新封邱門(mén)幾乎已經(jīng)到了外城邊上,季清菱當(dāng)日買(mǎi)的房子也并不在馬行街上,四周不過(guò)是些尋常住戶(hù)而已,這些磚塊木料堆在一旁,并不擋著行路,是以也無(wú)人去管。
季清菱聽(tīng)顧延章解釋,便也瞥了一眼那半露出地面、才挖到一半的溝渠,只暗暗覺(jué)得奇怪。
她雖然在京城時(shí)日不算長(zhǎng),可從前看朝中邸報(bào)也好,看街頭賣(mài)的小報(bào)也罷,自上到下,對(duì)城中修渠之事,俱是重視無(wú)匹。
無(wú)他,全是眾人切身利益。
京城之中又四河以通漕運(yùn),其中汴河漕運(yùn)最多,黃河與汴河水流最大,無(wú)論城內(nèi)也好,京畿其他二十余縣鎮(zhèn)也罷,都是年年決堤,差別不過(guò)是決口大或是決口小而已。
堤壩一決,溝渠一毀,首當(dāng)其沖的便是京畿百姓,一回兩回還好,年年來(lái)上一回,誰(shuí)人還敢不重視
太宗皇帝從前在時(shí),曾親自上堤督監(jiān)禁軍堵黃河決口,口稱(chēng)"京城養(yǎng)甲兵數(shù)十萬(wàn),居人百萬(wàn),轉(zhuǎn)漕仰給在此一渠水,朕安得不顧",等到了趙芮,更是下了明令,年年都要疏通一回京中溝渠,還特地設(shè)了河渠司專(zhuān)管此事,復(fù)又到得春夏起汛時(shí)派人守護(hù)堤壩,唯恐遇事時(shí)不及攔阻,叫水決了堤,由此可見(jiàn)其中厲害。
可眼下季清菱轉(zhuǎn)頭去看那溝渠,當(dāng)中淤泥、垃圾堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的,哪里像是每年都疏通的模樣,分明是許多年沒(méi)人打理過(guò)了。
她怕是自己錯(cuò)了眼,便把左手勒了一下韁繩,打馬走得近了好仔細(xì)辨看,又忍不住用手順著那溝渠比了比方向,復(fù)才回頭問(wèn)道："五哥,我認(rèn)不出來(lái),你說(shuō)這一條溝是不是接五丈河的"
顧延章跟著打馬上前,認(rèn)真看了一回,只是那溝渠被堵得不行,實(shí)在也不太看得出方向,便道："我也認(rèn)不出來(lái),瞧著不像是同五丈河,倒像是拿來(lái)給后頭那條明河分流的。"
季清菱皺眉道："堵成這樣,不管通哪一處,怕是都沒(méi)有什么用了。"
也不是什么大事,兩人不過(guò)見(jiàn)了聊幾句,俱是沒(méi)有放在心上,一轉(zhuǎn)馬頭,本要拋到腦后,誰(shuí)料得才走了沒(méi)多遠(yuǎn),便見(jiàn)得前頭一戶(hù)人家外頭圍了不少人,吵吵嚷嚷的不算,還把大半條路都給堵了,也不曉得在鬧些什么。
這一處雖是臨街,那街道并不大,季清菱騎著馬,見(jiàn)四處都是人,生怕起了碰撞,連忙拉了韁繩,把速度放得慢了。
顧延章行在前頭開(kāi)路,季清菱跟在后面,兩人騎在馬上,視野開(kāi)闊,正把前邊的場(chǎng)面盡收眼底。
原是一間房舍外頭站著兩個(gè)官差,另有一個(gè)老者袖著手,正同對(duì)面的幾人說(shuō)話(huà)。
那幾人里頭有老婦,有兩個(gè)小兒,還有一個(gè)十來(lái)歲的少年。
老婦手里舉著個(gè)棒槌,聲音尖利,不像是打喉嚨里出來(lái)的,倒像是戲班子里練過(guò)一般,從丹田之中發(fā)的聲,那頭一叫,半條街都聽(tīng)得到。
"姓胡的,你要欺負(fù)我老鄧家無(wú)人！我這孤兒老小的,你若是敢動(dòng)得一下,我也不上衙門(mén)去告——自曉得你們官官相護(hù),我們這平頭百姓的,不會(huì)有什么好果子吃——只到了夜間,你要記得把屋里頭的門(mén)給鎖緊了,出了事,只管哭就是了,莫要來(lái)尋我！"
那老婦一面罵,一面把那棒槌舉過(guò)頭頂,將聲音特又加大了幾分,威脅道："我家那個(gè)活的時(shí)候常去你那屋頭,識(shí)得往你家走的路,你要斷他祖宗香火,就別怪他半夜去敲你的門(mén)！"
又嘶聲叫道："你個(gè)老**活得膩了自不怕死,也不幫兒孫積點(diǎn)福,就不怕你那兒媳婦生下的孫兒沒(méi)**嗎！"
眼見(jiàn)這老婦越罵越兇,已是把自己全身上下都罵了一遍,又開(kāi)始問(wèn)候自家祖宗八代,那老者終于按捺不住,打斷他道："他二娘,我哪里就造孽了老鄧家原是二等戶(hù),京中修渠,怎的就不用調(diào)用了按著規(guī)矩,旁人都能出人,偏你家就不能出了"
那老婦揮著手中的棒槌就要沖上前去,幸而被身后的少年攔住,偏她十分不平,恨聲罵道："我老鄧家怎么就二等戶(hù)了！你去里頭數(shù)數(shù),我家才幾丁人我怎的出人,你把我這老不死的拉去修渠算了！"
那老者指著對(duì)面的少年道："鄧四難道竟不是人了"
那老婦的眼睛一下子就瞪得如同銅鈴一般,大罵道："姓胡的,你還有沒(méi)有良心,我老鄧家就這一個(gè)剩的,你還要他去修渠！年前我家老二那渠難道竟白修了嗎！五丈河那一處的暗渠是誰(shuí)人去搬的磚難道竟無(wú)我家二郎的名字"
她年紀(jì)雖大,力氣卻不小,口中罵著,手里頭的那根棒槌已是裹挾著勁風(fēng)甩了過(guò)去,幸而準(zhǔn)頭差,沒(méi)有打到對(duì)面老頭的身上。
后頭人聽(tīng)得風(fēng)聲不對(duì),連忙讓開(kāi),那棒槌狠狠砸在地上,骨碌碌滾了一丈遠(yuǎn),便這般雷聲大、雨點(diǎn)小地停住了。
那老者身后站著的兩名官差見(jiàn)勢(shì)不對(duì),立時(shí)就要上前,被那老者擋了。
那老頭見(jiàn)老婦兇神惡煞的模樣,也不太敢動(dòng),忙就在原地站定了道："年前修的是五丈河,今日卻是要去通汴河,也不叫你家鄧四白做,通得好了,今歲城中不內(nèi)澇,你家一般也能得了好處,等鄧二回來(lái),也得休息,不用再去賣(mài)力,豈不是好"
老婦往地上啐了一口唾沫,對(duì)著四周?chē)^(guān)的人道："大家可都在此處,都聽(tīng)他說(shuō)的這是什么屁話(huà)！年前去修五丈河的時(shí)候,一般是說(shuō)要去同汴河,好了,通來(lái)通去,結(jié)果通了五丈河！五丈河打哪一處走,汴河打哪一處走,姓胡的,你是真傻,還是裝傻！"
她起了個(gè)頭,人群中便有人跟著起哄道："胡里正,五丈河打御街、州橋走,便是通得再干凈,也與我們新封邱門(mén)無(wú)關(guān)??！汴河不通,去通五丈河,你拿了我們賣(mài)的苦力去討好那些個(gè)當(dāng)官的,你自家房舍不在此處,我們卻是還要穿衣吃飯的！"
又有人跟著道："你當(dāng)我們不識(shí)字,就不知事了說(shuō)書(shū)的早說(shuō)過(guò),先皇原來(lái)定了要一年通一次汴渠的,一年還要在汴河里頭浚河沙,你們拿了我們的銀錢(qián),又抽了此處的人去服役,卻不浚汴渠,也不挖殺,拿去通什么五丈河,我只問(wèn),你是要臉還是不要臉"
一時(shí)人群中噓聲連連。
那老者見(jiàn)勢(shì)不妙,更見(jiàn)事情好似是鬧大了,不敢多留,帶著兩個(gè)官兵灰溜溜走了。
老婦把人攆走,復(fù)才對(duì)著場(chǎng)中人謝道："多虧大家伙今日幫忙,若只有我一家,怕是已被他們逼得把人拉去了。"
眾人各自擺手,有人道："實(shí)是看不下去,只他二娘,這般拖得了一時(shí),也拖不得一世,早早晚晚還是要來(lái)尋你的。"
老婦也嘆道："實(shí)是不行,便把這屋子暫且賃了出去,拿錢(qián)去買(mǎi)了徭役,等我家二郎回來(lái)再贖……這一回二回的,年年都說(shuō)要通渠浚河,年年抽人去了,也不見(jiàn)當(dāng)真浚河,不過(guò)把御街那一條子吃皇糧的護(hù)住了,我們這些出了力還要受苦……"