御駕至,自有宮人通傳,一大早就特地領(lǐng)著小侄女,來(lái)承明殿附近的牡丹苑游玩的陸惠妃,聞報(bào)自是暗暗欣喜,只面上不露,忙將稚芙手中的風(fēng)箏手柄,交予貼身侍女,緊牽著她的小手近前,如儀給圣上請(qǐng)安。
圣上御命平身后,陸惠妃又轉(zhuǎn)向溫蘅,微一屈膝。
對(duì)于沒(méi)有名分的罪人溫蘅,本應(yīng)是她這個(gè)命婦身份的楚國(guó)夫人,給她這個(gè)皇后之下的四妃之一行禮,但陸惠妃可不敢在圣上的心尖子面前拿喬,含笑與她行了平禮。
稚芙久不見(jiàn)溫蘅,真想她想得緊,一看見(jiàn)她,清澈無(wú)暇的眸光,就粘在她的身上挪不開(kāi)了,她的心里,有好多好多的話,要問(wèn)公主夫人,也有好多好多的話,想對(duì)公主夫人說(shuō),只是圣上在此,不敢放肆,只能強(qiáng)忍著不出聲,仰眸緊緊地盯著溫蘅瞧,像是怕稍微一眨眼,公主夫人立就消失不見(jiàn)了似的。
溫蘅心里,一直很喜歡身前這個(gè)冰雪可愛(ài)的小女孩兒,先前因?yàn)樾£憣④姙榫人軅?,她心里過(guò)意不去,常往定遠(yuǎn)將軍府探望,一來(lái)二去的,與稚芙越發(fā)親密,常常隔幾日就會(huì)相見(jiàn),還曾答應(yīng)了她,要教她打絡(luò)子玩。
但,還沒(méi)真正開(kāi)始教,她就突然遭遇了身世驚變,此后被時(shí)勢(shì)裹挾入宮,幾是與世隔絕,已有好些時(shí)日沒(méi)有見(jiàn)到稚芙,這時(shí)在這里突然見(jiàn)到,看到她純真可愛(ài)的臉龐,連日來(lái)沉重的心緒,也略略輕松了些,抬手輕|撫了撫她稚嫩的臉頰,和聲問(wèn)道:“什么時(shí)候來(lái)的?”
稚芙清脆答道:“是昨天下午,姑姑帶我來(lái)的。”
陸惠妃在旁婉聲朝圣上笑道:“臣妾想念芙兒,遂向太后娘娘求了恩典,請(qǐng)接稚芙入宮,住上幾日。”
皇帝從晨起到現(xiàn)在,同溫蘅絮絮叨叨說(shuō)了一大通,都沒(méi)聽(tīng)她說(shuō)半個(gè)字,此刻看她見(jiàn)到陸崢的女兒,倒有興致說(shuō)起話來(lái),眉眼間的冰雪神色,也隨之消融了不少,瞧著心境像放松了些,心里也跟著高興,遂對(duì)陸惠妃接侄女入宮小住這一行為,沒(méi)有半點(diǎn)不滿,想著他這幾日處理朝事無(wú)法相陪時(shí),可讓稚芙陪陪溫蘅,這或能讓她心情好些。
皇帝剛在心里這么想著,就見(jiàn)稚芙仰面望著溫蘅問(wèn)道:“夫人,稚芙有好久沒(méi)見(jiàn)到您了,您這些天,為什么不來(lái)找稚芙玩兒???是不是稚芙做錯(cuò)了什么事,惹您生氣,您不喜歡稚芙了?”
“我怎會(huì)不喜歡稚芙呢”,溫蘅柔聲寬慰道,“只是我這些天住在宮里,不方便出去”
“那那”稚芙著急地問(wèn)道,“那夫人這些天,有想稚芙嗎?”
“自是有的”,溫蘅道,“我總記著答應(yīng)了你,要教你打絡(luò)子的?!?
稚芙明亮的笑容,立像花兒在面上燦爛綻開(kāi),高興地牽住溫蘅的手道:“夫人,我也好想您??!不僅我想您,雷雷也想您,爹爹”
心里樂(lè)開(kāi)花的稚芙,一時(shí)高興地說(shuō)順了口,將爹爹也說(shuō)了出來(lái)后,猛地打住,疑惑暗思,爹爹他,究竟想不想公主夫人呢?
好像不想這些時(shí)日,她多次央求爹爹請(qǐng)公主夫人來(lái)府里做客,或是帶她去公主府找公主夫人玩兒,爹爹總是不答應(yīng)她
又好像想爹爹會(huì)將公主夫人送她的香囊和芙蓉絡(luò),拿在手里撫|摩,還會(huì)在她吟誦《湘夫人》中的“繚之兮杜蘅”一句時(shí),聽(tīng)到走神
書(shū)上說(shuō),借酒消愁爹爹那天夜里,是因?yàn)橄肽罟鞣蛉?,所以才偷偷喝酒嗎?
爹爹之前不肯帶她去見(jiàn)公主夫人,是因?yàn)楣鞣蛉俗≡趯m里、無(wú)法相見(jiàn)嗎是因?yàn)橄胍?jiàn)見(jiàn)不到,所以爹爹才要借酒消愁嗎爹爹心里面,其實(shí)是同她一樣,很想很想公主夫人的嗎?
暗暗理順心中疑慮的稚芙,自覺(jué)觸到了爹爹的真心,仰望著公主夫人,聲音甜甜地道:“爹爹也好想夫人??!”
站在一旁的陸惠妃,聞立時(shí)唇角微抽,她悄悄抬眼覷看圣上神色,見(jiàn)圣上原本含笑的明湛眸光,亦微沉了幾分,暗暗在心里,為想念圣上女人的哥哥,捏了把冷汗。
偏生稚芙還沒(méi)說(shuō)完,拉著溫蘅的手,繼續(xù)道:“爹爹想夫人想到夜里睡不著,坐在園子里的老槐樹(shù)下借酒消愁”
覷看圣上眸光愈沉的陸惠妃,估摸著侄女再這么說(shuō)下去,圣上就要叫她們姑侄倆從哪兒來(lái)回哪兒去了,她蓄意利用稚芙接近溫蘅的計(jì)劃,也要直接泡湯了,遂忙手?jǐn)堊≈绍降募?,微含斥意地打斷她的話道:“別拉著夫人的手,搖來(lái)?yè)u去地說(shuō)話,沒(méi)有禮數(shù)??!”
稚芙受了姑姑這一聲輕斥,只得站直了身子,戀戀不舍地松開(kāi)了夫人的手,說(shuō)話的精神頭,也立如霜打茄子焉了下去,委委屈屈地低著頭,沒(méi)精神再繼續(xù)說(shuō)爹爹是如何如何想公主夫人了
溫蘅看稚芙這樣,伸手輕揉了揉她的軟發(fā),安慰道:“沒(méi)有事的,不必拘禮?!?
皇帝則沒(méi)溫蘅這樣的寬和心境,他一想陸崢這廝,先前就見(jiàn)色起意,心存不軌,借著女兒百般親近溫蘅,現(xiàn)下天下人都知道溫蘅是他的女人了,身為人臣,居然還敢想溫蘅想得夜里睡不著,真真是皮癢得厲害了,暗暗磨牙不語(yǔ),連帶著看陸崢的女兒稚芙,都不大順眼了。
皇帝正想令陸惠妃帶著她這給爹傳話的侄女退下,陪著溫蘅再去別處走走,就見(jiàn)一邊牡丹叢里,竄出了一只油光水亮的大黑貓,躬著身子,邁著貓步,朝這里走來(lái)。
稚芙也看見(jiàn)雷雷走過(guò)來(lái)了,立使出吃奶的力氣近前,將它一把抱起,笑對(duì)公主夫人道:“夫人您看,雷雷又胖了些呢?!?
皇帝看溫蘅還真從稚芙手里接過(guò)這貓,把它親昵地抱在懷里了,身體立跟著僵直起來(lái),他就站在溫蘅身邊,與她親近得很,那貓遂也就離他極近極近,仰面與他對(duì)望,一雙冷颼颼的眼,一身黑黢黢的毛,全身上下的每一處,都叫他汗毛直豎,不舒服得很。
僵著身體的皇帝,想勸溫蘅把貓放下,可又看她這般抱著黑貓,手|撫著它黑亮的皮毛,眉眼間的沉郁之色,倒淡退了一些,這勸,便就怎么也說(shuō)不出口了,他又不肯站離溫蘅遠(yuǎn)些,仍是要與她親密相依,一邊親密相依,一邊僵如磐石。
溫蘅也感覺(jué)到身邊人杵得像根大棒槌似的,她想起來(lái)圣上是不喜歡貓的,邊撓著貓的下巴,邊看了他一眼,淡淡道:“陛下應(yīng)去處理朝事了?!?
雖然避暑紫宸宮期間,無(wú)需大朝,但皇帝也不會(huì)成日閑著,折子照批,每天上午,都會(huì)一如往年來(lái)此,撥出一兩個(gè)時(shí)辰,單獨(dú)召見(jiàn)要臣,處理要緊朝事,他今日一大早已陪溫蘅出來(lái)走了許久,也是時(shí)候該回承明殿盡天子之責(zé)了。
但事實(shí)歸事實(shí),這“趕人”的話,聽(tīng)在耳里,到底有點(diǎn)扎心,皇帝再又看她同稚芙和貓待在一起,倒比和他一起時(shí)松快許多,真真帝不如孩、帝不如貓,心里頭酸酸澀澀道:“那朕先回去了,夫人也早些回來(lái)?!?
她垂眼撫著貓不說(shuō)話,皇帝只能吩咐隨侍的云瓊等照顧好夫人,一步三回頭地離開(kāi),將出牡丹苑時(shí),他回身看去,見(jiàn)那稚芙牽著溫蘅的手,蹦蹦跳跳的,仰著一張小臉同溫蘅甜甜笑語(yǔ),確實(shí)是有幾分冰雪可愛(ài),討人喜歡。
皇帝這么想了一瞬,便將目光移到了溫蘅的身上,若她腹中懷的是個(gè)女孩兒,他們的寶貝女兒,定比陸崢這廝的,慧敏可愛(ài)十倍百倍一千倍!
莫名其妙生了斗志、自信飛揚(yáng)的皇帝,回到承明殿后,便召見(jiàn)臣工、處理政事,一直浸在朝事里,忙到將用午膳時(shí),方才歇下。
他一歇下,就往后殿去尋溫蘅,卻發(fā)現(xiàn)她還沒(méi)回來(lái),令宮侍去探,沒(méi)多久,宮侍回來(lái)報(bào)說(shuō),楚國(guó)夫人與惠妃娘娘還有陸小姐,在蓬萊池泛舟賞荷,午膳也在畫(huà)舟上進(jìn)用。
皇帝遂只能像只被主人遺忘的家犬,耷拉著耳朵,一個(gè)人坐在膳桌前,無(wú)甚滋味地獨(dú)用午膳,他用著用著,便忍不住想,沒(méi)有他在旁相勸,她定是吃得更少了,她不好好進(jìn)膳調(diào)理,夜里便容易腿疼,想到她昨夜痛到臉白的模樣,皇帝更是食不下咽了,干巴巴地吃了幾口,便擺手令宮侍撤膳,欲親自乘舟去蓬萊池尋溫蘅時(shí),就見(jiàn)趙東林急匆匆入殿稟道:“陛下,楚國(guó)夫人出事了!”
皇帝幾被這短短一句,給嚇得魂飛魄散,他極力穩(wěn)住心神,一邊急往蓬萊池趕,一邊令趙東林隨走詳說(shuō),雙腿健步如飛的同時(shí),卻又暗暗地打著顫兒,正像他的心,害怕得都快顫碎了。
盡管趙東林說(shuō)她已被救起、安然無(wú)恙,可皇帝卻還是怕到了極點(diǎn),萬(wàn)一趙東林所有誤呢,萬(wàn)一她又突然如何了呢,萬(wàn)一
這世間有太多的萬(wàn)一了可有關(guān)她的事,他哪里承受得了哪怕一丁點(diǎn)萬(wàn)一
皇帝的一顆心,像是正被一道石磨來(lái)回重重碾壓,在極度害怕失去她和孩子的重壓下,總?cè)滩蛔⊥亲羁膳碌慕Y(jié)果去想,可那最可怕的結(jié)果,他又怎能承受哪怕半分,漫長(zhǎng)至極的一路上心如熬煎,備受折磨,直到趕至蓬萊池心的島閣上,親眼看到裹著暖裘的溫蘅,抬眼看來(lái)時(shí),皇帝懸在嗓子眼的心,方才往下下沉,雙腿也跟著無(wú)力一軟,幾要跪在了她的面前。
“沒(méi)事,沒(méi)事了”,他沙啞著嗓音,拖著發(fā)軟的雙腿上前,緊抱住溫蘅,一邊吻她的濕發(fā)臉頰,一邊低聲喃喃道,“沒(méi)事了,沒(méi)事了”,好似是在安慰她,卻更像是在安慰他自己。
一應(yīng)宮侍,早個(gè)個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪伏于地,陸惠妃也領(lǐng)著稚芙一跪不起,皇帝已從趙東林口中知道,溫蘅與她們姑侄往蓬萊池賞荷時(shí),選乘的是一只小舟,容不下隨侍溫蘅的浩浩蕩蕩的宮侍,溫蘅遂只帶了最為信任的春纖上舟,云瓊、碧筠等人,皆乘在隨后的其他畫(huà)舟里,稚芙在小舟上用皂水吹泡泡玩,使得小舟木板地面上潑沾了許多滑膩的皂水,身子沉重的溫蘅,本就比常人行動(dòng)不便,在走至舟首給稚芙摘新荷時(shí),腳下一滑向外摔去,柔弱的春纖沒(méi)能扶得住,眼看著溫蘅落入了水中。
雖然太醫(yī)把脈說(shuō)溫蘅與孩子俱平安無(wú)事,但皇帝一想到去年夏天馮氏落水的情形,還是后怕不已,盡管馮氏腹中的孩子本就天生不足、無(wú)法平安降世,與現(xiàn)下溫蘅情形不同,可皇帝還是忍不住膽戰(zhàn)心驚地想,萬(wàn)一溫蘅腹中的孩子,也出事了呢,萬(wàn)一溫蘅她,有個(gè)三長(zhǎng)兩短呢
只這么稍微想一想,皇帝剛剛安定些了的心,就又陰霾暗涌,真想即刻重罰一應(yīng)無(wú)用的隨侍,將那“闖禍精”陸稚芙攆出宮去,再治陸惠妃“管教不嚴(yán)”之罪,可他懷中的溫蘅,卻朝哭紅了雙眼的稚芙道:“我沒(méi)事的,你起來(lái)吧?!?
皇帝聽(tīng)她嗓子都啞了,怎會(huì)沒(méi)事,可這時(shí)候,也不能與性情溫善的她相爭(zhēng),讓她費(fèi)心,只能先把這筆帳記下,冷著臉且令眾人退下。
陸惠妃垂首起身,牽著小侄女退出蓬萊島閣,看她兩只眼都已哭得紅通通了,還在簌簌地往下掉眼淚,一邊執(zhí)帕幫她拭淚,一邊輕聲安慰道:“沒(méi)事了芙兒,已經(jīng)沒(méi)事了,不哭了好不好?”
可稚芙聞勸眼淚掉得更厲害了,哭得上氣不接下氣,“都是我不好,要不是我要去蓬萊池摘荷花玩,要不然我要吹泡泡給夫人看,夫人就不會(huì)摔到水里了!都是我不好!!”
昨兒夜里,她給稚芙講了半宿紫宸宮的好玩去處,特地將蓬萊池的新荷說(shuō)得美不勝收,還和她說(shuō)夫人也喜歡荷花,稚芙今日出來(lái)玩,怎會(huì)不想去蓬萊池看看,至于皂水,也是她一早備下的,同泥娃娃等一堆孩童玩具放在同一道提盒中,令侍女隨提著供稚芙取樂(lè),也沒(méi)甚可疑,稚芙本就愛(ài)玩這個(gè),等到了蓬萊池中心,風(fēng)淡日和,泡泡可在淡和光線下,折射出五彩斑斕的光芒,稚芙見(jiàn)了,怎會(huì)不想吹著玩玩,她再在旁有意引導(dǎo)、暗暗動(dòng)動(dòng)手腳,楚國(guó)夫人落水,便就是順理成章的意外之事了
去年夏夜,馮氏與溫蘅落水時(shí),視力頗佳的她,又與旁人不同,恰站在光線較亮處,望見(jiàn)溫蘅落水不久,即浮游起來(lái),還努力去救馮氏,便在心中暗暗稱(chēng)奇,尋常閨秀,都是大門(mén)不出、二門(mén)不邁的,哪里會(huì)鳧水,她出身將門(mén),家風(fēng)不同,自幼會(huì)射箭鳧水還說(shuō)得過(guò)去,可楚國(guó)夫人看著嬌嬌弱弱的,是個(gè)再溫淑不過(guò)的閨秀,竟也會(huì)這個(gè),她當(dāng)時(shí)便甚是驚訝,一直記到如今
如此炮制馮氏落水流產(chǎn)一事,雖未成事,但對(duì)那邊,也算是多少有了交代溫蘅與孩子無(wú)事,對(duì)哥哥,也算是有了交代了
心情復(fù)雜的陸惠妃,將哭得直喘的小侄女,輕輕地?fù)霊阎?,低聲道:“不要哭了,不是你不好,是姑姑不好?
她這低得幾不可聞的話語(yǔ),隨風(fēng)散在蓬萊島閣上空,無(wú)跡可尋,皇帝一直陪溫蘅在島閣內(nèi)待到快申正時(shí),等到她濕發(fā)都已完全干了,方命侍從入內(nèi),伺|候她梳發(fā)穿衣,而后如護(hù)至寶,小心翼翼地將她護(hù)送回了承明殿。
經(jīng)此一驚,皇帝真是膽子都差點(diǎn)被嚇破,看溫蘅更是緊張到不行,半步也不離開(kāi)她左右,眸光也一直黏在她身上,一時(shí)半刻也不分離,盡管鄭太醫(yī)先前已把脈說(shuō)溫蘅與孩子無(wú)事,可皇帝還是放不下心來(lái),讓鄭太醫(yī)給溫蘅開(kāi)劑溫和的固本湯藥,以防萬(wàn)一。
沒(méi)多久,宮侍捧了熱藥上來(lái),皇帝本來(lái)還擔(dān)心溫蘅不肯喝,準(zhǔn)備想著法兒地勸她喝下,可他話還沒(méi)說(shuō)呢,就見(jiàn)溫蘅接過(guò)藥碗,低頭輕吹了吹,一氣喝光湯藥,半滴也沒(méi)剩下。
皇帝愣愣地看看被侍從端走的空底藥碗,再愣愣地看向緩步走向窗榻的溫蘅,見(jiàn)她竟讓春纖,將那件未繡完的碧葉紅蓮紋嬰兒肚兜給取來(lái),而后,就坐在窗榻處,手執(zhí)纖細(xì)的繡花針,勾著火紅的絲線,微垂臻首,慢慢地繡著。
自知曉真正的身世后,她再?zèng)]碰過(guò)這件嬰兒肚兜了,皇帝真看得又驚又奇,慢慢挪至她身邊坐了,看她低首刺繡的認(rèn)真神情,不僅像極了身世驚變前,眸光還似比之前多了幾分堅(jiān)執(zhí),心里有點(diǎn)明白過(guò)來(lái)。
今日落水,也真的嚇著她了,她也怕孩子出事,怕會(huì)失去腹中的孩子
經(jīng)此一驚,她接受了腹中與他的孩子,對(duì)這孩子,一如從前,珍視起來(lái)這算是因禍得福嗎?
皇帝緊張后怕了一下午的心,終于因此泛起了歡喜,他望著她專(zhuān)注刺繡的神情,望著她溫和眉眼間的為母柔情,望著那繡針下精美的碧葉紅蓮,心中如有暖泉流漾,忍不住動(dòng)情輕聲道:“繡得真好,我們的孩子,一定會(huì)喜歡的?!?
她卻并不看他,手下繡針不停,嗓音淡淡,“我的孩子?!?
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