)，有要事相商。
趙北匆匆趕去，在會(huì)客室哈欠連天的對(duì)黎元洪說道：“宋卿啊，這么晚了不去休息，什么事那么要緊？不能等到明天再說？這可不像你的作風(fēng)啊。”
黎元洪也沒注意趙北話中地調(diào)侃之意。急忙將袁世凱拍給他地電報(bào)遞了過去。說道：“袁項(xiàng)城邀我去做咨政院副院長(zhǎng)?！?
趙北看了看電報(bào)。笑道：“那很好啊。你又高升了一步。”
黎元洪搖著頭。說道：“總司令說笑了。黎某既然是總司令左膀右臂。怎會(huì)現(xiàn)在北上？這電報(bào)倒是無關(guān)緊要。另一件事才讓人頗為不解。現(xiàn)在南北議和之事已定。議和代表已經(jīng)推舉出來?？晌覅s不知道。不知總司令知道不知道？”
趙北驚訝道：“議和代表已經(jīng)推舉出來了？誰(shuí)?。孔蛱煸绖P給我拍電報(bào)。邀我派人參加議和會(huì)議?？晌疫€沒想好派誰(shuí)去。那代表絕對(duì)不是我派去地?！?
“總司令果然不知道。北方代表唐紹儀。南方代表伍廷芳。都是袁項(xiàng)城地舊相識(shí)?！?
“原來是他們?！壁w北打了個(gè)哈欠?？磥磉@歷史好象又拐回去了一點(diǎn)。辛亥革命后地南北議和代表不就是這兩位么？
見趙北一副毫不在意的樣子，黎元洪急道：“總司令，此事非同小可，千萬大意不得。要說此次革命軍興，咱們共和軍出力最多，功勞最大，沒有咱們共和軍，哪里會(huì)有清廷立憲詔書？哪里會(huì)有這南北議和之舉？此次同盟會(huì)和光復(fù)會(huì)拋開咱們共和軍，自說自話的推舉了南方代表，這豈不是不把咱們共和軍放在眼里？將來議和一成，哪里還有咱們共和軍的位置？總司令以前從未涉足官場(chǎng)，自不明這官場(chǎng)中的爾虞我詐，干活賣力的時(shí)候叫你上，可到了邀功請(qǐng)賞的時(shí)候卻將你一腳踢開，論耍心眼，咱們軍人不是那幫政客的對(duì)手?！?
黎元洪一口一個(gè)“咱們共和軍”，聽得趙北耳朵直癢，連忙伸手掏了掏耳朵眼，來回踱了幾步，這才不緊不慢的說道：“這事，同盟會(huì)和光復(fù)會(huì)干得是不怎么地道，事先也不通知咱們一聲，征求一下咱們的意見?！?
“總司令，不如再發(fā)通電，聲明此次南方議和代表不算數(shù)，咱們另外推舉。要不，干脆發(fā)通電，反對(duì)議和?！?
趙北背著手踱了幾步，在沙發(fā)上坐下，說道：“既然議和代表已經(jīng)推舉出來了，咱們?cè)俜裾J(rèn)，似乎有些不妥，畢竟是人心思安啊，咱們也要顧忌著民意嘛，和平才是正道。議和是好事，能夠不戰(zhàn)而屈人之兵最好不過。這樣吧，咱們也派個(gè)人過去，就算是第三方代表，參加議和會(huì)議，另外，再叫湖南的共進(jìn)會(huì)也派個(gè)代表，就算是第四方代表，把這議和會(huì)議變成四方會(huì)議。豫南的奮進(jìn)會(huì)就不必邀請(qǐng)了，他們現(xiàn)在正忙著安排那幫綠林好漢的山頭，沒工夫干別的，不然的話，倒是可以召開五方會(huì)議。”