事實(shí)上，在接納石嘉信作為室友時(shí)，他意外得知自己的一個(gè)好友季棠棠，就是有掌鈴資格的盛家后人，可惜的是，季棠棠嫁了一個(gè)他惹不起的老公、亦即把閻老七的鼻梁打斷的岳峰——就在他上串下跳表示要“真誠(chéng)”采訪季棠棠時(shí)，岳峰揪著他的衣領(lǐng)把他扔出了門(mén)，黑口黑臉地告訴他，自己家里，不歡迎討論這些不愉快的往事。
神棍敢怒不敢，為表示抗議，整整半年沒(méi)登這對(duì)夫婦的門(mén)，但是岳峰根本不在意：神棍原本就是大半年才登門(mén)一次的，他還嫌來(lái)得太勤快了呢，愛(ài)來(lái)不來(lái)。
好在，石嘉信彌補(bǔ)了這一遺憾：季棠棠的母親愛(ài)上外人，私奔出逃，所以她是個(gè)從小就游離于大家族之外的，但石嘉信一直在家族內(nèi)部長(zhǎng)大，誰(shuí)的性價(jià)比更高，一目了然。
……
傳說(shuō)中，死人與活人陰陽(yáng)相隔，是沒(méi)法進(jìn)行“對(duì)話”的，想溝通的話，需要中間媒介，而鈴音是唯一能夠自由穿梭于陰陽(yáng)二界的聲音。
掌鈴盛家，有九個(gè)不同的支系，每一支系都有一種特殊的鈴，共計(jì)九種，每一種鈴都關(guān)聯(lián)著某一類死亡的方式，譬如客死異鄉(xiāng)的，再譬如身首異處的——而九種鈴中，路鈴為首，死人的訴求可以撞響這九種鈴之一，響鈴聲即為鈴語(yǔ)。
這鈴語(yǔ)，普通人聽(tīng)來(lái)，怕是如諦天書(shū)，只有各個(gè)支系具備掌鈴能力的女人才能聽(tīng)懂，換句話說(shuō)，唯有她們，能感知逝者的未竟之意，久而久之，就衍生出了一門(mén)神秘而又古老的營(yíng)生——經(jīng)常被人請(qǐng)去，安撫逝者的不甘、傾聽(tīng)他們的憤怨，于現(xiàn)世加以化解。
但奇怪的是，這種能力的傳承毫無(wú)章法，必須是掌鈴者頭胎生下的女兒才可以。
事隔這么久，神棍講起來(lái)，還是忍不住嘖嘖稱奇：“必須是頭胎，如果第一胎生的是兒子或者第二胎才生女兒，這能力就沒(méi)了，失傳了，也就是說(shuō)，斷代了。”
“還記不記得我早上說(shuō)，這種神秘的家族，不受什么近親結(jié)婚和斷代的制約？我就是想舉盛家做例子來(lái)著?！?
“她們不怕斷代，甚至還習(xí)以為常，一旦斷代，可以隨便找一個(gè)女人來(lái)，哪怕是街邊硬綁來(lái)的，然后用九種鈴傳人的血給她換血，這叫‘蝶變’，大概是要幫這女人化繭成蝶的意思吧。”
化繭成蝶還能這么用嗎？江煉心頭騰起一股涼意。
“九種血，哪怕只輸一種血，血型不符，都能死人的吧？何況是九種血混合，把那個(gè)女人本身的血給置換掉呢？這還沒(méi)完，行蝶變的女人和石家的男人一起，又可以生下有掌鈴能力的女兒?！?
“還有，為什么盛石兩家由來(lái)相生、一直比鄰而居，是因?yàn)槭⒓业呐畠?，一直是嫁給石家的男人的——這個(gè)跟水鬼三姓習(xí)慣內(nèi)部聯(lián)姻很像，但水鬼三姓好歹各個(gè)支系的人數(shù)多啊，盛家石家，充其量就是個(gè)寨子的規(guī)模，反復(fù)嫁娶生育到最后，那都是近親了。”
“但我每次跟老石爭(zhēng)論、說(shuō)這種事兒不科學(xué)，他都會(huì)不耐煩，說(shuō)什么科學(xué)本來(lái)就解釋不了?！?
說(shuō)到這兒，他怔愣了會(huì)，一時(shí)接不上，于是看孟千姿：“孟小姐，你有什么補(bǔ)充的嗎？”
孟千姿其實(shí)對(duì)盛家了解的還沒(méi)神棍多，或者說(shuō)，她對(duì)這家人從來(lái)就不感興趣、也不想深究，所以聽(tīng)來(lái)的都是邊角，聽(tīng)神棍問(wèn)起，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“差不多吧，盛家號(hào)稱能感知死人的怨氣、和死人對(duì)話——當(dāng)初段太婆在昆侖失蹤，我大嬢嬢急得不行，病急亂投醫(yī)，還找過(guò)盛家人呢?！?
段文希的事，居然還曾經(jīng)……驚動(dòng)過(guò)盛家人？
神棍震愕半晌，驚喜非常：“然后呢，怎么弄的？盛家怎么說(shuō)？”
孟千姿這陣子為了段太婆的事，跟高荊鴻聯(lián)系頻繁，由大嬢嬢口中，知道了不少早年發(fā)生過(guò)的事兒，見(jiàn)神棍這么熱衷，覺(jué)得他多半要失望：“不怎么樣，雷聲大雨點(diǎn)小，排場(chǎng)十足，什么結(jié)果都沒(méi)有，氣得我大嬢嬢背后說(shuō)她們是江湖騙子。”
……
孟千姿對(duì)盛家人的定位是“不來(lái)往的窮親戚”，偶爾上門(mén)，張口就是圈山要地，不過(guò)山鬼也無(wú)所謂，山頭而已，愛(ài)占就占，不探就不探好了。
受人之惠多了，難免嘴軟手短，所以，山鬼忽然求告上門(mén)，盛家還挺重視的，更何況，山鬼家財(cái)豐厚，本就是個(gè)大金主。
孟千姿有點(diǎn)不屑：“九種鈴中，路鈴為首，她們?yōu)榱吮硎距嵵?，還動(dòng)用了路鈴的掌鈴人，母女兩代，母親叫盛……什么錦如，女兒盛清屏，當(dāng)時(shí)那個(gè)女兒還小呢，十幾歲吧，但說(shuō)什么初承掌鈴之力、青出于藍(lán)，各方面的感知力都會(huì)更敏銳一點(diǎn)，我大嬢嬢也就同意了?！?
“大嬢嬢就依著她們的要求，把我段太婆的貼身物件啊、家里找到的散落的頭發(fā)啊，總之是，能收集的都收集到了，滿懷希望地送過(guò)去?！?
“結(jié)果怎么著，一場(chǎng)折騰，什么都沒(méi)有，她們的路鈴，動(dòng)都沒(méi)動(dòng)。那母女倆還之鑿鑿的，說(shuō)什么兩個(gè)可能，一是人還活著，只是找不到；二是可能故去了，但是沒(méi)有怨氣，所以路鈴沒(méi)感應(yīng)。這不全是廢話么?！?
她嘀咕了句：“我看也像江湖騙子?！?
這就有點(diǎn)尷尬了，神棍覺(jué)得有必要為盛家人說(shuō)幾句話，畢竟他頗有幾個(gè)朋友，是跟盛家相關(guān)的：“孟小姐，你也不能以偏概全，要知道，盛家把鈴動(dòng)叫作‘怨氣撞鈴’，怨氣怨氣，未竟之意，撞鈴之后產(chǎn)生的鈴語(yǔ)，那是死人憤懣的訴求、不甘的……聲音，段小姐沒(méi)有怨氣撞鈴，說(shuō)明她……去得還是挺平和的，是吧……”
他覺(jué)得有點(diǎn)圓不下去了：死于閻羅之手，還能算去得“挺平和”嗎？
就在這個(gè)時(shí)候，一直沒(méi)有吭聲的江煉忽然冒出一句：“鈴語(yǔ)是……死人的訴求？”
神棍隨口應(yīng)了句：“是啊?！?
“不甘的訴求？”
“那當(dāng)然了，”神棍覺(jué)得江煉有點(diǎn)奇怪，這么直白的解釋都要問(wèn)個(gè)不休，“盛家把這叫‘怨氣撞鈴’，你想想看，怨氣怨氣，要是沒(méi)不甘，哪來(lái)的怨氣？”
江煉知道神棍還沒(méi)想到，不止神棍，孟千姿應(yīng)該也沒(méi)想到，這兩人身在此山中，都對(duì)盛家太熟了，反沒(méi)他這外人看得明白，于是進(jìn)一步把話挑明：“你們還記不記得，花瑤的巴梅法師解讀結(jié)繩記事，其中有一句話是，‘能幫你聽(tīng)到，徘徊在入口的人……不甘的聲音’?！?
神棍毫無(wú)心理準(zhǔn)備：“哈？”
他半張著嘴，半晌才結(jié)結(jié)巴巴：“這……這怎么能一樣呢？”
“不一樣嗎？”江煉反覺(jué)得越想越像，“徘徊在入口，什么入口？陽(yáng)間到陰間，也是有個(gè)入口的吧？”
“因?yàn)樾挠胁桓?、余愿未了，所以在入口處徘徊逡巡，希望自己的冤屈或者訴求，能被人聽(tīng)到，進(jìn)而化解?！?
“還有，段太婆去找龍骨，說(shuō)是點(diǎn)燃龍骨，可以照見(jiàn)來(lái)生，我們問(wèn)閻羅時(shí)，他卻說(shuō)他也說(shuō)不清，只知道是條入口——你如果把這兩個(gè)回答結(jié)合起來(lái)看，點(diǎn)燃龍骨，照見(jiàn)的就是來(lái)生入口?！?
“可什么是來(lái)生呢？真有來(lái)生的話，人死之后的狀態(tài)，不就是來(lái)生的前奏嗎？心無(wú)掛礙的，走入來(lái)生；心有不甘的，徘徊在入口?！?
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