且不說(shuō)這一處陳篤才想盡辦法,要趕著提刑司抵達(dá)之前將常平倉(cāng)中糧、銀差額補(bǔ)上,而另一處,自京城到雍丘縣的官道之上,季清菱卻是才同顧延章行到半路,進(jìn)得驛站里頭落腳。

酷暑日長(zhǎng),一行人雖是并不著急趕路,可也個(gè)個(gè)想著早些到得地方,莫要總挨那大太陽(yáng)曬。

進(jìn)得驛站,大堂中的驛卒驗(yàn)看了驛券,又查驗(yàn)了顧延章的官憑,本來(lái)一張臉已是極殷勤,此時(shí)更是快要擠出一朵菊花來(lái),快快朝著里頭叫了個(gè)人過(guò)來(lái)接班,自家早主動(dòng)走到前頭帶路,一面走,一面回頭同顧延章道："顧官人還請(qǐng)這一處走,也要小心臺(tái)階杠了尊夫人的足。"

又介紹道："小人想著官人帶著家眷,不便在二樓住,便給您擇了一處院落,雖然地方并不大,好歹是單獨(dú)隔出來(lái),也不容易用抬腳上上下下,總歸是方便些。"

又仔細(xì)說(shuō)了些飲食、出入之事,樣樣十分周全。

這驛卒送得一行人進(jìn)了他們的院子,幫著落定下來(lái),并不在此處多站,卻是退得出去,不多時(shí),又捧了個(gè)托盤(pán)進(jìn)來(lái)——那盤(pán)中自有清涼飲子,又有井水湃過(guò)的新鮮果子,更有些小碟子裝的吃食。

等到將東西放在桌上,他卻是不著急走,盼得顧延章從里頭出來(lái)了,又上前問(wèn)候了幾句,另說(shuō)了好一番恭維話,才退了出去。

季清菱頂著烈日行了這一路,雖然是在馬車(chē)?yán)镱^,依舊滿(mǎn)身是汗,自在里頭換衣裳,把外頭那驛卒的話聽(tīng)得半清不楚,等到從里頭出得來(lái),見(jiàn)外面桌上擺了許多吃食,一時(shí)也有些吃驚,抬頭笑問(wèn)道："五哥,這當(dāng)不是你的官品待遇罷"

顧延章掃了一眼桌上的東西,回道："這應(yīng)是三品官才有的了。"

原來(lái)官驛之中需憑驛券入住,只要乃是公務(wù),便會(huì)提供飲食、住宿,并不需要付任何銀錢(qián),只是住什么房舍,吃什么東西,都是按著官品來(lái)給。

顧延章此時(shí)官品并不高,若是按規(guī)矩,驛站里頭只能給酒給肉,可這清涼飲子、果子、吃食,卻俱不是該給的,怕是那驛卒借著自家權(quán)職之便,多給送了些東西過(guò)來(lái),想要在顧延章面前混個(gè)臉熟。

季清菱嘆道："都說(shuō)驛站里頭多是人精,越近京城,人就越厲害,這話果然沒(méi)錯(cuò)……"

不論驛卒也好,驛丞也罷,都是辛苦活,尤其在京畿之地的驛站里頭當(dāng)差,常有高品官員來(lái)往述職、外出、回京,若是不小心得罪了誰(shuí),碰得一鼻子回還罷了,若是遇得那等小心眼的,只要一句話,便能讓他們吃不了兜著走。

然則在京畿之地的驛站里頭當(dāng)差,卻也是一個(gè)肥缺。