入秋后，蟬鳴依稀漸不聞。
趙家甕六部衙門按律不植高木，此時(shí)此刻的深秋時(shí)分，這座院子早已不聞一聲蟬鳴。
蔣永樂(lè)頹然靠著廊柱，沒(méi)來(lái)由倍覺(jué)寒蟬凄切。
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禮部兵部雖是鄰居，隔著其實(shí)并不算近，對(duì)禮部官員而，是不幸中的萬(wàn)幸，要不然起了紛爭(zhēng)，秀才遇上兵，一個(gè)用嘴巴說(shuō)理一個(gè)用拳頭說(shuō)理，自然是后者更“占理”。而對(duì)兵部來(lái)說(shuō)，對(duì)于這幫官階高低不同但都屬于酸文人的禮部官員，屬于一幫看著厭煩打了都不顯能耐的繡花枕頭，所以兵禮兩部素來(lái)是尚書省內(nèi)最不沾邊的兩座衙門。但是兩部此消彼長(zhǎng)之下，習(xí)慣了只樂(lè)意對(duì)吏部正眼相看的兵部大老粗，難免心中郁難平，同樣是短短幾年內(nèi)走掉三位尚書，兵部是顧劍棠，陳芝豹和盧白頡，禮部是李古柏、盧道林和元虢，可未來(lái)幾年的走勢(shì)，顯而易見(jiàn)，兵部如今連尚書之位都空著，換禮部試試看，若是司馬樸華突然有一天死了，那還不是第二天就有權(quán)貴重臣在朝會(huì)上提出人選？更讓兵部感到英雄氣短的一個(gè)事實(shí)，是左侍郎許拱甚至都不在京城，直接給皇帝陛下攆去遼東了！只剩下一個(gè)從地方上調(diào)來(lái)的右侍郎唐鐵霜，是個(gè)一天京官也沒(méi)當(dāng)過(guò)的外來(lái)戶，如何能夠在盤根交錯(cuò)的京城左右逢源？加上連京城老百姓都知道唐鐵霜是顧老尚書的心腹嫡系，而前任尚書盧白頡又不得陛下的心意，說(shuō)是平調(diào)，明擺著是貶謫去廣陵道，連京官外放常見(jiàn)的明升暗降都算不上。兵部衙門群龍無(wú)首就已經(jīng)難以在廟堂上抬頭了，暫時(shí)領(lǐng)頭的人物還自身難保，哪來(lái)為下屬謀些恩惠福利的本事，廣陵道戰(zhàn)況不利更是火上澆油。
兵部官員真是一夜之間成了孫子。
這日子，真他娘的是遭罪啊。
在這種危殆形勢(shì)下，高亭樹(shù)和孔鎮(zhèn)戎兩位逆流而上的晚輩就極為矚目，這兩個(gè)名聲鵲起的年輕人，榜眼郎高亭樹(shù)更為風(fēng)流恣意，本身是一甲出身的讀書人，靠著晉蘭亭等人的推波助瀾，詩(shī)名逐漸傳遍朝野上下，先前大柱國(guó)顧劍棠返京，來(lái)兵部衙門舊地重游，眾目睽睽之下，高亭樹(shù)在顧盧先后兩位尚書面前談笑風(fēng)生的場(chǎng)景，讓人至今歷歷在目。高亭樹(shù)的飛黃騰達(dá)，毋庸置疑，現(xiàn)在就看需要幾年光陰積攢聲望、以及會(huì)以哪個(gè)新設(shè)館閣作為下一個(gè)臺(tái)階去鯉魚跳龍門了。相比高亭樹(shù)，沉默寡的孔鎮(zhèn)戎就要為人低調(diào)許多，只不過(guò)據(jù)說(shuō)這個(gè)北涼出身的年輕人早年跟某位皇子親近，即使算不得一條潛龍，也能是一條不容小覷的幼蛟了，再者孔鎮(zhèn)戎和嚴(yán)池集是公認(rèn)的鐵打關(guān)系，那位黃門郎可是皇帝陛下的小舅子！
不同于其它五部左右侍郎不在一屋，兵部?jī)晌皇汤蓺v來(lái)同處一室，甚至在顧廬時(shí)代，顧尚書自己都不例外，后來(lái)等到陳芝豹成為尚書省的夏官，才辟出一棟獨(dú)院。許拱唐鐵霜的兩張書案在兵部大堂一左一右，呈東西對(duì)峙之勢(shì)。當(dāng)下右侍郎唐鐵霜坐在那張西邊書案后，正在處理政務(wù)，偶爾抬頭看一眼天色，并不去計(jì)較堂中諸多官員的竊竊私語(yǔ)。京畿西軍三大營(yíng)七千人馬的調(diào)動(dòng)，便是唐鐵霜親自負(fù)責(zé)敲定的，現(xiàn)在年輕藩王大搖大擺入了京城，安西將軍趙桂和胡騎校尉尉遲長(zhǎng)恭的人馬，一起淪為保駕護(hù)航的滑稽人物，別說(shuō)唐鐵霜注定會(huì)迅速成為官場(chǎng)笑柄，整座兵部也都跟著丟人現(xiàn)眼，完全可以想象明日早朝各部官員的異樣眼神了。
至于涼莽戰(zhàn)事的真實(shí)情況，右侍郎唐鐵霜不開(kāi)口，其他人就不敢觸霉頭地妄自議論，涉及軍機(jī)要事，在公開(kāi)場(chǎng)合，還是乖乖修煉閉口禪微妙。
在一名武選清吏司主事的帶領(lǐng)下，兵部大堂出現(xiàn)幾張陌生面孔，個(gè)個(gè)龍?bào)J虎步，哪怕踏足兵部重地也毫無(wú)不適。
有冷面閻王綽號(hào)的唐鐵霜破天荒露出笑臉，起身后大步走向那幾人，根本無(wú)需那名下官介紹，一拳重重砸在其中一名魁梧男子的胸膛，大笑道：“老董，你們這幫家伙，要不來(lái)就一個(gè)都不來(lái)，要來(lái)就干脆湊一堆，約好了的？”
那幾人沒(méi)有身穿官服，被右侍郎稱呼老董的中年男人撇了撇嘴，“知道你是窮鬼命，要是一個(gè)一個(gè)來(lái)找你，你請(qǐng)得起酒喝？”
董姓男子身邊的一個(gè)粗壯漢子玩笑道：“侍郎大人，你們這兵部衙門可真難進(jìn)啊，跟防賊似的……”
唐鐵霜瞪了口無(wú)遮攔的家伙一眼，隨即笑道：“出去說(shuō)，帶你們四處逛逛?！?
滿屋子官員都丈二和尚摸不著頭腦，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)兵部有調(diào)令要從兩遼邊軍中提拔入京為官啊。
車駕司員外郎孔鎮(zhèn)戎不在兵部大堂屋內(nèi)做事，只是恰好來(lái)找郎中稟報(bào)一份軍務(wù)，看到這一幕后，僅是有些詫異，也未深思，等著唐侍郎帶人離開(kāi)后，才走出大堂。
突然被人喊住，孔鎮(zhèn)戎停步轉(zhuǎn)頭望去，竟是剛剛從武選清吏司主事升任員外郎的高亭樹(shù)，兩人從無(wú)交集，孔鎮(zhèn)戎不知這個(gè)在京城名氣比許多侍郎還要大的同齡人有什么事情，淡然問(wèn)道：“高大人，有事？”
氣宇軒昂的高亭樹(shù)微笑道：“聽(tīng)說(shuō)孔兄喜好收集兵書，恰好前不久我無(wú)意間撿漏到一部奉版《虎鈐經(jīng)》，坦白說(shuō)，若是忍痛割愛(ài)送給孔兄，還真不舍，但是孔兄取走借讀個(gè)一年半載，我還是樂(lè)意之極的?！?
如果是剛離開(kāi)北涼入京那個(gè)時(shí)候，孔鎮(zhèn)戎二話不說(shuō)就一拳頭砸過(guò)去了，如果是一兩年前，孔鎮(zhèn)戎都不會(huì)讓這位榜眼郎說(shuō)完后就會(huì)立即轉(zhuǎn)身，可現(xiàn)在，孔鎮(zhèn)戎不動(dòng)聲色地等高亭樹(shù)說(shuō)完，搖頭笑道：“我是個(gè)粗鄙莽夫，但在京城待久了，也聽(tīng)說(shuō)過(guò)讀書人之間‘借書如送妻，送書如贈(zèng)妾，故而書送得，唯獨(dú)借不得’的趣談，怎么，高兄要打破常例？”
高亭樹(shù)愣了一下，爽朗笑道：“孔兄真是妙人，罷了罷了，送書便送書，我也打腫臉充胖子闊氣一次，明兒我就親自捧書去孔兄家里頭，還望孔兄看在我割肉的份上，打賞幾杯酒喝啊?！?
孔鎮(zhèn)戎咧嘴笑道：“吟詩(shī)作對(duì)，要我的命，喝酒嘛，我在行，怕就怕高兄酒量一般，不夠盡興?！?
高亭樹(shù)哈哈大笑。
高亭樹(shù)沒(méi)有立即離去的意思，而是跟孔鎮(zhèn)戎結(jié)伴而行，低聲道：“孔兄可知那三人的身份？”
孔鎮(zhèn)戎搖了搖頭。
高亭樹(shù)湊近幾分，嗓音亦是更低幾分
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