秋高氣爽，正是進(jìn)羅布泊的好時(shí)候。
但再好的車內(nèi)空調(diào)都敵不過(guò)漫天漫野無(wú)遮無(wú)蔽的戈壁暴曬，孟今古本就很煩了，更煩的是，喬美娜的微信還一條接著一條――
“到哪了？拍婚紗照你都遲到，你是不是不想跟我結(jié)婚？”
“你不是跟我說(shuō)攝影師的定金你已經(jīng)付了嗎？人家怎么說(shuō)只收到一半？”
孟今古把手機(jī)卡到副駕駛上，對(duì)著空氣回答：“對(duì)，就不想結(jié)婚，怎么著？他說(shuō)收到一半就一半啊，老子給全了的！”
他伸手拽領(lǐng)口。
肚子又在咕咕叫了，無(wú)人區(qū)就是這點(diǎn)不好，開個(gè)百公里下來(lái)，小面館都沒(méi)一個(gè)……
孟今古把油門踩到底。
快了快了，就快到羅布泊鎮(zhèn)了，鎮(zhèn)上有小超市、面館，還有國(guó)投鉀鹽礦公司，運(yùn)氣好的話，說(shuō)不定能去國(guó)投公司的員工食堂吃頓好的……
***
半個(gè)小時(shí)之后，孟今古的車子進(jìn)鎮(zhèn)。
看出來(lái)是旅游旺季了，人氣比平時(shí)足，街面上各色的越野車也多，現(xiàn)在出來(lái)玩的人真是越來(lái)越有錢，車子隨便拉出來(lái)都是路虎、悍馬，他的大切都不好意思見人了……
孟今古忽然踩下剎車。
街中一間門面很小的飯館門口，停了輛破舊的小面包車，硬是在一眾配備精良的越野中搏出了物以稀為貴的存在感。
那不是昌東的車嗎？
孟今古把車子停過(guò)去，下車?yán)@著面包車看，腦袋抵住車窗，朝里瞅了又瞅。
沒(méi)錯(cuò)，早就被市場(chǎng)淘汰的車型，后座有張翻板的床，前頭是車載dvd，上次他跟昌東談事，昌東還放了歌給他聽，那歌怎么唱來(lái)著……
“良夜迢迢，我急急走荒郊……”
真是好魔性的歌，那調(diào)子他現(xiàn)在還能哼出來(lái)。
孟今古興沖沖的，一頭扎進(jìn)小面館里，還沒(méi)見著人就嚷嚷開了：“東媽？東媽？”
小面館里人挺多，聞聲都抬頭看他，個(gè)中唯獨(dú)不見昌東。
孟今古正納悶，身后傳來(lái)昌東的聲音：“讓開?！?
回頭一看，昌東手里端著朝老板要來(lái)的一小碟醋，看也不看他，徑直走向面館角落。
那里有張小桌子，桌上擱了碗青菜面。
孟今古`著臉也跟過(guò)去坐：“東媽，吃面呢？”
昌東低下頭，帽檐一遮，別說(shuō)是不給好臉色了，連臉色都不讓他瞧：“我說(shuō)過(guò)了，認(rèn)你當(dāng)兒子我沒(méi)意見，條件是你爸在萬(wàn)眾矚目的場(chǎng)合向我求個(gè)婚……你爸答應(yīng)了嗎，你就叫我媽？”
孟今古臉皮厚，權(quán)當(dāng)沒(méi)聽見：“東媽，你上熱搜了你知道嗎？熱點(diǎn)人物啊，戶外雜志的人還打電話給我了，問(wèn)能不能聯(lián)系到你做個(gè)訪問(wèn)?！?
***
孟今古很早就認(rèn)識(shí)昌東，但真正開始熟悉，還要從九個(gè)月之前說(shuō)起。
當(dāng)時(shí)，哈密有個(gè)大老板叫柳七，他的干女兒丁柳在白龍堆一帶失蹤了，征集有經(jīng)驗(yàn)的向?qū)ш?duì)進(jìn)去尋人，報(bào)酬頗豐厚，一干應(yīng)聘者之中，孟今古當(dāng)仁不讓地勝出：真也是巧了，丁柳失蹤的地方，恰恰是他帶隊(duì)駐扎過(guò)的地方。
按說(shuō)無(wú)人區(qū)的失蹤，一兩周搜尋無(wú)果之后，基本上就可以推測(cè)死亡了，但是柳七很固執(zhí)，堅(jiān)持要他們反復(fù)再去――果然，第四次再進(jìn)時(shí)，迎面撞見一輛開出來(lái)的車，車上有丁柳，還有兩個(gè)熟人。
昌東和肥唐。
一個(gè)多月之后，昌東出院，孟今古在羅布泊的線上碰到他，昌東開了輛破舊的小面包車，跟他說(shuō)，不打算回西安了，要在這一帶長(zhǎng)駐。
長(zhǎng)駐沒(méi)什么問(wèn)題，但昌東能做什么呢，回歸本行太艱難了，那些業(yè)內(nèi)口水都能淹死他――昌東反不擔(dān)心，笑笑說(shuō)，只要肯出力，什么活都能賺到錢。
他說(shuō)到做到，那之后，孟今古就常常見到他，昌東有時(shí)幫忙捎客，有時(shí)帶貨，哪里人手不足，他也愿意接受短期雇傭去幫忙，只一個(gè)條件：就在這一帶，這條線上，他不走遠(yuǎn)。
進(jìn)出羅布泊鎮(zhèn)的這條線，中途要經(jīng)過(guò)大片的白龍堆雅丹，不止一次，孟今古看到昌東停車坐在路邊沿上，面向著空寂的白龍堆，一坐就是很久。
孟今古憋不住，問(wèn)他：“你坐這干什么呢？”
昌東的回答很奇怪。
他說(shuō)，等起風(fēng)沙。
我勒個(gè)去的，孟今古心肝脾肺腎都疼，還等起風(fēng)沙，這是閑得蛋疼吧，跑羅布線，最怕大風(fēng)沙了。
人生中難得一遇再遇，有時(shí)候相遇的頻次會(huì)幫忙造就朋友，孟今古覺得那些活兒磨人，不體面，不是昌東這樣的人該干的，總想著幫幫他，有一次帶隊(duì)，需要兩個(gè)領(lǐng)隊(duì)，他自作主張，把昌東給放進(jìn)名單了。
然后發(fā)現(xiàn)，有些人，怎么扶持都上不了墻，而有些人，只要一次機(jī)會(huì)，就可以翻身。
一趟線走完，昌東已經(jīng)不缺客戶了，口碑是最好的營(yíng)銷利器，孟今古帶著嫉妒和挑剔旁觀好久，也不得不承認(rèn)，昌東的確是藝高、膽大、穩(wěn)妥，還面面俱到，全方位碾壓了他這塊有色金屬。
有一次，昌東閑來(lái)指點(diǎn)一個(gè)隊(duì)友行李箱該如何充分利用，那隊(duì)友很缺心眼地夸了一句：“比我媽還周到呢?！?
從此孟今古改口叫他東媽，半是因?yàn)榕宸?，半是打擊?bào)復(fù)，還振振有詞：“怎么了，同行是冤家，你壓了我金屬一頭，讓我嘴上占占便宜怎么了？”
昌東覺得，孟今古腦子里裝的大概是金屬塊：這到底是誰(shuí)占誰(shuí)的便宜??？
……
半個(gè)月以前，兩名驢友徒步穿越庫(kù)姆塔格沙漠失蹤，新聞爆出時(shí)，距離失蹤時(shí)間還很近，所以救援工作開展得如火如荼，但接連幾天過(guò)去，都沒(méi)有收獲，加上沙漠貧瘠，野外生存條件惡劣，救援隊(duì)最終宣布放棄搜救。
就在這關(guān)口，昌東把人給找到了，一人身體虛弱，但意識(shí)清醒，另一人嚴(yán)重脫水，醫(yī)生說(shuō)，虧得發(fā)現(xiàn)得早，而且昌東臨時(shí)采取了些急救措施，再遲一遲的話，就會(huì)有生命危險(xiǎn)。
現(xiàn)場(chǎng)的記者想采訪昌東，昌東婉拒了。
原本只是條不那么引人注目的社會(huì)新聞，但記者不屈不撓，發(fā)了篇洋洋灑灑的報(bào)道，還配了昌東的照片，新聞貼上網(wǎng)不到十分鐘，馬上有人跳出來(lái)指認(rèn)：這個(gè)人不就是那個(gè)害山茶全員遇難的昌東嗎？