雖然并不欣賞姜亞謀求終身的方式，不過(guò)，褚韶華倒喜歡姜亞有話直說(shuō)的坦誠(chéng)。直接說(shuō)了，倒省得別人猜。盡管這種想法太過(guò)，嗯，太具有普遍性。
真是聰明沒(méi)用對(duì)地方。
只看姜亞知道這種事來(lái)找她，不是找她大姑聞太太或是她表兄聞知秋，就得說(shuō)這姑娘當(dāng)初能讀燕京大學(xué)，倒是真的不笨。因?yàn)?，她找聞太太，聞太太也只能把事情交給她或聞知秋來(lái)辦。而聞知秋，每天操心上海治安、政府公務(wù)還忙不過(guò)來(lái)，就是真有心提攜這位表妹，怕也記不住。倒不如來(lái)找褚韶華，褚韶華是聞家媳婦，雖脾氣不好，一向有信譽(yù)，為人亦大方。姑媽那樣貼補(bǔ)春華表姐，也沒(méi)見(jiàn)這位表嫂不高興，連春華表姐家的兩個(gè)小外甥轉(zhuǎn)到更好的教會(huì)小學(xué)的事，也是這位表嫂幫著辦的。
當(dāng)時(shí)她媽就說(shuō)，“你表嫂這個(gè)人，脾氣雖不大好，人卻不壞。有什么事找她，能辦的都會(huì)幫你辦，一星半點(diǎn)兒的也不計(jì)較?！?
姜亞以往面對(duì)褚韶華總有些別扭，她自認(rèn)人才出眾，頗有志向，不甘十七八歲時(shí)嫁給開(kāi)小貨鋪的人家，家里也愿意給她投資，姜亞考上燕京大學(xué)，頗是用功?？梢哉f(shuō)，整個(gè)家族里，除了知秋表哥，就是姜亞的文憑最高。當(dāng)初跟著家里從天津到上海，她也轉(zhuǎn)到了震旦讀書(shū)。姜亞對(duì)聞知秋頗有些姑娘家的仰慕，這也難免，為避嫌疑，聞知秋彼時(shí)需要表妹陪他出席一些必要的社交場(chǎng)合。
聞知秋彼時(shí)剛剛年過(guò)三旬，正是一個(gè)男人最好的黃金年代，比他年輕的太過(guò)生嫩，比他年紀(jì)大的太過(guò)老辣，聞知秋在政府已經(jīng)有一些地位，再加上他風(fēng)度翩翩、長(zhǎng)袖善舞，待女孩子細(xì)致周全、紳士作派，尤其姜亞是自家表妹，更是格外照顧三分。
姜亞則正是情竇初開(kāi)的年紀(jì)，何況，聞知秋彼時(shí)還未與褚韶華成親。雖然聞知秋早跟她提過(guò)褚韶華，這位讓表哥心甘情愿等在上海，自己去美國(guó)留學(xué)的女子。
姜亞在外頭還不著痕跡的打聽(tīng)過(guò)褚韶華，令姜亞郁悶的是，除了與褚韶華有仇的田家，沒(méi)人說(shuō)褚韶華的不是。大家提起來(lái)都是“褚小姐本領(lǐng)過(guò)人”的口吻。姜亞也聽(tīng)表兄說(shuō)過(guò)褚韶華如何用功，姜亞也試了試，一切業(yè)余活動(dòng)取消，每天悶在圖書(shū)館里，回家也晚上看書(shū)到深夜，她三天就放棄了。
這哪里是人過(guò)的日子。
大好青春，不與朋友一起歡樂(lè)，還有何意義。
待褚韶華回國(guó)，姜亞第一次見(jiàn)到褚韶華是在震旦大學(xué)的課堂上，褚韶華甫一就任震旦大學(xué)的英文老師就引起全校轟動(dòng)，男生們恨不能都改投英文系，女生們則暗中留意褚老師的穿戴打扮。
褚韶華上小課只是一個(gè)班的學(xué)生聽(tīng)課，待上大課，教室里人山人海，褚韶華那樣流俐的英文，可以自如的在英倫腔與美式腔中轉(zhuǎn)換，給大家講兩者的不同，還有不同人種說(shuō)英語(yǔ)的不同，印度人怎么說(shuō)英文、日本人說(shuō)起來(lái)是什么樣的，當(dāng)然不是所有人都這樣，但是人種不同的確會(huì)有各自的特點(diǎn)。
褚韶華并不是完全枯燥的講語(yǔ)法，她有很多生動(dòng)的例子，她在華爾街買期貨怎么賠的底掉，美國(guó)的社會(huì)環(huán)境是什么樣的，她怎么寫(xiě)自己的演講稿，這些例子是別的老師都沒(méi)有的，是獨(dú)屬于褚韶華的人生經(jīng)歷。
那種樂(lè)觀篷勃的朝氣竟然出現(xiàn)在一個(gè)將近三十歲女人的身上，不，誰(shuí)會(huì)信褚韶華竟然快三十歲了呢。姜亞記得自家的鄰居，那位李太太，也就三十歲，今年做祖母了。眉眼間已盡是年邁老祖母的慈和，以及張嘴閉嘴孫子吃喝拉撒的事情了。
褚韶華卻在上海第一流的學(xué)府揮灑談吐，還有外校學(xué)生慕名過(guò)來(lái)聽(tīng)她的課，給她寫(xiě)情書(shū)。這事知秋表兄肯定不知道，姜亞也沒(méi)長(zhǎng)舌到去跟姑媽說(shuō)。
第一次，震旦之花的名稱不在屬于哪個(gè)女學(xué)生，而是屬于這位女老師。
優(yōu)秀的確是有意義的。
可是，不是所有人都能做到到達(dá)優(yōu)秀的路上的枯燥與辛勞。
姜亞承認(rèn)，自己做不到。
可是，也許她能有另一種優(yōu)秀。
章亞去在她的舞臺(tái)發(fā)光發(fā)熱，年前褚韶華迎接另一位朋友容臻容小姐回國(guó)。容臻一直在國(guó)外拿到博士學(xué)位，寫(xiě)信給褚韶華說(shuō)回國(guó)后打算在上海落腳，尋份差使，同時(shí)拜托褚韶華幫她租房子。褚韶華一向待朋友熱心，她把容臻的情況與認(rèn)識(shí)的幾位校長(zhǎng)說(shuō)了，容臻雖人在國(guó)外，已經(jīng)有翻譯的著作與國(guó)內(nèi)出版社合作。
容臻與褚韶華稱得上密友，回國(guó)后就直奔聞家而來(lái)，聞太太早聽(tīng)褚韶華講過(guò)有朋友回國(guó)會(huì)過(guò)來(lái)，也聽(tīng)說(shuō)是位容姓小姐。容臻相貌甚美，幼出身豪門(mén)，與聞家這等落魄家族還不同，容臻出生時(shí)父親尚在，很過(guò)過(guò)幾天千金小姐的日子。雖說(shuō)后來(lái)容家拜落，也能死撐個(gè)門(mén)面，容臻身上頗有大家風(fēng)范，再加上她這些年在美國(guó)接受的文化熏陶，更有一種不同風(fēng)采。
聞太太一見(jiàn)她就很喜歡，笑著請(qǐng)容臻坐，“韶華頭半個(gè)月就開(kāi)始念叨，說(shuō)容姐姐要回國(guó)如何如何，我們都盼著你哪。累不累，先歇歇腳，喝點(diǎn)茶。哦，你們?cè)诿绹?guó)都喝咖啡的吧。玉嫂，煮一杯藍(lán)山咖啡來(lái)?！?
容臻笑道，“伯母別忙了，我什么都喝。”見(jiàn)到因家里來(lái)人正吮著大拇指，一雙圓溜溜眼睛望著她的小家伙，俯身笑道，“這是阿韶吧？”
小聞韶點(diǎn)點(diǎn)頭，好奇的用大眼睛看著容臻，聞太太說(shuō)，“阿韶，叫姨姨?！?
小聞韶還不太懂叫人的事，不過(guò)，他顯然很喜歡容臻，從茶幾上的果碟里拿個(gè)桔子遞給容臻。容臻笑著摸摸他的頭，“這孩子真懂事?！?
聞太太笑，“特別喜歡家里來(lái)人，家里只要來(lái)人，就遞東西，是請(qǐng)你吃的意思?！?
容臻笑，“像韶華。”
“剛出生時(shí)特別像爸爸，不過(guò)男孩子多像媽媽一些?！?
聞太太問(wèn)容臻什么時(shí)候下的船，累不累，要不要吃些東西，先去休息。又告訴容臻屋子都收拾好了，邀她住在家里。容臻笑，“我這次回國(guó)想在上海工作，定少不了多過(guò)來(lái)拜望嬸子。先前我曾來(lái)信，托韶華替我租房，不知她有沒(méi)有幫我辦好？”