謝侯夫人，此事不好辦呀?！?
大理寺卿輕輕撫弄著茶盞精致的紋理，婉拒道：“大理寺肩負(fù)刑獄案情的審斷重任，蒙圣上厚愛(ài)與黎民寄托，務(wù)必秉持公心，維護(hù)正義，斷無(wú)徇私舞弊之理。”
“若是給謝侯夫人開(kāi)了個(gè)口子，再不慎傳揚(yáng)出去，陛下那里怕是少不了一通重罰。百姓也會(huì)戳著本官的脊梁骨，大罵本官昏聵?！?
“到頭來(lái)，還會(huì)得一個(gè)官官相護(hù)的惡名。”
顧榮不慌不忙，漫不經(jīng)心的睨了大理寺卿一眼，輕描淡寫道“徇私枉法？”
“寺卿大人是不是誤會(huì)了?！?
“本夫人此行，不過(guò)是提醒寺卿大人執(zhí)法持平，期寸心無(wú)愧不負(fù)斯民。”
“顧氏女翻供良久，且陶蘭芷亦有所交代。”
“巫蠱厭勝一案，出皇鏡司，轉(zhuǎn)交刑部和大理寺，已是勢(shì)在必行?！?
“倘若寺卿大人無(wú)作為，冷眼旁觀冤假錯(cuò)案發(fā)生，御史臺(tái)的御史們怕是要聞風(fēng)而動(dòng)，坐不住了?！?
“只此一樁小事的話，以寺卿大人的勞苦功高，自然無(wú)傷大雅?！?
“然，怕就怕在萬(wàn)一拔出蘿卜帶出泥?！?
至此，顧榮微微一頓，灑落出一抹淡然的微笑，“或許我只是過(guò)多慮了吧?！?
“寺卿大人秉持浩然正氣，身懷不屈之傲骨，自然不會(huì)有任何不可告人、難以示人的私密勾當(dāng)?！?
“倒是本夫人多管閑事，惹人嫌棄了?！?
“寺卿大人，您說(shuō)呢？”
顧榮的嘴角始終掛著溫和又雍容的笑意，語(yǔ)氣輕飄飄的，不帶絲毫的威懾和壓迫，恍如和煦的清風(fēng)拂過(guò)山澗，流水潺潺，一派春和景明的風(fēng)光。
可惜，窗牖外，是漸漸染了涼意的秋日。
同樣的，顧榮話語(yǔ)中威脅凜冽之意暗藏。
大理寺卿蒼老的布滿歲月痕跡的面頰不由自主地微微顫抖，眼中交織著忌憚與不解。
斜瞥著顧榮，內(nèi)心驚疑交集，如波濤翻滾不已。
謝侯夫人是隨口一說(shuō)，還是……
浸淫官場(chǎng)多年，哪有什么干干凈凈不染塵埃。
不沾血、不害命，就已然是其中的皎皎君子了。
大理寺卿的心輕輕一沉，嘴角微微扯動(dòng)，略顯生硬地道：“既然謝侯夫人一番好意，下官自不便漠視。”
“俗話說(shuō)得好，特事特辦?！?
“巫蠱厭勝一案的真相關(guān)乎顧氏女的性命，的確不能草率了事，有疑當(dāng)查，嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致，確保大理寺斷案的公信不失?！?
“是本官誤解了謝侯夫人，還望夫人海涵?！?
“寺卿大人重了。”顧榮的聲音聽(tīng)起來(lái)愈發(fā)真誠(chéng)“聽(tīng)聞寺卿大人擅品鑒書畫，名聲在外，本夫人前些時(shí)日恰巧得了幅意境悠遠(yuǎn)的山水畫?！?
“但，本夫人鑒不出那幅畫的真?zhèn)?，還得勞煩寺卿大人幫忙掌掌眼?！?
“若是贗品，直接毀了去便好。”
話音方落，青棠便將那精致的木匣輕輕安放于大理寺卿案桌一側(cè)，輕巧地解開(kāi)鎖扣，從中取出卷軸，慢慢地將其展開(kāi)。
大理寺卿的眼睛亮了亮。
絕跡的古畫，真真是可遇不可求。
謝侯夫人這一禮，直接送在了他的心坎兒上。
須臾之間，大理寺卿那因威脅而生出的不悅情緒漸漸有所緩解。
“本夫人雖是門外人，但也知悉品鑒書畫，非倉(cāng)促之事，不如就將此畫留于寺卿府。”
顧榮見(jiàn)大理寺卿神情和緩，眸光微微一閃。
成了。
青棠聞聲，恰如其分地將畫卷緩緩收束，妥善放入精致的木匣之中，隨即欠身行禮，恢復(fù)了先前的恭謹(jǐn)姿態(tài)，靜立于顧榮身后。
“敢問(wèn)謝侯夫人何故未曾探訪周少卿？”大理寺卿眉頭微皺，困惑地問(wèn)道，“京城之中，誰(shuí)人不知周少卿與謝侯爺情誼深厚，堪稱莫逆之交?！?
“些許瑣事，對(duì)周少卿而，不過(guò)是輕而易舉之舉。”
顧榮不動(dòng)聲色，意味深長(zhǎng)道“寺卿大人也說(shuō)了，上京勛貴官宦皆知。”
“這是本夫人與顧扶曦的私怨，有秉公執(zhí)法的寺卿大人在，何須牽累永昭長(zhǎng)公主殿下和忠勇侯府的名聲?！?
大理寺卿“謝侯夫人謬贊了?！?
私怨？
大理寺卿心下呢喃著私怨二字。
難道謝侯夫人煞費(fèi)苦心為顧扶曦洗脫罪名，并非出于拯救其脫離苦海之真心，而是意圖借機(jī)握住顧扶曦的命運(yùn)以泄私憤？
想到那場(chǎng)轟轟烈烈的敲登聞鼓女告父一事中牽扯出的內(nèi)情，大理寺卿陡然覺(jué)得順理成章、理所當(dāng)然。
如此，倒不如賣謝侯夫人一個(gè)好。
終歸是大乾最年輕的一品誥命夫人。
思及此，大理寺卿大包大攬道“本官主掌大理寺，絕不會(huì)誤殺任何無(wú)辜之人?！?
“今日，謝過(guò)謝侯夫人的提點(diǎn)?！?
“只是……”