東昌府位于山東布政使司，坐鎮(zhèn)京杭大運(yùn)河，是大運(yùn)河重要交通樞紐之一，其城外環(huán)繞著一個(gè)巨大的湖泊，名為東昌湖，又名鳳凰湖、胭脂湖，大小與杭州西湖面積相仿，素有“南有西湖，北有東昌”之美譽(yù)。

東昌府背靠京杭大運(yùn)河，水運(yùn)特別發(fā)達(dá)，大運(yùn)河為東昌府帶來(lái)了數(shù)百年繁榮。

東昌湖畔有一座集住宿吃飯于一體的酒樓，名為鳳凰樓，地段絕佳，古樸典雅，尊貴奢華。

“嘿嘿，人們都罵隋煬帝好大喜功、窮兵黷武、民不聊生，但是我們東昌府人不會(huì)，我們還要感謝隋煬帝呢，要不是隋煬帝開(kāi)通了這大運(yùn)河，咱們還在莊稼地里吃土呢，哪能有咱們今天的好日子呢，瞧瞧這大河上，便是冬天也是船舶絡(luò)繹不絕，漕運(yùn)船只、做生意的船只，都會(huì)在咱東昌府歇一歇腳。這一歇腳，不得住宿吃飯啊，不得補(bǔ)給些生活日用啊。咱們鳳凰樓就是占了隋煬帝的光，富貴啊，再去給隋煬帝上三炷香。”

鳳凰樓的掌柜一邊打著算盤(pán)，核算這一日的進(jìn)賬，一邊美滋滋的吩咐一旁的伙計(jì)。

“好嘞，掌柜的，這就去?！毙』镉?jì)富貴應(yīng)聲就去后面給隋煬帝供像上香去了。

“掌柜的，瞧您高興地，是不是今日又賺美了?！毙』镉?jì)富貴上香回來(lái)后，嘻笑問(wèn)道。

小伙計(jì)富貴跟掌柜的有親戚關(guān)系，平素也較為親近，沒(méi)有那么拘束。

“嘿嘿，是賺了點(diǎn)，不過(guò)跟前天不能比。前天京城來(lái)的公公路過(guò)咱們酒樓住了一宿，直接就是一錠金元寶，包了整整一層，用餐的時(shí)候還直接清場(chǎng)，那排場(chǎng)真是讓人難忘。你說(shuō)，咱們迎來(lái)送往，多少達(dá)官顯貴在咱們鳳凰樓住過(guò)啊，跟人家宮里來(lái)的公公相比，那都上不了臺(tái)面......”

掌柜的想到前天的場(chǎng)面，還是印象深刻，當(dāng)然對(duì)那一錠金元寶的印象更深刻。

“可不是，你說(shuō)咱們這桌椅天天擦多干凈啊，人家還嫌棄，用餐前還特意又擦了一遍。還有啊，后廚的大師傅還被人家叮囑了好幾遍，說(shuō)公公口味清淡，一定要做淮揚(yáng)菜系......”小伙計(jì)富貴同樣印象很深刻，“那真是通體的貴氣啊。嘿嘿，出手也大方，還給了一個(gè)銀豆子賞銀呢?！?

“要是天天有這種貴客就好了......”小伙計(jì)富貴嘿嘿笑著說(shuō)道。

“想屁吃呢，這種好事一年能碰個(gè)一次就該燒香拜佛了?！闭乒竦牡闪怂谎?，“別偷懶了，快點(diǎn)去幫忙去，別仗著我是你表舅就搞特殊。”

“我可是干活最多的......”小伙計(jì)富貴說(shuō)這話很有底氣，說(shuō)完轉(zhuǎn)身就要去干活，不過(guò)剛轉(zhuǎn)身就看到門(mén)外來(lái)了一行人，向著酒樓而來(lái)，排場(chǎng)比前天還要大。

“掌柜的，我是不是又該去燒香去了?！毙』镉?jì)富貴咽了口口水，對(duì)掌柜的說(shuō)道。

“才剛燒完，還燒什么燒......”掌柜的正在對(duì)賬本呢，聽(tīng)了小伙計(jì)富貴的話，不由張口就懟，懟了一半戛然而止，他也看到了正在進(jìn)門(mén)的一行貴人。

門(mén)外湖面有一艘奢華至極的雙層畫(huà)舫正在?？?，同行五艘大船呈保護(hù)狀緩緩?fù)？俊?

先行一艘大船已經(jīng)?？苛?，船上正在絡(luò)繹不絕的往下下人，先期下來(lái)的人已經(jīng)走到了酒樓門(mén)口。

十幾個(gè)穿著勁裝的彪形大漢，隨身佩帶腰刀，刀鞘飾以黃銅虎頭紋飾，刀鞘很厚很長(zhǎng)，看樣子就知道是刀體沉重的砍刀，比東昌府衛(wèi)所的制式腰刀沉重得多，沒(méi)有一膀子力氣可揮不動(dòng)，可是這些彪形大漢卻狀若無(wú)物一般，行走間散而不亂，眼神四下巡視，可見(jiàn)都是訓(xùn)練有素，絕非等閑人家的護(hù)衛(wèi)。

看上去，比前天那些公公隨性的護(hù)衛(wèi)還要剽悍些，當(dāng)然前天公公只帶了二十個(gè)護(hù)衛(wèi)住在鳳凰樓，其余護(hù)衛(wèi)都在百十米外的客棧住著，哪里的客棧便宜不少。

十幾個(gè)彪形大漢，簇?fù)碇粋€(gè)十七八左右的姑娘，姑娘穿著盛裝麗服，披著狐裘披風(fēng)，長(zhǎng)得精致漂亮，很是干練，后面跟著十來(lái)個(gè)老媽子和小丫頭。

“貴客里面請(qǐng)，小的有失遠(yuǎn)迎，還望恕罪......”鳳凰樓早有兩個(gè)店伙計(jì)迎上前招呼。

“環(huán)境還可以?！焙门L(fēng)少女進(jìn)來(lái)后打量了兩眼，略略點(diǎn)了點(diǎn)頭。