一時(shí)眾人這個(gè)道："我等既是來(lái)了,便當(dāng)接手事務(wù),延章還請(qǐng)自便罷！"

那個(gè)道："若是有什么不清楚的,我等自會(huì)記得下來(lái),待你回衙銷假之后再來(lái)相詢,正當(dāng)此時(shí)天熱,不妨去山林之中賞玩一番。"

有人道："既是尊夫人在,自當(dāng)陪著去四處游玩才好,聽說(shuō)左近有一座青秀山,山青水秀,許多人為之立傳做記,想來(lái)必有可看之處,可當(dāng)一觀。"

還有人道："若是陳節(jié)度不同意,我等自會(huì)幫著說(shuō)一回情,哪里有把人用盡的道理！我等為官,豈是來(lái)做吏員的,簡(jiǎn)直是拿來(lái)磋磨,實(shí)在可惡！"

一群人在此說(shuō)了半日踏青、游玩之道,雖個(gè)個(gè)是頭一回來(lái)廣南,從前名人游記卻是沒(méi)有少看,煞有其事地給顧延章推薦去處,又說(shuō)起游山玩水之樂(lè),倒似不在公廳,反而是什么曲水流觴之所,正烹茶煮水,閑話軼事,仿佛是多年共司一部的同僚一般,說(shuō)了半日話,才歡天喜地地把人送出了公廳。

才出得州衙,自有從人牽馬上前,顧延章走上前去翻身上馬,徑直回了府。

他進(jìn)得內(nèi)廂時(shí)正當(dāng)傍晚,房舍中門、窗俱是大開,從里頭透出一道聲音來(lái)。

"……錢使多些不打緊,最好左近田地都連成一片,將來(lái)也好打理,房舍不要買多,也不要買大,一個(gè)院子足矣,兩進(jìn)的最好……"

那聲音干凈輕柔,如同一彎小溪,慢慢地就流進(jìn)了他的心田里。

顧延章才把州衙中首尾收拾妥當(dāng),松了一口大氣,回過(guò)神來(lái)到了家,聽得季清菱在說(shuō)話,哪怕是些不相干的家中庶務(wù),他也忍不住微笑起來(lái),一時(shí)腳下都慢了一步,肩膀也放松地垂了下去。

守在門口的小丫頭卻是已經(jīng)看到他,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便行了一禮,又向里頭道："夫人,官人回來(lái)了！"

他聽得里頭椅子挪動(dòng)的聲音,連忙走了進(jìn)去,果然見得交椅上那一個(gè)人已是站得起來(lái),身上穿著一襲淺綠的窄衫百褶裙,上頭罩著一件褙子,隔著一丈遠(yuǎn),俏生生地立在當(dāng)?shù)?臉上帶著微笑,見得自家進(jìn)來(lái),嘴角揚(yáng)起一個(gè)極可愛的弧度,笑著喚道："五哥！"

一旁幾個(gè)丫頭和著一個(gè)松節(jié)連忙上前行禮。

顧延章擺了擺手,把眾人打發(fā)到一邊,又靠著季清菱坐了下來(lái),笑問(wèn)道："在說(shuō)什么事"

季清菱便道："因要回京,想著在邕州置些產(chǎn)業(yè)——上回不是吃了廣南的芋頭比起京城里頭平常賣的,實(shí)在是又香又粉糯,我便想著試試在此處買了地,賃出去給人種芋頭,屆時(shí)還同租地來(lái)種的把東西買回來(lái),運(yùn)回京城賣一賣,其中當(dāng)是些無(wú)得利之處,左右這東西也耐放耐摔,途中當(dāng)不會(huì)有太多損毀。"

又道："還有甘蔗,雖然占地方,可榨成蔗糖就方便轉(zhuǎn)運(yùn)了,廣南出產(chǎn)的蔗糖又甜又白,上回李勁那一處來(lái)人稟話,我恍惚間聽得贛州今歲賣糖價(jià)格一斗比往年高上不少,若是當(dāng)真如此,也不用運(yùn)回京城,直接運(yùn)去贛州賣了,居中也能得一點(diǎn)小錢,咱們先在前面打頭,當(dāng)真有地方去,也算是給邕州這一處百姓開一條路——將來(lái)闖出名頭了,還怕商人不來(lái)此行買賣嗎"

不管大小生意,說(shuō)白了,其實(shí)就是個(gè)低買高賣。

此時(shí)最生意最麻煩就是消息不通,商人不曉得哪一處什么東西貴,什么東西便宜,廣南其實(shí)出產(chǎn)頗豐,只是礙于地方偏僻,轉(zhuǎn)運(yùn)不便,若是利潤(rùn)不豐,風(fēng)險(xiǎn)又大,商人是不太愿意做新嘗試的。

季清菱來(lái)此也有好幾個(gè)月,除卻幫著顧延章整理疫病營(yíng)中各項(xiàng)事務(wù)并擬寫了不少折子、章程之外,借此機(jī)會(huì)也把廣南出產(chǎn)摸了個(gè)囫圇的底,因見邕州、欽州、廉州百姓原本便過(guò)得艱苦,挨了交趾這一回?fù)锫又?日子更是難過(guò),便想著能幫著做一點(diǎn)什么。

無(wú)論哪一處地方,只要有名產(chǎn),便有利潤(rùn),只要有利潤(rùn),便有商人,只要有商人,便有商貿(mào),商貿(mào)一多,地方自然就繁華起來(lái)了,哪怕地方再偏,一旦有利可圖,商人自會(huì)蜂擁而至,便似從前贛州產(chǎn)贛橙、香菇的時(shí)候,后來(lái)有了白蠟,按著朝中邸報(bào),去歲贛州的商稅足足翻了三倍,人丁更是增加了不少。

季清菱看了許久,尋來(lái)尋去,只覺得廣南最適合拿出去做名產(chǎn)的,便是那芋頭同蔗糖,但這畢竟只是她自家的想法,卻是不敢自專,便打算自己先摸索一番,果然有利可圖,再做后頭行事。

只是這些都是八字沒(méi)有一撇的事情,她便沒(méi)有同顧延章說(shuō),此時(shí)聽得他問(wèn),才一五一十交代了,最后才又道："只是咱們不多久就要回京,原本還想著若是這個(gè)法子奏效,將來(lái)增了賦稅人丁,一面能幫著百姓改善民生,一面也能給五哥添點(diǎn)功勞,現(xiàn)在卻是只好便宜陳節(jié)度了……"

一副頗為惋惜的模樣。

顧延章聽得已是不曉得如何才好,只覺得心中有無(wú)數(shù)念頭閃過(guò),卻是一句話也不知道說(shuō),過(guò)了許久,方才去握住季清菱的手,輕聲道："不過(guò)求無(wú)愧于心罷了,況且如此行事,自有回報(bào),卻未必只求得功一樁。"

又道："只盼這般大善之舉,能叫你今后全無(wú)苦難,少有奔波,樁樁件件順逐,日日都要開懷才好。"

季清菱聽得面色微赧,不太好意思地偏過(guò)頭,小聲道："不過(guò)是個(gè)想法,誰(shuí)曉得后頭能不能成事,況且哪里就到你說(shuō)的地步,不過(guò)是做點(diǎn)些微小事罷了,五哥那樣辛苦,樣樣也為朝為民,我才要盼你今后全無(wú)波折,順順利利的。"

她一面說(shuō),一面把被顧延章握著的左手動(dòng)了動(dòng),輕輕看了他一眼,小聲提醒道："五哥抓得我手心都出汗啦。"

顧延章卻半點(diǎn)不放開,只道："管他的,我只想同你挨著。"

卻是又把左手換了右手握了季清菱的左手,又把右手伸出去環(huán)著她的腰,柔聲問(wèn)道："家里可是有什么要緊事咱們明日出去玩好不好"

季清菱原還覺得臉上微微發(fā)熱,聽得這一句,卻是有些吃驚,抬頭道："今日不是天使才來(lái)了聽松節(jié)說(shuō),來(lái)接任的足有好幾個(gè)人,五哥難道不用交接嗎"

"東西早已清理出來(lái),恰才已是清點(diǎn)簽字過(guò),有下頭人幫著解釋也就夠了,卻不用我留在那一處——我不在才是好事,不然接任的人查點(diǎn)起來(lái)也不自在……"顧延章把白日間發(fā)生的事情解釋了一會(huì),復(fù)才同她貼挨著道,"來(lái)了這樣久,咱們還未曾出去過(guò),上個(gè)月你過(guò)生,州中諸事急忙,也沒(méi)來(lái)得及好好過(guò)一回,只吃了一碗長(zhǎng)壽面,趁著我現(xiàn)今有這樣長(zhǎng)的假,足足九天,咱們出去尋個(gè)地方細(xì)細(xì)賞玩一回,好不好"