北京石獅胡同的宮保府內(nèi)，燈火通宵不熄。
高高的電報(bào)天線連接著花大價(jià)錢從美國買來的無線電發(fā)報(bào)機(jī)，滴滴答答的電報(bào)聲從袁世凱回來就沒停歇過，此時此刻誰都知道，整個北國的政治中心不再是金碧輝煌的紫禁城，而在這里。
書房臺燈下，已經(jīng)是農(nóng)工商部侍郎的楊士琦和袁克定站在旁邊，楊度卻大大咧咧坐在沙發(fā)上，三雙眼睛都盯著被袁世凱捏在指尖停頓了很久的前線電報(bào)。
電報(bào)讓他心神不定，這些天來他也實(shí)在憔悴了不少，一邊要安定北方，又要壓制南面，還要提放以良弼為首的宗社黨，閑下來想想其實(shí)還真不如在河南過得逍遙自在。
電報(bào)的內(nèi)容很詳細(xì)，馮華甫已經(jīng)分兵并且接連拿下孝感和灄口，兵鋒已經(jīng)指到了三道橋，只要能越過三道橋，劉家廟是根本不可能守住的。漢口最后一個屏障就是大智門。大智門不好打，因?yàn)樗拷饨?，亂炮齊轟肯定會引來外交糾紛，但也不用太擔(dān)心，因?yàn)榈却虻竭@里湖北軍民的士氣就基本全部瓦解了，所以讓他真正擔(dān)心的是深入京山的第四鎮(zhèn)
因?yàn)轳T華甫分兵后楊秋也分了，還親自統(tǒng)兵圍剿第四鎮(zhèn)王遇甲不算多好的統(tǒng)兵之人，反倒是這些年驕奢之氣慣出來不少，加上京山地處大洪山南麓余脈，地勢復(fù)雜河川密布，這種地形對習(xí)慣了北方平原的北洋來說很危險(xiǎn)，勞師遠(yuǎn)征又得不到當(dāng)?shù)刂г?，能否突圍而出破京山很關(guān)鍵，所以暗自后悔不該讓段祺瑞去北面，要是馮段二人都在前方，也不會這般捉襟見肘了。
現(xiàn)在津浦路南面紛紛獨(dú)立，唯有南京張勛還在固守待援，焦頭爛額耗費(fèi)無數(shù)的湖北丟了半個鎮(zhèn)連漢口還沒到，要在這么打下去的話，天知道還要付出什么代價(jià)。如果最后在湖北耗掉一個鎮(zhèn)，定然會動搖北洋戰(zhàn)無不勝的根基，南方那幫亂黨聲勢大漲，一來二去自己......恐怕就得讓第三鎮(zhèn)在津浦線上動一下了。說心里話他不想動第三鎮(zhèn)，這可是心尖上的王牌部隊(duì)，要是被兩淮黨人給纏住，也像湖北那樣損兵折將的話，北洋系可就真要日落西山了。
這是事情都讓他頭疼欲裂，最后放下電報(bào)抓起參茶潤潤喉嚨才問道：“聘卿（王士珍字）到哪里了？”
楊士琦說道：“朝廷讓他出任湖廣總督后，已經(jīng)連夜趕往信陽坐鎮(zhèn)，有他和華甫聯(lián)手，即便......也已經(jīng)不打緊了?！?
楊度依然是狂放不羈的模樣，呵呵一笑：“宮保不用擔(dān)心，第四鎮(zhèn)被圍又能如何？華甫已經(jīng)猛攻三道橋，不出意外兩日內(nèi)定能拿下，只要把大炮往漢口外一架，楊秋撤回來也晚了，到最后還是一個和字”
袁世凱皺皺眉，心里對楊度這番把兵不當(dāng)回事的態(tài)度很不滿，雖然他說的不錯，湖北戰(zhàn)事的主動權(quán)其實(shí)還在自己手里，但丟掉一個鎮(zhèn)手里的力量就會小很多，沒有足夠威懾四方的實(shí)力，將來誰還聽自己的？
他的神色全被楊度收在了眼睛里，心里暗暗嘆口氣，和楊秋為清除兩湖黨人勢力竟舍得拿漢口做賭注相比，這位在湖北事情上有些“小家子”氣，說道：“宮保應(yīng)該知道，現(xiàn)在擋在華甫面前的是誰吧？不少字楊秋一走孝感敗、灄口敗，三道橋再敗，您說他們還能在兩湖站住腳嗎？楊秋沒得選，他要想在兩湖站穩(wěn)腳就必須打壓清除那些人，之前對劉承恩那番話現(xiàn)在看來完全是做作之語要不然他為何故意放開正面讓黃克強(qiáng)統(tǒng)兵，倒是那個榆木腦袋，急著收回事權(quán)中了計(jì)，弄得退出兩湖已成定局，心里肯定也把楊秋和湖北這些人都恨上了?！?
楊士琦不喜歡楊度，但這件事情上也和他想的一樣，說道：“晳子說的不錯，楊秋再有本事也不可能把兩鎮(zhèn)都吞掉，我們大不了在湖北失些面子，可會黨卻失去兩湖，或許四川最近也要失去，他們能甘心嗎？這些天江西、兩淮都扣了不少楊秋的貨，借口打南京，其實(shí)還不是想托起黃克強(qiáng)，告訴楊秋他們可卡著下游呢。陳其美這幾天在上海也叫的兇，說要召集蘇浙滬聯(lián)軍攻打南京，還讓南方各省代表赴上海討論建國大事，不就是怕最后被湖北奪了大權(quán)嘛?！?
“楊秋羽翼未豐只能算一方之雄，還輪不到他來和宮保爭位子。”楊度接起話頭：“您的大敵還是會黨，是那位馬上要回來的孫文現(xiàn)在有人幫您打壓他們，宮保應(yīng)該高興才對。再說了，您要是真把楊秋打狠了，萬一他倒向會黨干脆去捧孫文的臭腳，您怎么辦？難道再打一仗？一個鎮(zhèn)打沒了可以再建十個除非宮保您真以為能靠五個鎮(zhèn)打天下了？何況前面打得苦、打得慘，紫禁城里才會覺得更危險(xiǎn)，要是宮保您干凈利落收拾了南方，良弼這些宗社黨豈能容您這里繼續(xù)安穩(wěn)。”
袁世凱早就看破了載灃等人，他為滿清賣命這么多年，卻差點(diǎn)落得刀斧加身，現(xiàn)在完全是因?yàn)槟线叴髞y才啟用他，可事后呢？狡兔死，走狗烹，大清帝國用了幾百年。
他也知道楊度和楊士琦說得有道理，但這個一夜間冒出來的楊秋實(shí)在是不讓他放心，有手段，有本事，還能料敵先機(jī)，更重要是他和德國那絲道不明說不清的關(guān)系，前幾日還有數(shù)艘據(jù)說裝滿了軍火的德國遠(yuǎn)洋輪到上海，難道就是要賣給他的？即便這是個假消息也是很頭疼。王遇甲如果這回拿掉京山，他肯定倒向黨人，要是敗那么揚(yáng)子江上下游定然是兩分天下，自己在北面收漁翁之利，可為何心里總覺得別扭呢？京漢線是南北的中心，武昌更是九省通衢之地，把這么個敵我不明的人放在那里，實(shí)在是......不放心。
唉還是要盡快增強(qiáng)自己的實(shí)力才行。想到這里，他丟下捏了半天的電報(bào)問道：“杏城，四國銀行團(tuán)那邊答應(yīng)貸款了嗎？”。
楊士琦明白，其實(shí)這些天困擾這位的還不是湖北，而是消耗太大的軍費(fèi)。滿清的底子早就在甲午耗盡了，這些年為了賠款更是顆粒無收，此刻大戰(zhàn)連綿那里還經(jīng)得起這種消耗，就算他們這些人多年積攢了些，可光是京漢線那邊就已經(jīng)投入了不下三百余萬，北面這邊為了穩(wěn)定也砸下了好幾百萬，津浦線雖然還沒動干戈，但也是遲早的事情，又是一大筆，這還沒算稍后肯定要擴(kuò)軍等開銷，所以也是愁眉深深：“回宮保，朱爾典表示如果大人可以拿兩淮鹽稅做抵，他倒是愿意去游說銀行團(tuán)，只是......。”
“杏城直說嘛，兩淮鹽稅現(xiàn)在還沒到手，不愿意貸款對不對？”
楊士琦狠狠瞪一眼說話沒點(diǎn)遮攔的楊度：“兩淮鹽稅每年不下千萬，若是能早日攬入懷中便可緩解資金緊張的問題，所以宮保你還是要早作打算才行?！?
“要我看，現(xiàn)在應(yīng)該派人去聯(lián)系一下江蘇程德全，他怎么說也是朝廷老臣了，未必會真心歸附黨人，只要在他身上撕開一個缺口，黨人南方勢力必然慢慢被瓦解?！痹硕ú蹇诘?。
袁世凱抬頭看了眼躍躍欲試的大兒子，心思活絡(luò)，一眼就看穿了津浦線上的關(guān)鍵，是個可造之材，只是......有些不踏實(shí)，應(yīng)該還需要再磨練磨練，問道：“你與汪公子怎么樣了？”
“父親放心，我與他現(xiàn)在以籌建國事共濟(jì)會為名四處宣傳停戰(zhàn)，皙子也在幫我們策劃，要是湖北那邊真?zhèn)鱽聿焕?，倒也是幫了我大忙?！闭f道得意處，袁克定很是賣弄。
袁世凱很窩火，怎么連自己兒子都不把兵當(dāng)回事？老子我可就是靠兵才起家的但他又不能發(fā)火，三人說得都是事實(shí)，這爭天下的事情還真麻煩，所以一擺手：“做的不錯，先要把風(fēng)放出去，再打......怕也不是辦法了，哎!”
悠長的嘆氣聲中，楊度和袁克定換了個眼色，后者正要出去兩封電報(bào)同時被塞了進(jìn)來：“大人，湖北急電......?！?
袁克定展開電報(bào)，也不知道如何說好，楊士琦見狀接過來后忽然干笑幾聲：“這......馮華甫算是徹徹底底遇上對手了?！?
“杏城快說，到底怎么了？”
楊士琦一手一封電報(bào)嘴里苦澀：“華甫拿下了三道橋，王遇甲......被堵在了隔蒲?！薄按镭洝痹绖P還是沒控制住情緒，起身時將茶杯碰倒，參茶沿著桌沿灑落在昂貴的地毯上。,
陰冷的夜空被爆炸的亮光照得通明，飛梭的彈雨如同一道道閃電撕碎了大富水，不足百米的小倉山山坡上已經(jīng)徹徹底底被炮火覆蓋，長長地坑道內(nèi)數(shù)以千計(jì)士兵趴著不動，只有位于山坡死角里第二旅炮兵連還在用57毫米山炮頑強(qiáng)還擊。
“草泥馬就不會玩點(diǎn)別的？”一位士兵抖抖滿腦袋的泥巴探出頭，他是打過武勝關(guān)的老兵，見到北洋又是這種仗勢欺人的步炮戰(zhàn)術(shù)，立刻朝北洋炮兵方向吐了口唾沫。
“能打贏就是好的，你管人家玩什么？”旁邊班長笑罵道。
“老子就是氣不過不就是仗著大炮多嘛，等司令和師長他們都圍過來，老子把他們的大炮都搶了，也拉到武勝關(guān)去讓那幫孫子嘗嘗被人轟的滋味?！?
“哈哈......?！?
猛烈地爆炸和哄笑聲中，秦章書趴在掩體內(nèi)用炮兵雙角鏡觀測外面，他今年25歲，湖北陸師學(xué)堂畢業(yè)，因?yàn)闆]留過洋，很多人都說他能當(dāng)上旅長是靠岳鵬的關(guān)系，所以他要用戰(zhàn)爭證明自己。但他也知道自己這回責(zé)任重大，司令已經(jīng)把可以拿來的力量機(jī)動力量都他，全旅上下輕重機(jī)槍二十一挺，還把參謀長帶回來的兩千老兵都交給他指揮，所以寧愿穩(wěn)一點(diǎn)也決不能操之過急。
時間一分一秒過去，炮彈終于逐漸稀松，密密麻麻的黑點(diǎn)開始從河畔向這邊沖來，見狀他猛然一把撕開了領(lǐng)口，壓低身子沿著戰(zhàn)壕邊跑邊喊：“重機(jī)槍注意掩護(hù)輕機(jī)槍別停著不動......二旅和新來的弟兄們漢口已經(jīng)危在旦夕，這是我們最后的機(jī)會數(shù)萬萬同胞在等待我們的捷報(bào)現(xiàn)在我們要在這里守一個時辰守不住，我們就是湖北的罪人守住了，我們......就是國防之雄”
被鼓動起來的士兵叫喊聲著爬到陣沿，從一袋袋沙包的縫隙間伸出槍口，等到北洋兵靠近后，4挺馬克沁機(jī)互成犄角開始瘋狂掃射，早已習(xí)慣了節(jié)約子彈的機(jī)槍手們這回卻被命令放開手打，所以幾乎每人都把快慢機(jī)掰到了最大。
長長地槍口焰如同巨龍噴出的火焰，頃刻間就像北洋軍沿噴灑了數(shù)千發(fā)子彈，密密麻麻的子彈攪得對面人仰馬翻，將沖鋒的兩個北洋營被壓得連頭都抬不起來，氣得北洋管帶直罵民軍燒包子彈太多，立刻吹響銅哨下令匍匐前進(jìn)。
上千北洋兵一路匍匐著向山坡爬來，借炮彈的火光看去，就仿佛地面被人撒上了一層灰褐色的蛆蟲，可怕的景象讓即使打過武勝關(guān)，打了孝感保衛(wèi)戰(zhàn)的士兵也頭皮發(fā)麻。
無論使用那種戰(zhàn)術(shù)，第一波沖鋒肯定是試探火力，所以重機(jī)槍眼看人家都“倒了”，機(jī)槍班的士兵立刻迅速拖著小輪車轉(zhuǎn)移。果不其然，北洋兵爬到一半后就不爬了，炮兵開始向之前幾個噴火的地方覆蓋炮擊，幾個早已人去樓空的機(jī)槍掩體被炸得四分五裂。
見到剛才出現(xiàn)槍口焰的位置被炸爛，北洋兵開始加速往上爬，等接近百米后管帶吹響了銅哨，上千北洋兵猛然躍起，拉開向陣地猛撲而來，就在這時重機(jī)槍再次全速開火，十幾挺輕機(jī)槍也加入了合唱后，山坡上的北洋兵就像是麥子般成片成片倒了下去。
“王八蛋”
“撤下來，再轟讓炮二營也上來”王遇甲見到第一波投入的兩個營幾乎被掃光了，牙齒都咬的咯咯作響，猛地抽出軍刀往地上一插，多少年沒打過這種硬仗了這回終于可以好好過過癮，讓這些雜牌民軍知道什么是真正的北洋精銳
“轟隆隆......?！?
一聲又一聲的叫囂下，北洋炮彈再次光臨小倉山陣地，士兵們立刻縮回了腦袋，在漫天炮火中煎熬等待。
陳光遠(yuǎn)是第四鎮(zhèn)七協(xié)協(xié)統(tǒng)，剛才那陣密密麻麻的彈雨讓他有些焦心，拉了拉王遇甲：“統(tǒng)制大人，情況有些不對，那邊好像不止一個協(xié)?！?
十五標(biāo)標(biāo)統(tǒng)吳長植也覺得不對勁，指著地圖說道：“京山這邊原來有亂軍兩個協(xié)（旅），馮軍統(tǒng)來電報(bào)說楊秋至少從孝感那邊抽走了三個協(xié)，也就是說我們這邊有五個協(xié)，三陽鎮(zhèn)過大富水時我們遇上了兩個，槐樹莊兩個，對面應(yīng)該是最后一個。從這段時間看，他們的協(xié)都不滿編，每個協(xié)大概也就三千左右，可剛才那么強(qiáng)的火力至少有不少于五千人怎么會多出來這么多？如果他們的任務(wù)是掐斷我們和漢口的聯(lián)系，就沒必要死守這里，而且也用不上這么多部隊(duì)。”,
王遇甲不是無能之輩，聽他說完后腦袋里猛然一驚，問道：“你的意思是......?！?
分析讓油燈下的每張臉都有些不安起來，最終還是陳光遠(yuǎn)手指在小倉山位置上敲了兩下：“兩個協(xié)在后面，兩個在右面，這樣看的話這支部隊(duì)不是來騷擾，而是......?！?
“哈哈......想靠一個協(xié)就擋住老子玩包抄？門都沒有”王遇甲聽完反倒是怒極而笑，大喝道：“13、14標(biāo)進(jìn)攻小倉山，15、16標(biāo)立刻布陣，馬標(biāo)散開偵查，三個炮營全給我拉上去，就算是砸也要在一個時辰內(nèi)給我砸爛它”
大概是嗅到了不安，北洋炮兵開始發(fā)了瘋般向小倉山陣地投擲炮彈，野戰(zhàn)工事被炸得破碎不堪，下瀨火藥產(chǎn)生的毒煙開始彌漫，火焰更像流淌的水一樣在陣地之間蔓延，很多士兵剛跳出著了火的陣地，就又被山腳下的北洋機(jī)槍隊(duì)掃倒。
秦章書立刻就感覺到了不對勁，拉住參謀喊道：“把所有勤雜人員、教導(dǎo)連都集中起來，讓三營暫時撤下來和他們一起并為預(yù)備隊(duì)待命?！?
軍官去下命令后，北洋步兵大隊(duì)就已經(jīng)向陣地涌來。他們一開始在炮彈掩護(hù)下悶著頭分成三波沖鋒，前面的一直就跑，在后面的就緊緊跟在后面也不打槍，戴著有金線大檐帽的下級軍官都拔出了軍刀，沖在隊(duì)列的前面。等到炮兵停下后六架重機(jī)槍接替承擔(dān)起了火力支援任務(wù)。
等到他們跑近后，二旅輕重火力全開掃了過去，近五千支毛瑟98和二十多挺機(jī)槍散開在總計(jì)三公里的四道陣地內(nèi)，齊射的聲音像颶風(fēng)掃過，重機(jī)槍剛將前面的敵人象麥一樣割倒，吸取了第一次教訓(xùn)的北洋兵立刻散開臥倒，而且這次還把隊(duì)形拉得很散很散，借用山坡上的樹木和土堆不斷朝前運(yùn)動。后面的北洋機(jī)槍隊(duì)也開火了，密集的彈雨在幾個機(jī)槍陣地上激起一道道小煙柱，好些個機(jī)槍手都被掃倒。趴在地上的北洋兵只要見到那里的機(jī)槍被壓住，就跳起來沖幾步，然后又迅速臥倒繼續(xù)往前爬，無論如何總是不后退。
這種玩命的架勢明顯就是知道了自己已經(jīng)被包圍，所以北洋第四鎮(zhèn)要殊死一搏了，你來我往的彈雨中小倉山陣地壓力陡增，好不容易打退一波后炮彈就又會落下來，等到自己的步兵重新組編完畢沖上來后消失。
一波*沖鋒幾乎沒停頓過，生命在飛速消失，整個陣地內(nèi)都流淌著鮮血，好幾次北洋兵都沖破了陣地，都是將士們咬著牙白刃戰(zhàn)擋了回去，最后秦章書和軍官們都干脆全都抄起步槍當(dāng)起了步兵。一次、兩次、三次.......兩個小時內(nèi)最后連守陣地的國防軍將士都忘記了北洋到底發(fā)動了多少次沖鋒，到最后大家只是麻木的開槍，開槍然后白刃反沖鋒，手里僅有的預(yù)備隊(duì)也在這種消耗中被拉了上來繼續(xù)消耗。
陣地內(nèi)尸體橫七豎八，既有自己人的，也有北洋的。秦章書干脆一屁股坐在了也不知道是誰的尸體上，靠著坑壁大口大口喘著粗氣，一身將官服更已經(jīng)分辨不出了樣子。三團(tuán)團(tuán)長死了，兩個營長，七個連長也死了二十挺機(jī)槍被炮彈炸爛了一半。眼看北洋再次沖了上來，他把一排子彈壓入了彈匣，還把配發(fā)的漢元式手槍拔了出來，狠狠吐了口血痰。
他**的，忘記先娶媳婦了也不知道閻羅王嫁不嫁閨女。
當(dāng)士兵們再一次從戰(zhàn)壕內(nèi)歪斜著起身時，遠(yuǎn)處天地卻陡然被撕裂了只見到左邊、右邊還有正面后方閃耀起了數(shù)以百計(jì)的火團(tuán)，光點(diǎn)密密麻麻比天上的繁星還多
“司令......司令他們殺過來了”
頃刻間，呼喊從陣地響起，被打的麻木，壓抑甚至惶惶不安的心跳在一瞬間全部沸騰到了，不少士兵也不打槍了，干脆扯著嗓子狂呼亂喊。秦章書一屁股坐在了塹壕內(nèi)，遠(yuǎn)處炮彈的火焰真美......。
一團(tuán)團(tuán)桔黃色的火光此起彼伏，鹿砦、拒馬和人的殘肢斷臂被掀上了天空，手持望遠(yuǎn)鏡站在山崗上的岳鵬說不出來什么感覺。多少年了，從入伍開始他就夢想著有一天和北洋這種級別的對手過招，現(xiàn)在不僅打了，而且還是主動進(jìn)攻，放在全國這也是頭一份，但奇怪的是他竟然沒感覺太多興奮，有的只是肩膀上沉沉的壓力。,