轉(zhuǎn)身又對黃匠人說：“把那些航海儀器都準備好。雖然不如敵人的精密，但用來觀察水流應該夠了?！?

“已經(jīng)準備好了?！?

黃匠人說，“而且我特意加強了測量水深的功能。在這種多礁石的海域，知道水深很重要。”

正說著，突然聽到前方傳來異響。

“不好！”

掌舵的水手大喊，“有漩渦！”

果然，前方的海面上出現(xiàn)了一個巨大的漩渦。

湍急的水流正在形成一個恐怖的漏斗。

“快！向右轉(zhuǎn)！”

趙老喊道。

三艘船緊急轉(zhuǎn)向，險險避開漩渦的影響范圍。

“好險。”

眾人松了口氣。

“不對?！?

朱瞻基卻皺眉，“這漩渦的位置……”

他展開海圖仔細查看：“按理說這里不應該有這么大的漩渦。除非……”

“除非水下地形發(fā)生了變化?！?

黃匠人接話，“比如有大型船只在這里活動過?！?

朱瞻基點頭：“放下測深器，看看水下情況?！?

很快，測深器就帶回了結(jié)果。

“果然。”

黃匠人研究著數(shù)據(jù)，“這里的海床有明顯的擾動痕跡。而且……”他指著一個特別的讀數(shù)，“好像有什么重物沉在下面?！?

“重物？”

“對。從反饋的信號來看，應該是金屬制品?？赡苁清^，也可能是其他器械。”

朱瞻基若有所思：“所以那些人是在這里進行了什么活動？”

“很可能?！?

黃匠人說，“而且從痕跡來看，時間就在兩三天前?！?

朱瞻基踱步沉思。

對方顯然是有備而來，不但有精密的儀器，還在關(guān)鍵位置做了標記。

這說明他們對這片海域早有研究。

“阮先生，”

他突然問，“按照天象推算，我們還有多久能追上他們？”

阮先生掐指計算：“如果他們繼續(xù)這個速度，再有三天我們就能看到他們的船影。不過……”

“那時正好是天象轉(zhuǎn)變的時候。水流和風向都會發(fā)生很大變化。”

“變化對我們有利嗎？”

“說不好?！?

阮先生搖頭，“要看具體情況。不過可以肯定的是，那些人選擇這個時機，一定有他們的理由?！?

朱瞻基點點頭：“那我們就要抓緊時間了。傳令下去，所有人輪班休息，保持全天警戒?！?

夜幕降臨，三艘船停在一處相對安全的水域。

朱瞻基獨自站在船頭，望著遠處時隱時現(xiàn)的礁石。

月光下，這些礁石確實顯出幾分人工的痕跡。

“究竟是誰在幾百年前開辟了這條航道？”

他自自語，“又為什么要把它隱藏起來？”

這時，遠處突然傳來一聲悶響，似乎是炮聲。

“有情況！”瞭望手立即示警。

“什么方向？”

“西南方，大約十里外?！?

朱瞻基舉起千里鏡仔細觀察。

可惜夜色太濃，什么也看不清。

“繼續(xù)警戒?！?

他下令，“天一亮我們就出發(fā)?！?

清晨的濃霧中，三艘戰(zhàn)船小心地向前推進。

“大人，”

哨手突然低聲報告，“發(fā)現(xiàn)大船的桅桿！”

朱瞻基舉起千里鏡。

果然，透過薄霧依稀可見幾艘大船的輪廓。

他們正小心地在礁石間穿行，看來也是在找尋安全航道。

“有多少船？”