循禮,大年初一，各地官員朝帝都所在遙拜，在京官員，暫停年節(jié)休假，于這一日辰時(shí)，入宮獻(xiàn)表,天子賜金箔御書(shū)“普天同慶”,群臣朝拜天子,山呼“萬(wàn)歲”。
各式繁雜禮儀過(guò)后,大約巳正,朝禮結(jié)束,眾臣散去,各自回府過(guò)年，沈湛與溫羨一同出宮，在東華門(mén)前分開(kāi),沈湛命長(zhǎng)青驅(qū)車(chē)往武安侯府,去給母親華陽(yáng)大長(zhǎng)公主拜年,而溫羨,則未回青蓮巷，而是去了明華街沈宅。
命婦當(dāng)在午后入宮，參見(jiàn)太后娘娘與皇后娘娘，溫羨自然以為身為楚國(guó)夫人的妹妹，此時(shí)還在府中，原要向她道福,恭賀新春，祝她新的一年平安順?biāo)?、萬(wàn)事如意，但人到了沈宅，卻聽(tīng)府中仆從說(shuō)，因?yàn)樘竽锬锱蓪m侍來(lái)催夫人早些入宮相見(jiàn)，妹妹比原定時(shí)間早些出發(fā)，人不在府里，已經(jīng)在入宮的路上了。
溫羨聽(tīng)仆從如此說(shuō)，暗想太后娘娘這般珍愛(ài)阿蘅，定會(huì)護(hù)如掌上明珠，從此為她遮風(fēng)擋雨，不讓她受半點(diǎn)委屈，聰慧的阿蘅，應(yīng)可借此擺脫困境，擺脫那人的無(wú)恥糾纏，遠(yuǎn)離痛苦與絕望，重回平靜的生活。
溫羨心中如此想的同時(shí)，也清楚地明白，此事就如琉璃，美麗而易碎，捧在手里，流光溢彩，可照亮妹妹黑暗的人生，可一不小心失手跌了，落在地上，立會(huì)摔得粉碎，不僅光亮不再，或還會(huì)刺傷收拾殘局的手
妹妹若真是太后娘娘在宮外的長(zhǎng)女，此事就如琉璃，千好萬(wàn)好，可她不是，千真萬(wàn)確地不是，盡管他并沒(méi)有說(shuō)謊，父親也沒(méi)有說(shuō)謊，那只“詩(shī)酒年華”長(zhǎng)生鎖，也是真真切切地存在著。
如果事情揭露，他與父親妹妹，應(yīng)不會(huì)被治罪，畢竟傳聞太后性情柔善，而他們溫家，真的有恩于太后，此事看起來(lái)，只像是個(gè)誤會(huì)而已，他與父親，應(yīng)還可繼續(xù)以往的生活，可妹妹，可能又不得不陷入泥沼般的境地里，再度沉淪在痛苦中，余生暗無(wú)天日
惟盼此事永不被揭開(kāi)，惟盼這誤會(huì)能伴隨妹妹一生，這希望，實(shí)現(xiàn)起來(lái)，難也不難只要澄心閣內(nèi)發(fā)生的一切、父親的話(huà)、那只長(zhǎng)生鎖，已足以“證實(shí)”妹妹的身份，使太后娘娘認(rèn)為不必再查，抑或圣上派去詳查的人，只查到看起來(lái)真實(shí)無(wú)比的表象，即停止調(diào)查，不會(huì)在“鐵證”面前，還硬去刨根究底，恨不得把琴川城查翻過(guò)來(lái)，這事，或就能瞞上一輩子
當(dāng)年母親病故，父親傷心過(guò)度，終日渾渾噩噩，公事上出了差錯(cuò)，以為將受?chē)?yán)懲，又是辭退仆從，又是賣(mài)宅搬家，或許依然記得內(nèi)情的舊鄰舊仆，如今不知散在何方，也不知對(duì)這內(nèi)情還留有幾分印象，還有幾人活在世上，這世間，真正知曉此事的，唯有患了“呆癥”、記憶倒退混淆的父親，幼時(shí)被父母親告知過(guò)內(nèi)情的他，以及這么多年、一直不離不棄、始終身為溫家仆的林伯。
林伯忠心耿耿，若有需要，他一句話(huà)，就可叫他咬死牙關(guān)，不必?fù)?dān)心從他口中泄露什么，父親神智不清、說(shuō)不清楚，而他為了妹妹，只當(dāng)不知，什么也不會(huì)說(shuō)，表面證據(jù)如此充足的情況下，圣上那邊，或也不會(huì)刨根究底地追查下去，也或許，查也查不出什么，畢竟這么多年過(guò)去，那些舊鄰舊仆，還能記得多少，又還有幾人活著，還有幾人仍在琴川城
他要這般，心存僥幸嗎？
溫羨暗藏著滿(mǎn)腹心事，一路思緒沉重地走到父親所住的庭院中，望著門(mén)窗上貼著的大紅“?！弊?，深吸了一口梅香飄浮的微寒空氣，暫將心事壓下，面上浮起笑意，快步朝房中走去，欲給父親大人道福。
他人走進(jìn)屋內(nèi)，見(jiàn)被妹妹撥來(lái)照顧父親的幾名侍仆，要?jiǎng)窀赣H出去走走，說(shuō)是夫人臨走前交待的，冬天屋里寒氣重，讓他們扶老爺子出去走走坐坐，曬曬太陽(yáng)，對(duì)身體好。
但父親不肯，固執(zhí)地抱著匣子坐在交椅上，緊抿著唇，低垂著頭，一動(dòng)不動(dòng)，很不開(kāi)心的樣子。
幾名侍仆你看我、我看你，都不知該怎么辦才好，溫羨笑著走上前道：“都下去吧，我來(lái)照顧父親就好了，大過(guò)年的，你們都去樂(lè)樂(lè)吧”，說(shuō)著取了香囊內(nèi)的銀錁子，分與眾仆買(mǎi)酒吃。
幾名侍仆笑著接過(guò)銀錁子，千恩萬(wàn)謝地說(shuō)起新年吉利話(huà)來(lái)，這個(gè)道“祝溫大人身體康健”，那個(gè)道“祝溫大人步步高升”，還有耳目伶俐的，在平日聽(tīng)侯爺與夫人閑聊時(shí)，也聽(tīng)說(shuō)了容華公主似乎中意溫大人一事，他知道溫大人是個(gè)好性子，今兒又是大年初一，遂也無(wú)所顧忌地開(kāi)著玩笑，朝溫大人作揖道：“奴婢提前給駙馬爺請(qǐng)安，祝溫大人今年早些迎娶公主，當(dāng)上駙馬爺！”
溫羨聽(tīng)了這最后一句，神色未有稍動(dòng)，只笑命眾仆都退下，拖了屋內(nèi)另一把交椅，坐在父親身前，覷著父親神色問(wèn)道：“父親，怎么了？為什么不高興？”
溫父皺著眉頭，滿(mǎn)面愁容，“阿蘅病了”
溫羨心頭一跳，妹妹病了？怎么方才一路都沒(méi)聽(tīng)沈宅仆從說(shuō)起？妹妹生著病還入宮見(jiàn)太后娘娘？妹妹昨夜還好好的，怎么突然就病了，可是此事對(duì)她打擊太大，她以為自己與那人做下了那樣大逆不道的事情，心里難以接受，硬生生憋出病了？
溫羨心中憂(yōu)急，想著父親或也說(shuō)不清楚，正要喚個(gè)侍從進(jìn)來(lái)問(wèn)問(wèn)，又聽(tīng)父親憂(yōu)心忡忡道：“阿蘅發(fā)燒燒了這么久，都不見(jiàn)好，大夫說(shuō)，已經(jīng)燒成喘癥了，這可如何是好”
溫羨一愣，意識(shí)到父親是在說(shuō)誰(shuí)，心里頭一下子也是酸澀難，他慢慢平復(fù)下心中的復(fù)雜情緒，握住父親的手，安慰他道：“沒(méi)有事的，阿蘅會(huì)好起來(lái)的。”
溫父?jìng)膿u頭，“好不了了，大夫都說(shuō)，治不好了”
“治得好的其實(shí)已經(jīng)治好了”溫羨凝望著對(duì)面的父親，低沉的嗓音如在勸惑，“后來(lái)，來(lái)了一位行走天下、四處游歷的神醫(yī)，分文不取地治好了阿蘅，又飄飄離去這事，父親您忘了嗎？”
溫父面現(xiàn)疑惑，久遠(yuǎn)的記憶在腦中亂成一團(tuán)，“是嗎？”
“是這樣的，父親”，溫羨含笑道，“阿蘅病好了，好好地活著，長(zhǎng)成了天下間最好的姑娘，嫁給了她心愛(ài)的男子，平安順?biāo)臁⑷f(wàn)事無(wú)憂(yōu)?！?
溫父歪著腦袋，想了許久，似乎身前的年輕男子所說(shuō)為實(shí)，真有這樣的事情，于是舒展眉頭，寬懷地“唔”了一聲，低下頭，手撫著匣子道：“真好?！?
溫羨望著寬心的父親，唇際的笑意慢慢淡去，他暗暗想著心事，又陪父親坐了一會(huì)兒道：“我扶您出去走走吧?！?
溫父還是搖頭，“我在這里等阿蘅?！?
溫羨想著太后娘娘那般愛(ài)妹妹，妹妹至少要待到宮門(mén)下鑰才回來(lái)，說(shuō)不定還回不來(lái)，會(huì)被太后娘娘留宿宮中，遂對(duì)父親道：“阿蘅一時(shí)間回不來(lái)，兒子今天陪著您?！?
溫父抬頭問(wèn)：“她是去照顧她的小寶寶了嗎？”